– Если будут продолжать в том же духе, они разрушат это проклятое здание! – кричит Маноло.
Сусана неотступно следует за ним, как собачка, с сигаретой в руке, словно уже забыла о том, как Маноло орал на нее. Она повторяет за ним каждое движение.
– И так каждый день, – бросает она на ходу.
– Хочу, чтобы они прекратили этот чертов ремонт. Я спущусь узнать, сколько еще это будет продолжаться.
– Ладно.
Маноло поворачивается к Сусане и, тыкая пальцем ей в лицо, говорит:
– Чтобы скандалов больше не было, поняла? Иначе вылетишь отсюда…
– Да, Маноло, – отвечает Сусана тихо.
Потом он смотрит на меня и взмахом руки прощается.
– Не очень приятно, правда? – обращаюсь к Сусане. В моем голосе звучит сочувствие.
– Всегда существуют проблемы. Но он прав. Я не должна позволять девушкам звонить ему ночью, чтобы рассказывать о неурядицах.
И смотрит на меня как-то странно, искоса, будто подозревает меня. Удивительно, но Сусана не сердится на Маноло. Судя по ее поведению, можно подумать, что она мазохистка.
Звонят в дверь. Это клиент, и Сусана быстро проводит его в гостиную, а я тем временем проскальзываю в маленькую комнату с чашкой кофе в руке. Через некоторое время она заходит ко мне и велит готовиться, поскольку, кроме меня, здесь никого нет.
– Я не могу появиться в таком виде. Ты видела мое лицо? У меня темные круги под глазами, я умираю, так хочу спать. Мне необходимо отдохнуть.
– Ах, дорогая моя! Что ты мне сейчас говоришь? Я думала, ты хочешь работать.
– Я хочу работать. Но только когда чувствую себя хорошо.
– Ты сейчас же приготовишься, накрасишься и выйдешь к клиенту. Это он решит, нравится ли ему твое лицо.
Я не осмеливаюсь возразить, но не из-за трусости. Этой женщине и так сегодня досталось, а потому я не хочу нарываться на скандал. Я хочу работать, правда. И я начинаю прихорашиваться.
Как я и предвидела, мое лицо клиенту не понравилось. Он сухо поздоровался со мной и попросил посмотреть альбом с фотографиями, потому что я не произвела на него впечатления.
– Видишь, я же говорила тебе! – бросаю я Сусане, натягивая джинсы.
– Теперь можешь идти домой. Сейчас вернется Эстефания. Я только что ей звонила, она где-то завтракает. Уверена, она понравится клиенту. Не знаю, что ты сделала с лицом, оно действительно страшное, – произносит она, искоса поглядывая на меня.
Услышав эту фразу, понимаю, почему девушки такие самолюбивые, постоянно что-то себе покупают и все свободное время, если не спят, проводят перед зеркалом. Услышав подобное замечание, любая может впасть в депрессию, провести всю жизнь на операционном столе и перестать ценить себя. Но поскольку моя самооценка и так уже ниже некуда, я просто пропускаю эти слова мимо ушей, беру свои вещи и отправляюсь домой.
Губка
4 сентября 1999 года
Вчера ночью я не стала работать, потому что у меня началась менструация. Я чувствовала себя ужасно и весь день провалялась в постели.
Около одиннадцати утра позвонила Кристина, хозяйка. Она хотела узнать, как у меня дела, а также устроить встречу с фотографом, чтобы он сделал мне портфолио.
– У меня кружится голова, Кристина. Я в самом деле плохо себя чувствую. И такое состояние у меня может продлиться до шести дней.
– До шести дней? – воскликнула она. – У тебя так долго продолжается менструация?
– Да, мне не повезло. Но, думаю, через три дня мы сможем сделать фотографии.
– Ладно. Я говорила с фотографом. Он хочет ехать в Коста Брава. Это прекрасное место, и там можно было бы сделать замечательные фотографии. Что скажешь?
– Отлично.
– Нужно будет рано выехать, около шести утра, чтобы застать рассвет.
– Понимаю. Шесть часов – это рановато, но, в любом случае, идея великолепная. Мне уже хочется сделать эти снимки.
