Уже на поступи меня встретил покрытый морщинами старик в фартуке и плотных кузнечных перчатках. Под его глазами были мешки, а сами они и без слов передавали многолетний опыт и старческое одиночество. Он тяжело кашлял и постоянно что-то пил. К нему, на моё удивление, мало кто подходил. Люди сторонились его кузнечной лавки, а в их взглядах иногда прослеживалось презрение.
Когда я уже подошёл к нему, он ничего мне не сказал. Лишь бросил вопросительный взгляд в мою сторону, почти не ожидая ответа. Тут я показал ему золотой. Его глаза оживились. Он рассмеялся, но также ничего не сказал. Тогда я указал ему на один из двух мечей, что были на прилавке. Они напоминали чем-то старинные одноручные мечи из моего мира, которыми в основном пронзали противника и носили с щитом. Не помню его названия.
Он помотал головой и попросил дать ему золотой обрубок. Проверив его зубами, он кивнул мне, но не подошёл к тому мечу, на который я указал. Уйдя в глубь лавки, через некоторое время он вернулся с мечом, более походящим на тесак. Он протянул его мне. Приняв его в руки, я чуть помахал им. Смотря на это, Кузнец рассмеялся и выхватил у меня оружие.
Он взял меч в левую руку. Несмотря на его возраст, он довольно ловко управлялся с ним. Махал, словно это деревянная палка. Наконец, он бросил на меня ехидный взгляд с улыбкой, говорящий о том, чтобы я повторил за ним.
Я взял меч из его рук. Положив рукоять в правую руку. Меч казался лёгким, но в то же время тяжелым при наклоне. Я нанес по воздуху серию размашистых горизонтальных ударов. Это было не сложно.
Старик заулыбался и похлопал мне, но потом подошёл ближе и взял меч. Он показал пальцем, что бы я наблюдал за ним, после чего, подготовил меч на уровне живота и сделал рывок вперед, нанизывая невидимого врага на меч. После этого, он схватил меч двумя руками и нанес по нему вертикальный удар. После демонстрации, он опустил остриё меча вниз и передал его мне.
С изумленными глазами, я кивнул ему. В ответ, он похлопал меня по плечу и с улыбкой вручил свой бурдюк. Не зная как отреагировать, я решил выпить содержимое. И в нём бляха, был спирт. Откашливаясь под смех старика, я мысленно проклинал его. Тот, вытирая слёзы, вновь похлопал меня по плечу.
Впрочем, старик мне понравился. Почему-то я чувствовал родство с ним.
Я указал на себя и на его рабочее место. Этим я попытался устроиться к нему на работу. В конце концов мне нужна работа. А заниматься кузнечным делом с веселым стариком не такая уж и плохая альтернатива. Да и время будет, что-бы освоиться и придумать план действий.
Вдруг его лицо стало серьёзным. Он отмахнулся и провёл рукой по своей шее, скрестив руки подобно покойнику. После этого, он указал солнце, намекая на время тем самым. Потом на огонь и свою кузню.
Моё лицо помрачнело, а взгляд растерялся. Старик воспользовался моментом и вновь рассмеялся, выпроваживая меня из своей кузни. Вновь стоя у порога, я смотрел на него с сожалением и некой горечью. Однако тот помахал мне с улыбкой. Нарисовав в воздухе большим пальцем круг и поставив в середине точку указательным, он ушёл обратно вглубь лавки.
Не знаю, что его ждет и когда. Однако что-то с ним будет. Что-то от чего он хочет меня уберечь. Старики...
Хотя, возможно он просто не хочет принимать меня в подмастерье. Унывать времени нету - нужно искать гильдию. Я продолжил свой путь, закрепив оружие на ремне.
Уходя на запад по переулкам, мне встретились ворота наружу. Вдоль них была широкая дорога по которым шли повозки. Там стояло около десяти стражников, проверяющих содержимое повозок и, судя по всему, документы. Тех, кто шли без повозок, проходя ворота, проверяли лишь на наличие документов. Сами документы выглядели либо как небольшая деревянная табличка, либо как отдающая жёлтым оттенком бумага в деревянных вставках, подобно тому, как если это была картина. Я подумал, что ничего интересного не встречу. Как вдруг, через ворота решил пройти мужчина с чёрными сильно вьющимися волосами.
Он был в латных доспехах, которые скрывал коричневый плащ. Доспехи были полны вмятин и царапин, а также почему-то показались мне тусклыми. Двое стражников подошли к нему и что-то спросили. Их лица были настороженны и даже немного испуганными, но в то же время полны решимости обнажить клинки. Однако тут к ним приблизился еще один стражник. Он что-то сказал остальным, после чего они ушли. Сам же он протянул руку, словно предлагал пожать её. Мужчина подошёл ближе, и скрывая руку плащом, что-то вручил тому стражнику, после чего прошёл дальше в город. Очевидно, что это была взятка. Мне стоит запомнить этого стражника.