— С амулетом, который я тебе дала, такое тебе больше не грозит. В будущем не стоит пренебрегать благословением Богини. Как же вам помочь?
Я задумчиво осмотрелась, и мой взгляд остановился на фляжке, привязанной к поясу брата. Попросила, взяла её в руки, нарисовала на ней магией руны воды и бесконечности. А когда руны впитались в фляжку, она оказалась наполнена чистой питьевой водой. Я вернула её брату и пояснила:
— Теперь эта фляжка всегда будет с чистой водой, сколько бы вы из неё не брали воду.
Потом закрыла глаза и поискала рядом птиц и рыб. Птиц не оказалось, зато рыбы хватало. Выбрала несколько десятков штук, подцепила их нитями силы и резким движением рук закинула на палубу. Открыла глаза и, довольная, осмотрела свой улов. Получилось вполне неплохо. На месяц пути им точно хватит, если засолят или завялят. А за это время они обязательно куда-нибудь доплывут.
Вопросительно посмотрела на брата:
— Я могу ещё чем-то помочь?
— А как ты…
— Приедешь домой, тогда всё расскажу. — Я грустно вздохнула. Похоже, придется рассказать правду о себе раньше, чем я планировала.
Дин кивнул. Всё ещё не пришел в себя от всего произошедшего. Иначе я бы так легко не отделалась.
Обняла брата на прощание, обвела взглядом команду, капитана и отправилась в сторону двери. Взялась за ручку, закрыла глаза, представила свою комнату, распахнула дверь и вошла внутрь. А когда открыла глаза, была уже у себя.
И тут меня накрыла отдача. Всё-таки мне до этого не приходилось управлять такими потоками магии.
Обессиленная, опустилась на пол. Теперь можно.
Спустя какое-то время собралась с остатками сил и медленно поползла к кровати. С трудом затащила на кровать верхнюю часть туловища, и силы закончились.
Из всего, что я сделала до этого, дотащить своё тело до кровати оказалось сложнее всего.
Дверь открылась, и вошел отец. Укоризненно на меня посмотрел, высушил небрежным движением руки пол и меня вместе с кроватью. Переложил меня поудобнее. Накрыл пледом. Старательно его подоткнул. Обнял мою ладонь своей и начал ласково гладить по голове.
Я сразу же почувствовала, как заполняется мой магический резерв, голова проясняется, и усталость отступает. Когда стало почти хорошо, прошептала:
— Спасибо!
Он улыбнулся и откуда-то достал сверток с пирожками. Положил на тумбочку возле кровати. Кивнул и вышел из комнаты.
Спустя мгновение я услышала, как в замке входной двери поворачивается ключ, и входит мама. Когда она зашла в мою комнату, её взгляд сразу же стал обеспокоенным. Мама внимательно в меня всмотрелась и спросила:
— Как ты, милая?
— Немного приболела, но ничего страшного. Просто нужно отоспаться. Завтра буду как огурчик!
— Может вызвать лекаря?
— Не нужно! Просто немного устала.
— Ну, как знаешь! Если передумаешь — скажи. Может, тебе что-нибудь нужно?
— Нет, спасибо! Мне нужен только отдых.
Мама поцеловала меня в лоб и вышла. А я ощутила внезапный приступ голода. Вспомнила про пирожки и обнаружила, что они мои любимые — с вишней. Последний доедала уже в полудреме.
Утром чувствовала слабость, но не настолько, чтобы прогуливать школу.
Я смогла помочь брату!! Меня весь день переполняло облегчение, густо смешанное с радостью. И чувством гордости, что справилась, не смотря ни на что.
4
Вещей я постаралась взять поменьше. Хоть это и было очень непросто — маме ведь не расскажешь, что я смогу в любой момент оказаться дома и взять то, что понадобится. Хорошо ещё, что мой брат уже вырос — моя комната точно останется в том виде, в котором я её оставлю.
А ещё мне повезло — я знала, что многое можно будет купить в соседней с Академией деревушке. Поэтому того же мыла можно взять только на первое время. Да и форму с письменными принадлежностями нам там выдадут.
