20 декабря. Мушкетово. Прибыли на ст. Мушкетово. Мороз страшный. С нами прибыл и Самурский полк и стал на соседнем пути.
21 декабря. Стоим на Мушкетово. Паровоз испортился. Ждут другого. Наша компания купила полпуда сахару (на четырех) за 200 рублей. Пьем чай целый день. Сегодня неизвестно откуда прибыл вагон с лаптями. Вагон разграбили. У каждого куча лаптей. Надевают поверх сапог и щеголяют по перрону.
22 декабря. Все стоим на Мушкетово. Уже порядком надоело. Лежим на боку. Тесно, душно. Печка горит день и ночь. Все сидят у печки и слушают басни одного «брехуна». Хотя бы скорее двинулись. Говорят, паровозов совсем нет и будто бы и не будет. Есть слухи, что мы пойдем на Ростов походным порядком. Ведем совсем свинский образ жизни. Спишь и спишь. Проснешься. Что на дворе – день или ночь? Вероятно, ночь, потому что тихо в вагоне. Перевернулся на другой бок, заснул. Опять проснулся. В вагон постучали.
– Первый взвод за обедом! – Ага, значит, полдень.
Пообедали. Опять спать. Проснулись. «Сколько же времени?» – подумал я. Очевидно, рассвет. Потому что уже никто не спит и мне спать не хочется. Эх, сейчас бы двинуться. Хотя бы потрясло немного.
Дверь в вагон со скрипом отодвинулась.
– Эй! Кто пойдет за подводами в село, – крикнул в дверь фельдфебель. – Завтра идем походным порядком!
– Я! – закричал Тихий и уже спрыгнул с нар.
– Еще кто?
– Идем! – толкнул меня Тихий.
– Хорошо! – согласился я. «Все равно, – подумал я, – сейчас утро, чего же даром лежать на боку».
– Завтра выступаем пешим порядком, – объявил фельдфебель. – А потому нужно достать для батальона десять подвод!
Нас назначили пять человек. Старшим назначили какого-то вольноопределяющегося[20], не то еврея, не то армяшку в погонах унтер-офицера. Мы вышли из вагона. Получили винтовки и по 5 патронов. Каково же было мое удивление, когда я узнал, что сейчас не утро, а всего лишь 9 часов вечера. Почему-то мне сразу и спать захотелось, но делать нечего – «назвался груздем – полезай в кузов». Итак, нас 5 человек. Начальник наш, караим[21], затем Тихий, я и два старика, не то рабочие, не то крестьяне – простые. Маршрут наш был село Семеновка – это где-то за Юзово[22]. Где, никто из нас не знал. Ночь была тихая, морозная и лунная. Луна ярко поливала белую равнину, снег весело искрился и хрустел под ногами. Мороз щиплет за нос и уши. Натянул шапку. Мы идем быстро по дороге – гуськом друг за другом, выделяясь на белом фоне поля черными силуэтами. Пройдя версты две, подошли к какой-то деревеньке. Перейдя плотину, мы заметили на пустынной улице четыре фигуры с винтовками за плечами. Увидев нас, двое из них скрылись за хатой, но спустя минуту вышли.
– Кто идет? – крикнул Тихий, беря винтовку на руку, забывая, что не он здесь начальник.
– Свои! – ответили те. – А вы кто?
– Алексеевского партизанского полка! – ответил Тихий.
Подошли ближе. Один из них в бурке с солдатской кокардой на фуражке. Остальные в шинелях (погон не заметил). Первого остальные величали «господин поручик», что впоследствии нам показалось подозрительным.
– Куда идете и зачем? – спросили они.
Мы сказали.
– Разве на Мушкетово добровольцы? – удивились они. – А нам сказали, что там никого уже нет!
– Да вы далеко не заходите! – предупредили они нас. – А то здесь где-то близко, говорят, красные.
Мы распростились и ушли. Тихий перед уходом отдал честь «типу в бурке» и проговорил: «Господин поручик, разрешите у вас закурить!»
Тот любезно предложил папиросу. Нам показались они подозрительны, и, пройдя с полверсты, мы решили, что это местные большевики.
– Идем их арестуем! – оборачивался назад Тихий, но их и след простыл.
Вошли в Юзовку. Город пустой и унылый. Тускло качаются от ветра редкие газовые шары. «Мы, прежде чем достать подводы, пойдем пограбим жидов!» – заявил наш старший. Два наших старика что-то пробурчали, но он их не послушал.
– Вы знаете, – добавил он, – что власть уже удрала из Юзовки и в городе никого нет, так что свободно можно грабить.
Мне это предложение было не по душе, но делать нечего. Старший все делает. Идем по пустынной улице, разглядываем, где богаче дом. Подошли к одному, стучали, стучали в ворота – ответа нет. Около ворот какой-то деревянный сарайчик.
20
21