— Я… — замялась она. — Одноклассницы… бывшие одноклассницы рассказывают мне о происходящем в школе… бывшей школе…
— Почему бывшие, почему в бывшей?
— Я перешла в другую после того случая… ну ты понимаешь…
Я и понимал, и не понимал одновременно.
— И?..
— В какой-то момент они начали замечать какого-то чокнутого пацана, бродящего по школьному коридору, как зомби, пялящегося на девчонок.
Я все-таки шлепнул себя ладонью по лбу, вновь чувствуя себя кретином. Мне-то казалось, что я этакий шпион, которого никто не замечает. Я был невидимкой, но только для самого себя… как оказалось.
— Они описывали мне этого мальчика. Со временем, по описаниям со слов девчонок в меня закрались подозрения, что я уже с ним встречалась.
Я молча ждал продолжения, сожмурив глаза и покраснев до невозможного.
— Ради интереса я попросила их отправить мне его фотку, а они ради прикола отправили. На ней был ты. Сидел за столом в школьной столовой и пил чай, от которого твои очки запотели.
После ее слов мои очки снова запотели. От злости я швырнул их в сторону. Хорошо, что они не сломались, не разбились.
За дверью, в коридоре, кто-то прошел и затих. Показалось, что кто-то из родных подслушивает мой первый разговор по телефону. Я притаился, прислушался. Наклонился, посмотрел в щель между полом и дверью. Ног не обнаружил. И все-таки мне было неловко, все-таки я переживал за таинство переговоров, только поэтому приоткрыл дверь и увидел пустой коридор. Зря боялся. Тем не менее, отошел подальше, подумал и встал у окна, закрывшись шторами.
За окном валило так, будто бы все осадки за зиму обязаны были выпасть именно в этом году, в последние его часы. Ребята, что гуляли во дворе, не могли нарадоваться пышным хлопьям, лепили снеговиков и крепости, разрывая траншеи в сугробах, барахтаясь в них. Я же, глядя в окно, не мог нарадоваться общению с Викой. Я просто был счастлив, что в непогоду телефонные линии работали исправно, хотя и без помех не обходилось.
— Илья? — словно сквозь пургу донесся ее голос из трубки.
— Да?..
— Я… я позвонила… я хочу узнать… у тебя все хорошо? Все ли с тобой в порядке? Или паренек, наблюдающий за моими одноклассницами и ты — два разных человека?
Мне не хотелось ее обманывать, мне не за чем было это делать.
— Твои одноклассницы не ошиблись. Это был действительно я. Никто иной.
— Для чего? Зачем ты это делал? Хоть мы с тобой совсем не знакомы, меня пугает твое поведение, я переживаю за тебя. С тобой точно все хорошо? У тебя проблемы… в семье?..
— Со мной все в порядке и в семье все отлично. Родители готовят стол к НГ, я жду Деда Мороза. Все прекрасно. Правда! — как можно веселее пробормотал я.
— Но…
— Я просто потерял тебя. Я искал тебя. Я не мог тебя найти, — отчеканил я, не боясь быть услышанным.
— Правда? — спросила она с интонацией, которую я слышал только из телефонных разговоров сестры по ночам.
— Чистая.
— Не думала, что скажу, но это так приятно. Приятно осознавать, что… — она замялась, — хоть кто-то, кроме класса, заметил мое отсутствие в школе и… Илья?
— Что?
— Сколько тебе лет? Восемь уже исполнилось?
— В конце учебного года будет семь.
— Обалдеть. Ты совсем, — «Малыш», — успел подумать я, — малыш.
— Скоро исполнится семь, — повторил я с важностью, словно не семь, а семнадцать.
— Да. Я поняла. — Она хихикнула и изменилась в голосе. — Илья, я не знаю, насколько правильно тринадцатилетней девочке общаться с «скоросемилетним» мальчиком, — «Я же общаюсь с сестрой, и в этом нет ничего такого, а она старше тебя на три года, меня — на десять лет», — но мне больше не к кому обратиться…
Она замолкла. В трубке глухо затрещало, видать, снегопад все-таки повлиял на качество соединения. Я закрыл глаза, представил, как под этот треск по телефонным проводам несутся электрические сигналы, ударяясь о стенки изоляции. Я почти заснул, задремал точно, пока окно, в которое до этого смотрел, не загрохотало. В него запустил снежок Тёма, мой знакомый со двора, и показал мне обледенелую варежку. Уверен, внутри варежки он оттопырил средний палец. Я ему ответил тем же. Следом загрохотала комнатная дверь.
— Мелкий! Телефон — на базу! Я жду звонка!
— Сейчас отдам! — крикнул я Поле, прикрывая ладонью микрофон. Вика все слышала.
— Резче, подкидыш!
— У тебя есть мобильный!
— Не умничай, соплежуй!
— Поля! — пригрозил ей папа.
Сестры больше не было слышно. Я поднес трубку к уху. Вика словно чувствовала это.