Двенадцатая вылазка доказала эффективность гигантского обелиска. Когда души изрешечённых пулями ментов засосало в энергокристаллы-ретрансляторы, а изъеденное кислотой мясо отделилось от костей, восставшие скелеты пополнили моё великое воинство. Теперь бригада скелетов расхаживала по городу, практически не заползая обратно в канализацию, нападая на ментов, сдирая с них кожу, обливая их кислотой, кромсая стальными когтями, высасывая кровь через специальные трубочки…
К концу дня власти были в панике, а я, усталый и радостный, выпил питательного раствора и провалился в сон.
День пятый.
Только проснувшись, я узнал, что биомасса созрела. Теперь в чане плавала не булькающая протоплазма, а нечто чудовищное, аморфное, колыхающее щупальцами и ложноножками. От этой студенистой массы отпочковвывались жуткие амёбообразные существа, но их засасывало обратно. Ну что же, теперь мне будет, кого пустить в лубянскую канализацию! Тем более что тайный ход до Лубянки был завершён, и теперь все свободные бесоноиды занимались строительством гигантской подземной пещеры. Скелеты же за ночь уничтожили сотни ментов и были готовы нападать на полицейские участки. Я попридержал их пыл, решив сперва хорошенько подготовиться.
Достав из рюкзака карты памяти, я ознакомил Гостя со своими проектами боевых машин, к изготовлению которых можно было приступить прямо сейчас. Это были лёгкие танки для уличной войны, питающиеся от тесла-реакторов и вооружённые разнообразным оружием: от пулемётов, огнемётов и пушек – до лучевых батарей с фокусируемой дальностью залпа, построенных по инопланетной технологии.
Мастерские моей цитадели принялись к изготовлению заказа немедленно, а я сел за рабочий стол алхимика и стал проектировать большой летающий суперкрейсер, благо дел иных у меня особо не было.
Между тем, биомасса начала просачиваться в канализационные ходы Лубянки.
Зашедший по малой нужде в сортир чекист несказанно удивился, когда из унитаза выползла гигантская амёба, и загричал от адской боли, когда амёба облепила его тело, лицо, глаза, рот… Вкусно покушав, амёба оставила лишь голый скелет, в который тотчас же вселилась душа залесского еретика. Что касается души самого чекиста, то она, что удивительно, ушла в энергокристалл на алтаре – видимо, после постройки обелиска инфернополевое притяжение стало достаточно мощным, и нужда в посохах-ретрансляторах временно отпала. Осмотревшись, скелет прыжком выскочил в коридор, и комки пузырящейся массы последовали за ним. Сенсоры Гостя фиксировали всё в мельчайших деталях, какие не способен разглядеть человеческий глаз. Коридор, оканчивающийся "расстрельным тупиком", размещался явно в тюремном блоке: из-за окровавленных железных дверей доносились стоны пленников – диссидентов и вольнодумцев. Скелет не мог им пока ничем помочь, поэтому он направился в другую сторону, к лестнице.
А на лестничной клетке творился настоящий кавардак. Живая масса, стекавшаяся сюда со многих этажей, переваривала несколько десятков чекистов. Они ползали в едкой жиже, шевеля обглоданными культями, пытаясь содрать с себя ядовитую слизь вместе с кожей, с губами, с глазами… Но вскоре ненасытная утроба переваривала гадкую плоть, выплёввывая лишь кости, которые тотчас же оживали, принимая в себя сущность залесских еретиков, одержимых жаждой мести ненавистному режиму. Гонимая голодом и яростью, армия скелетов и слизней заполоняла подземные этажы Лубянки, а хакерский талант Гостя открывал перед этой лавиной все кодовые замки и двери.
Чекисты были в панике, они не знали, что происходит, их парализовал нечеловеческий примордиальный ужас. Гость решил сыграть на пугливости опричников и заполнил комнаты, залы и коридоры "подземного небоскрёба" миражами голографических проекций. В дрожащем воздухе переплетались чудовищные формы, стены были живыми и истерически пульсировали, двери и люки казались ненасытными клыкастыми зевами, бытовая техника как будто ожила и жадно тянула к чекистам членистые конечности, сквозь коридоры с дикими воплями (звуки миражей Гость имитировал, подключившись к аудиосистемам Лубянки) проносились комки щупалец, на цепях были развешаны люди и нелюди – с оторванными конечностями, с выдранными глазами, с выпущенными кишками… В ход шла вся лютая, нечеловеческая изобретательность и садистская фантазия Гостя, помноженная на знание истинного демонизма Преисподни и способность вычислять личные страхи каждого отдельного чекиста. Обезумевшие от ужаса адепты Порядка бежали со всех ног по коридорам, но не узнавали их – фантомные стены вырастали там, где их не было, а стены истинные казались спасительными проходами, заставляя опричников расшибать о них лица. Это была настоящая феерия Хаоса!
Но амёбам и скелетам был неведом страх, да и фантомами их нельзя было обмануть.
Они систематически зачищали от живых этаж за этажом, заставая врасплох обезумевших от ужаса конторщиков. Следом за ними летели, хлопая перепончатыми крылами, сварожьи бесоноиды. Их целью был сбор трофеев, вызволение узников совести, а самое главное – вывоз инопланетных артефактов, украденных людоедским режимом с потерпевшего крушение НЛО, на котором на Землю прибыл Гость.
Артефактами этими оказались хитро засушенные тушки землян, превращённые инопланетниками в магические обереги. Я сам ничего подобного раньше не видел, но моя Чёрная Книга говорила о существовании в тринадцатом симбиозном слое туманности Горгонга демонопоклоннического культа, практиковавшего схожее колдовство. Гость изъявил желание войти с этими оберегами в техномагический гибридоморфный симбиоз, и я не стал протестовать. Следующие два часа, пока скелеты и амёбообразные слизни добивали обитателей Лубянки, Гость провёл в реакторном зале, мастеря себе новую оболочку, включавщую в себя как его текущее тело, так и зачарованные тушки землян. Конечный результат поразил даже меня – ощерившийся когтистыми механощупальцами циклопический кибердиск свободно левитировал в воздухе, как будто для него не существовало закона всеобщего тяготения. Но покинуть реакторный зал (совмещённый, кстати сказать, с серверной) он не мог – его новая форма требовала слишком много энергии, да и энергоинформационный траффик между новым телом и кристаллом инопланетного компьютера был теперь слишком велик, чтобы пользоваться телепатограммами. Сам Гость уверял, что приобретённые способности стоят того. Ну что же, поживём – увидим.
Между тем, Москва была спешно переведена на военное положение. Скелеты и слизни, зачистив Лубянку, ушли тем же путём, что и пришли, а тайный ход, соединявший "подземный небоскрёб" с канализацией, умело прикрывала голографическая проекция. Отряды спецназа, вооружившись фонариками, исследовали тёмные, изъеденные жадной слизью коридоры подземелий Лубянки, но не могли ничего найти. Время от времени Гость насылал на них мимолётные фантомы, поддерживая состояние постоянного страха.
Власть же не просто боялась, она была в панике. Какая-то чудовищная сила пришла Извне, уничтожив за несколько часов гигантский подземный суперкомплекс КГБ – главный оплот правящего режима. Срочно в столицу были созваны элитные войсковые части. Охрана кремлёвских катакомб усилилась десятикратно, а наземные подступы контроллировали военные патрули. Хищно рыскали носом в вечернем небе десантно-штурмовые вертолёты, мерно поводили башнями танки и бронемашины… Армия была готова драться, но вот только – с кем?