Барбара Ханней
Дневник Симоны
ПРОЛОГ
Дневник Симоны
День первый
Прибыла в Бангкок в 10.30. Здесь очень жарко и душно. Завтра предстоит переезд в Китай.
Я очень переживаю из-за своей физической формы. Интересно, долгие велосипедные прогулки по субботам и воскресеньям и ежедневные визиты в бассейн дадут мне силы проехать четыреста пятьдесят километров до Гималаев и не свалиться? Что, если я не смогу держать общий темп?
Все в редакции уверены, что я спятила. Я в общем-то и не жду, что они поймут, зачем это делаю, почему мне не хватает моей спокойной жизни. Начинаю думать: может, я и правда спятила? Было бы здорово, если бы я смогла найти ответ в течение следующих двенадцати дней.
Час ночи
Не смогла заснуть и решила побродить по окрестностям в надежде отыскать какой-нибудь симпатичный бар, где можно немного выпить и перекусить. Кровать в отеле такая жесткая, что с тем же успехом я могла лечь спать на полу.
И завтра я проснусь усталой, напряженной и совершенно ни к чему не готовой.
Кошмар!
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Сбив свои биологические часы и плохо соображая после долгого перелета из Лондона в Сидней, Райан Таннер терпеливо ждал в очереди у таможенного пункта, когда заметил ту девушку с умопомрачительными ножками. Вновь он увидел ее, направляясь к выходу со своим багажом.
Стройная блондинка в розовом свободном платье. На длинных загорелых ногах изящные босоножки на высоких каблуках. Словно яркая птица среди усталого потока путешественников в одинаковых деловых костюмах или джинсах. Впрочем, его интерес к девушке быстро угас. Конечно, она красавица, каких поискать, но, в конце концов, это всего лишь незнакомка среди тысяч ей подобных.
Райан возвращался в свою солнечную страну после полутора лет, проведенных под облачным и дождливым английским небом… Именно о солнечном свете он мечтал большую часть полета, да еще о Бонди-Бич — широкой песчаной полосе, соприкасающейся с бирюзовыми водами в белых барашках… Но ему, как всегда, «повезло» — со вчерашнего дня в Сиднее шел проливной дождь. Райан не мог ничего рассмотреть сквозь затянувшую город серую дымку. И теперь, невольно опустив голову под дождем, он почувствовал, как его настроение стремительно ухудшается.
И, разумеется, на стоянке такси его ждала длиннющая очередь.
Райан зевнул и подумал, что ему все-таки следовало сообщить о своем прибытии. Но он слишком устал, чтобы вести разговоры и давать исчерпывающие ответы на неизбежные вопросы о Лондоне и безобразной ссоре со своим редактором из «Флит-стрит». Кроме того, Райан мечтал побыстрее принять душ. Да и побриться бы не мешало…
И тут он вновь увидел ту девушку. Свежая, как только что сорванный цветок, она стояла прямо перед ним в очереди на такси. Ветер пронесся по улице и игриво поднял подол ее платья, дав Райану возможность оценить длинные стройные ноги во всей красе.
Трое бизнесменов перед ней забрались в одну машину, и Райан двинулся вперед со своей тележкой, обрадовавшись нежданному сокращению очереди. Он думал о своей уютной квартирке в Белмейне и надеялся, что снимавшие ее эти полтора года люди ничего не испортили. Райан снова бросил взгляд на прелестную девушку. Она стояла, отведя назад плечи, высоко подняв голову — воплощение уверенности в себе. Райан удивился, заметив среди ее багажа огромный рюкзак. Почему-то она показалась ему женщиной, которая может путешествовать только с парой стильных — и недешевых! — чемоданов.
Внезапно, словно почувствовав его взгляд, девушка обернулась и посмотрела прямо на Райана. На долю секунды их взгляды встретились.
Ее глаза были темными — Райан так и не понял, были они синими или карими, — они прекрасно сочетались с четко очерченными темными бровями. И, пока девушка смотрела на Райана, скучающее выражение исчезло с ее лица.
