Вне себя от счастья, я поскорее наполнила этот бассейн, скинула платье и залезла в горячую воду, ощущая, как удовольствие волнами захлестывает меня. О, как давно я об этом мечтала!
В воде я провела добрых полдня, натирая тело всем, что было в моем распоряжении, ныряя и плескаясь в пене. Потом, завернулась в махровую простыню, вернулась в спальную и, растянувшись на постели, блаженно заснула.
Снова снился странный сон, в котором я вернулась на Землю, но, вместо того чтобы радоваться, отчаянно рыдала, скучая по Палару.
Казалось, я вот-вот вспомню, почему мне так горько, но тут меня разбудило смутное ощущение, что на меня кто-то смотрит.
Я открыла глаза и увидела Лорда, сидящего в кресле напротив кровати. Сначала я только сонно моргала, не понимая, где я и что происходит, а потом подскочила, осознав, что лежу на кровати в одном полотенце, которое предательски съехало с моей груди. Правда, я успела вовремя его поймать и, надеюсь, он не увидел ничего особенного. Ну почему я так остро ощущаю свою наготу в его присутствии?
Лорд же смотрел на меня спокойно, закинув ногу на ногу. На нем был темно-синий “пиджак”, облегающие черные штаны и высокие сапоги. Волосы собраны в свободный низкий хвост из-за чего несколько прядей падают на лицо. Короче он, как всегда, был великолепен.
И как давно он вот так сидит? Я заметила, что возле него на столике стоит бокал с кроваво-красным напитком и графин, судя по цвету, с той же жидкостью.
Я вопросительно уставилась на него, не зная, что сказать, поэтому заговорил он:
- Вижу, вы наслаждаетесь?
Я неуверенно кивнула, отчего тюрбан из полотенца слетел с моей головы и все еще влажные волосы прикрыли плечи. Я суетливо откинул его подальше, но успела заметить, как глаза Лорда загадочно сверкнули.
- Давно вы так сидите? - немного недовольно спросила я и от него, разумеется, это не укрылось.
- Вы против?
- Как я могу быть против? - усмехнулся я, борясь с непослушными волосами, которые лезли в лицо, - Это же ваш замок и, следовательно, ваша комната.
- Я об этом знаю, - спокойно ответил он, - Но это никакого отношения к вашим чувствам не имеет. Так вы против?
Я пожала плечами, отчего полотенце снова чуть сползло.
- Я лишь не понимаю, зачем вы это делаете.
- Что - это?
Вздохнула. А то он не знает, о чем я!
- Сначала прогоняете, а потом переселяете в королевские покои. А потом еще приходите и наблюдаете как я сплю.
Лорд усмехнулся, но отвечать не торопился.
- И почему я теперь не служанка вашей невесты?
Он мигом стал серьезным.
- Потому что это небезопасно, - ответил он.
- То есть раньше было безопасно, а теперь…
- Раньше я не знал, что вы прибыли сюда на пиратском судне, - покачал головой он, - С людьми, которые связаны с Леди.
- Вы что, считаете, что я с ними за одно?! - воскликнула я, истолковывая все по-своему.
Он задрал бровь, с удивлением глядя на меня.
- Нет, я так не думаю. Но то, что вы живы - чудо. Они бы убили вас, продали в рабство или еще что-нибудь похуже. И оставлять вас непосредственной близости с ними слишком рискованно.
- Но никто из них меня не видел! Это и есть то чудо, из-за которого я жива! - воскликнул я.
- Однако им достаточно легко догадаться, и, скорее всего, они уже догадались, откуда на Паларе девушка с Земли. Вы представляете для них угрозу разоблачения - пиратство у нас строго карается - и они вполне могут попытаться избавиться от вас.
Странно, как настолько очевидная мысль не пришла мне в голову. Сейчас же я в полной мере ощутила, насколько возможно такое развитие событий и почувствовала страх.
- Но как же мне тогда выполнить свою часть нашего с вами договора? - почему-то шепотом спросила я.
Лорда мои слова рассердили, он вскочил и принялся неторопливо расхаживать по комнате.
- Вы хоть на секунду о нем забываете? - воскликнул он раздраженно.
- Нет, конечно! - возмущенно откликнулась я, - В нем же мое спасение!
Он фыркнул.
- Боюсь, как раз наоборот. Или вы не слышали, что я вам сказал?
- Я слышала. И что из-за этого мне никогда не попасть домой?
Я и сама услышала, какое отчаяние прозвучало в голосе, а мой господин даже перестал расхаживать и уставился на меня.
- Вам хочется умереть? - спросил он сурово.
Навернулись слезы, и я отвела взгляд. Конечно, умирать не хотелось, но и жить на Паларе было невыносимо. Даже в королевских условиях. Неужели тогда, из иллюминатора круизного космолета, я видела Землю в последний раз?
Мне захотелось, чтобы он ушел. Внезапно проснулась злость на этого сильного, влиятельного мужчину, который не мог просто так, безо всяких договоров, помочь женщине, попавшей в беду.