Странно, но ее обычно суровый взгляд на этот раз смягчился.
- Чего ты маешься? - сварливо спросила она, - Заходи.
И помнила меня на кухню, откуда только что вышла. Я насторожилась, но повиновалась - просто не знала, что еще делать. Каково же было мое удивление, когда экономка, усадив меня за стол, принялась его накрывать.
- Ешь! - велела она, когда я подняла вопросительный взгляд, - Что я не вижу, что ты уже давно нормально не ела. Еще твоих обмороков нам не хватало.
Я меланхолично ковырялась в тарелке, не испытывая никакого аппетита. Нейзин же присела напротив и посмотрел сочувствующем взглядом. Надо же! Она это умеет, оказывается!
- Эх, дура ты, дура! -сказала она все также скупо и с остервенением стала перебирать стоящие на столе чистые тарелки.
- Почему? - бесстрастно ответила я, не чувствуя себя оскорбленной. В конце концов, скорее всего она права.
- А то ты не знаешь! - съязвила экономка, - Думаешь, я не вижу ничего? Того, что ты с Лордом спишь? Ну вот чего ты так смотришь? Что, неправда это?
Я только уткнулась в тарелку. Конечно, я понимала, что это не может остаться незамеченным. Просто как-то неловко было обсуждать интимную жизнь с этим человеком.
- Что ты - дура тоже ясно, как день. Вот только наивная ты и не злая. Влюбилась, поэтому и спишь. Не надо краснеть! Это-то как раз достойное чувство, а дура ты потому, что не понимаешь очевидных вещей. Он Лорд, девочка. Даже если бы захотел, не смог бы на тебе жениться. Он женится на ней.
Я постаралась скрыть боль и слезы, сжав со всей силой зубы, а Нейзин восприняла это по-своему.
- Я сама слышала, как они обсуждали свадьбу. Ну не может он, пойми ты! На кону судьбы множества людей и он просто не имеет права променять их на тебя одну. Если на самом деле любит, то скорее всего оставит тебя тут, конечно. Как любовницу. Только тебе-то это надо? Готова ты быть любимой, но не женой? Готова видеть, как он женится, как Леди рожает ему наследников? Изо дня в день наблюдать, как он покидает тебя, чтобы разделить постель другой? Готова всю жизнь провести в тени? Сдается мне, что нет.
Как странно! Женщина, которую я люто ненавидела все это время, говорит мне такие вещи, а я слушаю. Конечно слушаю, ведь это правда. Самое обидное, я ведь с самого появления Анриэллы понимала, что будет так, но сердце все еще верило в продолжение сказки. Но его не будет. Вот и пришел мне счет, который нужно оплатить.
Слезы хлынули потоком и я, ни на что не обращая внимание, отчаянно зарыдала, уткнувшись в ладони. Кто-то вошел на кухню - я слышала шаги, но Нейзин каким-то грозным словом прогнала посетителя. Я услышала, как громко хлопнула дверь, а еще через минуту ее сильные руки обняли меня за плечи.
- Поплачь, поплачь, - приговаривала она, - Полегче станет.
- И что мне делать? - всхлипывала я, зная ответ.
- Попроси Лорда отправить тебя на Землю. Там твой дом. Там, не здесь. Ты молодая, красивая, переживешь это. Ему тоже непросто. Если любишь, то и о нем подумай - каково это жениться без любви, только из чувства долга? Избавь его от мук.
- Думаете ему легче станет, если я вот так уеду?
Почему-то мне казалось, что это не так. А еще - что он не отпустит. Чтобы там не было - не отпустит. Сначала эта мысль согрела сердце, но потом… Что я буду тут делать? Наблюдать за семейной идиллией?
- Скажи ему, что Земля тебе дороже, что скучаешь по родным. Поверь мне, гораздо легче жить, если думаешь, что тебя разлюбили. С глаз долой - из сердца прочь, так у вас говорят?
- Вон, - ответила я, - Из сердца - вон.
- Ну вот, - сказала экономка мягко, - Думай. Дело, конечно, твое, но мой тебе совет - попросись домой, сделай вид, что разлюбила. Сожми зубы и сделай. Ради себя. И ради него.
Я лишь зарыдала сильнее и уткнулась в ее плечо.
Глава 20
Несколько дней я обдумывала слова Нейзин. Понимая, что она права, я, со свойственной всем дурам верой в чудеса, ждала Лорда. Вернее того, что он ворвется в мою комнату, заключит в объятия, скажет, что никогда не отпустит и женится.
Конечно же этого не произошло и постепенно я набиралась храбрости для решительного шага. Только одно вызывало мои сомнения - зачем говорить ему, что разлюбила? Пусть знает, что я не ветреная девчонка, пусть мы не будем вместе, но он же будет вспоминать? Должен! Он должен знать, что существует где-то женщина, которая его любит всем сердцем вопреки всему!
Почему-то от таких мыслей на время стало немного легче. Я вознамерилась как можно скорее поговорить с ним и попроситься домой и с этой целью стала подкарауливать около дверей Анриэллы - единственного места, которое он регулярно посещал. Однако мои планы пошли прахом, когда я увидела, как они вдвоем выходят из ее покоев. Леди держала его под руку и улыбалась с сияющими глазами, они о чем-то негромко говорили. Но это полбеды. В руках она держала небольшую коробочку, которая через минуту выскользнула из ее все еще слабых пальцев. При ударе об каменный пол крышка отскочила, открывая моим глазам невероятно красивое кольцо, переливающееся драгоценными камнями. Лорд тут же наклонился за ней, вернул своей спутнице, поцеловав при этом руку. В его глазах было столько тепла…