Я откинула одеяло и от этого на пол упал какой-то листок, который я тут-же подняла и перевернула. И была крайне удивлена, когда смогла прочитать написанные косым почерком слова:
“После ужина жду вас в галерее Западного крыла. Сразу после ужина! Не опаздывайте. Бросьте уборку и приведите себя в порядок.
Вельмар Огдан”
Сложно сказать, что я почувствовала после того, когда до меня дошел смысл написанного. Совершенно не факт, что записка адресована мне. Если я ему понадобилась, но зачем куда-то идти? И зачем приводить себя в порядок? Не на свидание же он меня зовет. Но кто еще у него мог убираться? Может оно было предназначено для Лиры, когда та еще была жива?
В конце концов я поняла, что ничего не поняла. Поразмыслив немного, решила все-таки явится на место встречи. Это был самый верный выход. Если послание было для Лиры, то он не придет и я все пойму. И уж больно мне понравилась его идея с отменой уборки.
Ужин подали, как всегда, вовремя. Я, вместе с остальными поела, слушая церемонную болтовню Нейзин и сразу же после его окончания отправилась в Западное крыло.
Найти галерею в не составило труда - экономка пару раз заставляла перемывать там пол, а вот ожидание потребовало от меня некоторых усилий. Эта часть замка нравилась мне меньше всего. Крыло вечно пустует, там холодно и темно. Поэтому я заблаговременно стащила подсвечник из покоев Лорда и наблюдала, как маленький огонек, парящий над свечой трепещет от нескончаемых сквозняков. Я встала в самом углу у дальней стены и уставилась в окно.
Интересно, на этой планете бывает лето? Я ни разу не заметила смены температуры в положительную сторону. Всегда метет снег, воет ледяной ветер, а небо низкое и мрачное. Как вообще можно жить здесь?
Никогда не любила зиму. Даже во Владимире мне было холодно и некомфортно в это время года, а уж тут…
Хотя, наверное, это место обладает некоторой красотой: густо-зеленые леса с высоченными деревьями, шпили гор, воткнувшиеся в небо, пушистые иссиня-белые сугробы. Но, увы, я не могу оценить этого. По мне, так лучше месиво из песка, воды и грязи под колесами машин и серые многоэтажки моего города, чем это девственно-чистое место.
От размышлений меня оторвал гулкий звук шагов.
Ко мне приближались двое, в темноте я не могла рассмотреть кто именно. Но как только эхо донесло до меня их голоса, я поняла, кто приближается. Анриэлла и ее слуга.
Меня бросило в жар, а потом в холод, я заметалась в своем углу, но спрятаться было негде. Тут не было даже штор на окнах, чтобы затаиться за ними. Эти двое безжалостно приближались и в самый последний момент я нырнула за статую танцующей девушки, понимая, насколько ненадежно это убежище. Если смотреть из дверей меня видно не было, но стоило пройти пару шагов в сторону прохода в следующий коридор и я как на ладони. Оставалось молиться на темноту, что я и делала, призывая Всесоздатля.
Едва я успела собрать подол платья, как в зал решительно вошла Леди. Деловито скрестив руки, она внимательно обвела глазами комнату, цепляясь глазами на каждый предмет. Словно искала что-то. Или кого-то?
А может ту записку писал вовсе не Лорд?
Именно в тот момент, когда я уже размышляла насколько больно умирать, ее взгляд остановился на статуе. Готова поклясться, она меня заметила! Я даже видела, как лицо чуть тронула недобрая улыбка. Шевельнулись пальцы на левой руке.
Анриэлла что-то негромко сказала своему слуге-любовнику, который застыл в дверях и сразу же что-то ответил. Конечно же, я не поняла ни слова.
И вдруг Леди, а за ним и ее подданный решительно вышли из зала в следующий коридор. Правда шаги в этот раз затихли как-то слишком быстро и я побоялась высовываться. Кто знает, что в голове у этой сумасшедшей?
Вдалеке хлопнула дверь. Силы небесные, снова кто-то шел в моем направлении. А если это амбал убийца, типа того, который покоится на дне пропасти? Походка решительная, чеканная: раз-два-три, раз-два-три.
Страх дошел до такой степени, что к тому моменту, когда в дверном проеме показалась фигура, я чуть было не выскочила с поднятыми руками. Но тут я разглядела второго гостя.
Это был Лорд.
Как всегда, неотразимый, в безупречно сидящем длинном пиджаке (не знаю как по другому описать его одежду) и высоких сапогах. Ну что за человек? Даже в черном он выглядит восхитительно.
- Мара?
Честное слово, я думала мне показалось, пока он не повторил мое имя. Да причем еще так громко - эхо немедленно принялось за работу. Морщась от ужаса, я была вынуждена вылезти из своего угла, чтобы дать ему знак. Приложив палец к губам, я воровато покосилась на соседнюю дверь, но он словно не видел моих намеков.