Из разломов хлынула волна нежити. Как оказалось, очень устойчивая к магии. Герои успели скрыться в портале и этим спасли себе жизнь. А так же рассказали про новую угрозу.
Долго потом маги пытались закрыть эти разломы. Но не нашлось никого, кому бы это удалось. Всё что смогли сделать — выяснили, что именно привлекает нежить и расставили приманки так, чтобы нежить не разбредалась по миру.
С тех пор появились человеческая застава, три заставы эльфов и город араев, которые хранят мир от нежити.
Так вот почему у нас есть город, защенный стенами и заклинаниями. И вот почему только на него нападают существа из ралома, а дальше этого города никогда не разбредаются.
________________________
Уснув, я оказалась в ночном парке. В нём было чудесно — пахло свежестью, зеленью и цветами. Из беседок слышался смех. Навстречу мне шли парочки, держащиеся за руки. На небе горели яркие звёзды, и сияла луна. Было как-то особенно уютно и радостно в этом месте.
Пройдя вперед по дорожке, пришла к фонтану. Звук его капель был похож на музыку, и какое-то время я стояла очарованная. А потом обратила внимание, что любуюсь фонтаном уже не в одиночестве.
Недалеко от меня стояла очень хрупкая черноволосая девушка и смотрела на фонтан с непередаваемой тоской. Я подошла к ней и негромко поздоровалась. Она вздрогнула при звуке моего голоса, но всё же поздоровалась в ответ. Я приветливо ей улыбнулась и сказала:
— Все в нашей стране — дети Великой Матери. И за каждым из нас она присматривает, окружает своей любовью и заботой. Но она никогда не навязывает свою помощь. Беременные женщины у нас ходят в храм и представляют Богине своих детей. Если же на наших землях решает жить чужестранец, ему самому нужно прийти, представиться и попросить помощи. Пока он этого не сделает, ему тяжело у нас. Наша земля на него давит.
— И она принимает всех?
— Нет, конечно. Только тех, кто чист сердцем.
— Что это значит?
— Не все могут преодолеть завесу. И не все могут войти в наши города. Наши города живые и сами принимают решение. Те, кто не плох, но и не хорош, ещё как-то могут жить в свободных поселениях. Но чем дальше, тем больше им хочется уехать. А если уж город находит для гостя дом, значит, выбор становиться ли частью нашей страны только за гостем.
— Значит, чтобы стать гражданкой вашей страны, мне нужно сходить в храм и представиться?
— Да. Старшая Мать — глава храма — ответит на все твои вопросы, если такие у тебя появятся, и поможет найти своё место у нас.
Было видно, что девушка ошарашена. Пока она размышляла над моими словами и задумчиво смотрела на воду, я отступила в аллею и тихонько скрылась за поворотом. До меня донеслось:
— А как ты….
И я проснулась.
_________
Стоило мне вернуться со школы домой, взять яблоко и отправиться в свою комнату, услышала зов брата. Как я ни готовилась к этому моменту, он всё равно наступил неожиданно. Пришлось класть яблоко в один карман, спешно бросать во второй амулеты и отправляться на зов. Твердо решила, что сомнения, страхи и неуверенность оставлю на потом. А сейчас постараюсь сделать всё, что от меня зависит.
Сложная задачка. Но, сосредоточившись, я встала перед дверью, представила корабль, брата, огонек амулета и шагнула вперед.
Меня сразу же окатило брызгами, в мои уши ворвался шум ветра. Пришлось открывать глаза и осматриваться. Рядом со мной оказался борт корабля, поэтому я первым делом ухватилась за него, а потом уже добавила себе привязку к палубе. Теперь можно было отпустить руки и оглядеться — падение мне уже не грозило.
А посмотреть было на что. Я оказалась в самом сердце шторма. Корабль бросало из стороны в сторону. Часть матросов зачем-то метались по палубе, часть смотрели с ужасом куда-то за борт. А сверху выкрикивал непонятные команды капитан, стоящий у штурвала.
Мой брат оказался в паре метров от меня и теперь выглядел очень удивленным. Я посмотрела, куда же с таким ужасом смотрят матросы. Оказалось, они смотрели на огромную, в десяток человеческих ростов, становящуюся всё выше волну.
