Он сразу сел с Антоном и на переменах тусовался с ним, Литвиновой, Аринэ и остальными. Он никому не навязывался — он был принят сразу и безоговорочно. Как? В чем секрет? Войцеховская и Задорин пробовали к нему цепляться. Черные волосы, смуглая кожа, черты лица, слишком экзотические для фамилии Горелов… Они не могли пройти мимо такого. «Чурка», «черномазый», «лупоглазый» — их сильной стороной была злоба, но не фантазия. Для других этого хватало. Но с Гореловым они просчитались.
На слова он не реагировал. Никак. Но когда Задорин попробовал отвесить Горелову подзатыльник, его ладонь даже не коснулась короткостриженного затылка. Такое Лера видела только в кино. Горелов перехватил руку Задорина, рванул на себя, перекрутил, и в следующую секунду Задорин прижимался щекой к парте, а Горелов склонялся над ним, удерживая за его спиной заломленную руку.
— Еще раз попытаешься, сломаю.
Он говорил спокойно, без пустой угрозы, без гнева. От этого будничного тона становилось совершенно ясно: как сказал, так и будет. Задорин ничего не ответил. Горелов отпустил его и сел на свое место, даже не обернувшись. Это потом уже выяснилось, что он какой-то там чемпион то ли по тхэквондо, то ли по айкидо, и надо быть полным идиотом, чтобы его задирать. Войцеховская и компания были идиотами, но не настолько. Они оставили Горелова в покое.
А Лера месяц уговаривала маму записать их с Германом на какую-нибудь борьбу и по ночам представляла, как она эффектно разбирается с Войцеховской. Мама не поддалась. У Германа были его компьютерные курсы, у Леры гитара, впереди маячил ЕГЭ, со спортом они никогда не дружили, лишнюю финансовую нагрузку им не потянуть… Мама умела сделать так, что ты сам признавал ошибочность своей идеи.
— Ой, смотрите, Рыжкова сейчас Горелова в сугроб завалит, — хохотнула Войцеховская. — Что она нашла в этом уроде?
Длинная девчонка в белом пуховике, со светлыми косичками, торчащими из-под оранжевой шапки, повисла на плече Горелова и что-то нашептывала ему на ухо. Он, конечно, не был уродом, что бы там ни болтала Войцеховская. Но как можно влюбиться в Горелова, когда тусишь с Антоном, было для Леры одной из загадок вселенной. Должно быть, у Рыжковой сработал инстинкт самосохранения.
Снежок попал Рыжковой в затылок. Она отпрыгнула от Горелова, стала ругаться. Лера не слышала слов, но выражение ее лица говорило само за себя. Грибанов, Тимченко и Донникова, которые в отсутствие Войцеховской сгрудились вокруг Задорина, дружно ржали. Герман со своим Федей, большим и неуклюжим, как медвежонок, к счастью, стояли от них далеко, с другой стороны от лестницы, рядом с Евгешей. При ней компания Задорина не посмеют к нему цеплятья. А Рыжкову пусть закидывают снежками, сколько угодно.
— А Богосян где? — спросила Войцеховская. — Что-то я ее не вижу.
— Вон она, — сказала Литвинова. — Дима ей что-то втирает.
В голосе Литвиновой был, как ни странно, лед. Аринэ Богосян была ее лучшей подругой. Они сидели вместе с первого класса, и, даже сейчас Литвинова не отсела от Аринэ к Антону. Если бы кто-нибудь спросил Леру, она бы назвала Аринэ самой классной девчонкой школы. Не потому что она была очень красивой или училась лучше всех (по-настоящему, а не как Литвинова). А потому что она была доброй. Она единственная из всего класса никогда не позволяла себе ничего в адрес Германа и разговаривала с ним так, как с любым другим одноклассником.
— Завидуешь? — Войцеховская тоже смотрела на Литвинову. Лера не видела ее лица, но по тону было понятно — издевается.
— Было бы чему завидовать, — скривилась Литвинова. — Кому все это надо. Конкурс тупой совершенно…
— Мэрша вроде обещала оплатить победителю обучение в школе телевидения.
— Ты разве не собиралась стать звездой ютуба? Зачем тебе школа телевидения?
— По-любому не помешает. Всякие знакомства разные. Для карьеры полезно.
Лера хрюкнула.
— Чего ржешь? — Войцеховская придвинулась с угрозой. — Давно не получала?
— Смотрите, мэр приехала! — воскликнула Литвинова.
Войцеховская сразу потеряла к Лере интерес. За мини-вэном остановился ярко-синий мерседес. Игрушка, а не машина.
— Вот это тачка…
— А че не лимузин? Если бы я была мэром, я бы только на лимузине ездила.
— Где ты тут развернешься на лимузине?
— Опытный водила где угодно развернется.
— Она сама за рулем. — Лера показала на женскую фигурку в коротком оранжевом пуховике, которая изящно выпорхнула с водительского сиденья.