В результате всё как-то уместилось в один чемодан. Чудом, наверное. Плюс корзинка с едой — мама без еды никого в дорогу не отпускает.
Накануне удалось попрощаться с отцом. Увидела его, когда возвращалась из школы. Варюши со мной не было, так что сложностей не возникло. Он меня крепко обнял, улыбнулся печально и сказал, что его маленькая девочка выросла слишком быстро.
Не знаю даже, какая эмоция была сильнее во время прощания с местом, в котором я провела своё детство — грусть или предвкушение. Прямо ощущала, что переворачиваю страницу своей жизни. Тяжело уезжать от родителей. Я привыкла, что они всегда рядом. Всегда помогут, поддержат. Буду очень по ним скучать.
Мама плакала и просила почаще присылать письма. Я пообещала — понимала, что ей тяжело меня отпускать. Очень жду момента, когда можно будет рассказать ей обо всём и возвращаться домой почаще.
Отправилась я в карете с ещё двумя будущими студентами магической Академии. На первый взгляд, приятные ребята. Но, к сожалению, пришлось читать книгу всю дорогу — Нариус мне целую лекцию прочитал о том, почему нельзя завязывать дружеские отношения с другими студентами или преподавателями.
Мы с ним вообще много обсуждали стратегию моего поведения и составляли самую оптимальную программу обучения. У меня сложная задача — понять слабые места Академии и то, как она функционирует, до того, как узнают, что я новый архимаг.
Да, над моим словарным запасом Нариус тоже работает. Кропотливо и методично. Даже уже свободно употребляю в своей речи такие слова как функционировать.
Так что во время дороги я много спала и много читала. Под обложкой любовного романа скрывались основы простейших бытовых заклинаний. А время сна я использовала на посещение башни — разбирала с Нариусом прочитанное и слушала лекции.
Отвечала на вопросы спутников односложно, в разговоры первой не вступала, поэтому от меня быстро отстали. Решили, что я скучаю по семье. Скучаю, конечно. Но дело не только в этом.
Ночевали на постоялых дворах. И я всегда брала отдельную комнату. Даже еду просила приносить в номер.
Академия оказалась именно такой, какой я видела её из окон башни, и как её описывали в книгах — красивой и величественной.
Белые стены сияли в закатном свете. Из окон лился мягкий свет. Пели птицы. Ветер играл ветвями деревьев. Было чувство, словно я после долгого отсутствия вернулась домой.
У ворот Академии нас встретил морщинистый старик-привратник. Я бы поверила в его ветхость, если бы не живые внимательные глаза. Он что-то сказал в кристалл, и через несколько минут за нами пришла Элла, красивая полная женщина с лучистыми карими глазами. Когда она шла, её кучеряшки весело подпрыгивали в такт шагам.
Во время недолгой экскурсии мы все шли с широко распахнутыми глазами и пытались рассмотреть как можно больше.
Стены первого зала, в который мы попали, были из бледно-зеленого мрамора, и их покрывала затейливая резьба. Причем на каждом кусочке был какой-то свой рисунок — дерево, человек, животное, цветок. Я не смогла найти двух одинаковых рисунков. И при этом, если смотреть издалека, рисунки сливались в какие-то более сложные картины. Вместо потолка был светящийся туман.
Потом мы прошли через Зал Тысячи Радуг. Радуги висели в небе над нами, вдоль стен, переливались в струях фонтанов и отражались в воде небольшого водоема в центре. Пол был выложен красивой узорной плиткой.
Из этого зала вело три лестницы. Первая к студенческим комнатам. Вторая в крыло для преподавателей и аспирантов. И последняя в учебные аудитории.
Нам показали столовую — она оказалась похожей на огромную поляну, окруженную деревьями и кустами в лесу, на которой была расставлена изящная мебель. Слышалось птичье пение, жужжание насекомых и было полное ощущение того, что мы действительно в лесу. К ароматом готовящейся еды примешивались запахи леса.
Вдоль одной из стен тянулся длинный стол. Именно на этот стол повара будут приносить еду. С одной стороны стояли подносы и столовые принадлежности. Со второй подносы для грязной посуды.