– Почему бы тебе не зайти днем, я устрою вам встречу, обсудим твои наряды для фотосессии. Я буду в агентстве около четырех часов дня.
– Хорошо. Тогда увидимся.
Когда прихожу днем, в квартире девушек больше обычного. Они, как всегда, сидят в гостиной и смотрят телевизор. А по комнате кружит Синди, португалка, с кусочком корицы в руке.
– Корица привлекает деньги, – говорит она мне, увидев, что я смотрю на нее с изумлением. – Потом я пойду в кухню и помашу корицей вокруг телефона. Чтобы клиенты звонили.
Разъясняет мне все это с таким серьезным видом! Я начинаю хохотать, не придавая этому значения, и резко замолкаю, когда вижу, что из ванны выходит светловолосая девушка. Она похожа на куклу Барби – с длинными светлыми волосами, в обтягивающей футболке, подчеркивающей ее огромную силиконовую грудь, а еще у нее невероятно пухлые губы из того же материала. Кажется, что эта женщина при такой груди дышит с трудом. Ее слишком раскосые глаза ничего не выражают, и я пришла к выводу, что хирург над ними тоже поработал. Она маленькая, но все ее округлые формы очень гармонично сочетаются: Неужели могут существовать подобные девицы? Она смотрит на меня, но не здоровается. Садится возле Исы, которая карандашом подрисовывает губы, глядя в маленькое карманное зеркало. Я тотчас понимаю, что они подруги, и поэтому Барби злится, даже совсем не зная меня. Наверняка Иса уже настроила ее против меня. Выходит из кухни Кристина и зовет меня.
– Пойдем, лучше побеседуем здесь, – говорит она, улыбаясь.
Ей трудно ходить. Она уже на восьмом месяце беременности. Но каждый раз, когда я вижу ее, она всегда в хорошем настроении.
– Блондинку, которую ты видела, зовут Сара. Ты ее еще не знаешь, я права?
– Да, я впервые ее вижу, – отвечаю я.
– Ну, она работает с нами уже много лет. Знаешь, она нравится мужчинам.
– Да?
С отвращением думаю, что в таком случае у мужчин нет вкуса.
– Сначала она кажется немного странной, но вот увидишь, это впечатление изменится, едва ты с ней поговоришь.
Должна заметить, что меня не слишком волнует, у кого какие странности. Я почему-то думала, что девушки, занимающиеся чем-то подобным, более доброжелательно относятся друг к другу. Но это не так. И я очень разочарована.
– Каждый день я думаю, что вот-вот взорвусь, – продолжает Кристина. – Я устала быть беременной. Хочу, чтобы ребенок скорее родился.
– Могу себе представить! – сочувственно говорю я. – Да еще при этой жаре! Это, должно быть, мучительно, я права?
– Да. К тому же мне никто не помогает. Я кручусь целыми днями. Маноло хороший, но что он может сделать? Мне сказали, что ты уже познакомилась с моим мужем.
– Да, вчера утром. Я плохо выглядела, потому что у меня начиналась менструация, так что вряд ли произвела на него хорошее впечатление.
– Он сильно кричал, да? – Она смеется. – Я постоянно говорю ему: «Маноло, побереги нервы». Но он не слушает меня. Ай! – она вскрикивает и кладет руку на живот. – Я – полная ему противоположность. Ух, полегчало! При нашей работе никогда не нужно выходить из себя. Проблемы всегда есть, поэтому необходимо воспринимать их более спокойно, правда?
– Полагаю, ты права.
– У нас также есть магазин одежды. Загляни туда как-нибудь. Там есть очень хорошие вещи. Пожалуй, тебе нужно обновить гардероб. Я сделаю для тебя скидку.
– Почему бы и нет?
– А теперь вернемся к нашему вопросу. Если тебя устраивает, можем завтра же сделать снимки. Возможно, тебе придется взять с собой несколько вечерних платьев и сделать соответствующий макияж. Разумеется, мы должны будем поправлять его, потому что ты будешь много потеть, – поясняет она. Создается впечатление, что она все об этом знает. Кристина добавляет: – А что касается менструации… Ты понимаешь, что можешь потерять много денег, не работая в эти дни?