Невольно он почувствовал всплеск интереса с ее стороны. Уголок розовых губ непроизвольно дернулся, показывая наметившуюся улыбку. Райан тоже решил улыбнуться и внезапно понял, что уже давно улыбается. Как дурак…
В это мгновение прибыло ее такси. Водитель вышел из машины и стал грузить вещи девушки в багажник, что-то недовольно проворчав по поводу вынужденного пребывания под дождем. Красавица поспешно скользнула в машину на заднее сиденье. Мелькнули стройные ножки, а затем дверца захлопнулась.
Водитель, необычайно мрачный парень, наконец поднял ее рюкзак. Напрасные попытки под проливным дождем запихать битком набитую сумку в ограниченное пространство багажника настроения ему явно не улучшили. Наконец он со злостью засунул рюкзак в багажник и, словно в наказание за собственную гневливость, поскользнулся и чуть не оказался в канаве, а из кармана рюкзака вылетела небольшая книга и упала в лужу.
— Эй, мистер, вам нужно такси или нет?!
Обернувшись, Райан сообразил, что теперь стоит во главе очереди. Водитель очередного таксомотора хмуро смотрел на него.
Райан покосился на книгу в луже. Ее книгу. Маленькая и довольно толстая, в коричневом кожаном переплете, она была похожа на дневник или один из модных ежедневников, без которых многие просто не могут обойтись.
— Секунду, — Райан махнул рукой, привлекая внимание водителя такси, в которое села девушка. — Вы кое-что уронили!
Но было слишком поздно. Раздраженный таксист уже сел в машину, громко хлопнул дверцей, и такси тронулось с места, чуть не застряв в грязи. А книжка так и осталась лежать под дождем.
— Слушай, или садись, или проваливай! Хватит задерживать всю очередь по такой погоде!
Райан перевел взгляд на книжку и понял, что ее надо спасать. Вот только почему он должен жертвовать своим драгоценным местом в очереди, под проливным дождем, лишь для того, чтобы вытащить из лужи чью-то книжку? С другой стороны, он всегда был любопытным парнем. А глаза у девушки были такие красивые…
В последний момент Райан выхватил свой чемодан из рук водителя, сам засунул его в багажник и завопил:
— Езжайте вон за той машиной!
У таксиста отвисла челюсть.
— Шутите?
— Я, как никогда, серьезен, приятель! — Райан бросился к луже и прокричал через плечо: — Возьми мой второй чемодан и пристрой куда-нибудь сноуборд!
Наконец, выудив из воды книгу, он вернулся к машине. Водитель энергично сунул его сноуборд на заднее сиденье. Мужчины оба сели вперед, захлопнули дверцы, и машина рванулась с места.
— Двадцать лет мечтал погоняться за кем-нибудь! — усмехнулся таксист.
Когда зажегся зеленый, Симона наконец расслабилась и, откинувшись назад, утонула в мягком кожаном сиденье. Закрыв глаза, она попыталась избавиться от ощущения, что ее возвращение домой прошло совсем не так, как надо… С другой стороны, возможно, так чувствует себя любой, спустившись с вершины мира. В буквальном смысле.
Три дня назад она праздновала главное достижение в своей жизни. Симона никогда еще не испытывала такого всепоглощающего, головокружительного успеха. И удивительного чувства товарищества, которое быстро возникло в их небольшой команде.
Эта поездка преподнесла ей множество сюрпризов, главным из которых стали ее новые подруги. Между Симоной, Белл и Клер установилась тесная связь, основанная на безграничном доверии, которое они все ощутили, оказавшись высоко в горах, таких далеких от повседневных забот цивилизованного мира…
А затем, в конце путешествия, они поведали друг другу самые темные тайны своего прошлого. Три женщины заключили договор. Дали друг другу обещание.
Симона вздохнула.
Ей до сих пор было трудно поверить, что она действительно поделилась своим секретом, рассказала вслух то, о чем еще ни с кем не говорила. В то же время ей стало куда легче. В конце концов, Клер и Белл тоже рассказали о своих тайнах. И не отпрянули от ужаса, услышав ее историю. Симона даже начала верить, что, возможно, все не так уж страшно… Она чувствовала себя такой счастливой, такой сильной оттого, что наконец-то решила навестить дедушку, нарушить обещание, когда-то данное матери, и рассказать то, что должно было быть открыто много лет назад…