Сосредоточилась, закрыла глаза, свела ладони вместе. Представила, как в них начинает формироваться сгусток силы. Затем подняла ладони над головой, сформировала столб силы. Развела руки в стороны, формируя полотно защиты. Сила начала растягиваться в купол и, когда я соединила ладони внизу, сфера замкнулась.
Стало тихо и до меня перестали долетать брызги. Я открыла глаза. Казалось, корабль затянут в огромный мыльный пузырь. Матросы и капитан замерли на местах. На их лицах я увидела удивление, страх и надежду.
Брат оказался на том же месте, на котором стоял до этого. Я облегченно выдохнула, закрыла глаза и нашла второй свой амулет. Аура невесты брата светилась ровным светом где-то внутри корабля. А значит, с ней всё было в порядке. А вот ещё одна крошечная аура, которая светилась у нее внутри, меня очень порадовала.
Открыла глаза и увидела, как нас накрыло волной, и корабль закрутило, словно щепку. На какое-то время мы оказались полностью под водой, а после вынырнули на поверхность.
Те из матросов, кто был плохо закреплен, поднимались с палубы и потирали ушибленные места. Кто-то ругался. К счастью таких неопытных было всего несколько человек и, на первый взгляд, обошлось без серьезных повреждений.
А мне предстояло ещё одно сложное дело. Я закрыла глаза и сосредоточилась на буре. В ней явно угадывалось движение чужеродной силы.
Так просто её не развеять.
Защита в этом деле совсем не помогала, поэтому я её впитала и вслушалась в вой ветра, шум волн, почувствовала холодное касание дождя на щеках. Постаралась сама стать частью творящегося безумия.
Ладони сами собой раскинулись в стороны. Ноги сделали нерешительный шаг, потом ещё один… Ещё мгновение — и я уже кружусь в танце со стихией. Я стала её частью. Она стала моей частью. Мы слились.
Её ярость — моя ярость. Моё спокойствие — её спокойствие.
Постепенно мои движения становились всё более плавными. Жесты всё более спокойными. Шаги всё более легкими.
И буря, послушная моей воле, стала стихать.
Не знаю, сколько я так кружилась, но спустя какое-то время сделала последнее движение и открыла глаза.
Матросы стояли у борта, разинув рты, и смотрели на меня с восторгом и ужасом. Оказалось, что капитан уже спустился с капитанского мостика и стоял неподалеку. Я решительно направилась в его сторону. Матросы, стоящие возле него, отпрянули. А вот он остался стоять. Только весь как-то подобрался. Я угрожающе на него посмотрела:
— Когда приплывете в Дивер, половину прибыли пожертвуете в храм Великой Матери. И чтобы больше без благословения никуда не плавали! Благословение это в первую очередь просьба о защите. Если бы вы его получили, Богиня защитила бы вас.
Он часто закивал, и видно было, что согласится сейчас на что угодно. Ещё бы! Я злилась. Очень сильно злилась! Из-за него мой брат едва не умер.
Пока шла к брату, постаралась успокоиться. Обняла его крепко-крепко, вдохнула его пропитанный морем запах. Я так за него боялась! И такое облегчение, что всё закончилось хорошо.
Затем достала из кармана амулеты и вложила ему в ладонь:
— Один тебе, второй — невесте. А с ещё одним позже разберешься.
— У меня так много вопросов!
— Когда вернешься домой, отвечу на все.
Напоследок решила оглядеться и подумать, не забыла ли я чего. Всё-таки сильно переволновалась — в таком состоянии легко упустить что-то важное. В задумчивости достала из кармана яблоко, чтобы хоть немного восстановить истраченные силы, и начала им хрустеть. Спустя какое-то время осознала, что на меня смотрят голодными глазами. Нахмурившись, спросила:
— У вас тут проблемы с едой?
— Да, — опустил глаза брат. — Нам продали некачественные продукты, а вместо питьевой воды — морскую. Нормальными оказались только та бочка, которую мы открыли для проверки, и только небольшая партия еды, которую мы купили у другого торговца. Начали проверять еду, только когда открыли второю бочку воды. Видимо, когда мы делали покупки, на нас повлияли магией.