Рик встретил меня на пороге громким лаем. На его макушке красовался розовый бантик.
Жанна дала знак собаке замолчать и сразу обняла меня.
– Как ты? – спросила она.
Я пожала плечами, потому что не знала точного ответа. Состояние нутреннего ступора продолжалось, и это меня совершенно не беспокоило.
Жанна жила в двухкомнатной квартире, которая досталась ей от родителей. Она работала начальником отдела в исследовательском институте и могла себе позволить сделать хороший ремонт, купить дорогую мебель. В большом восторге она была от спальни и всегда показывала её новым друзьям. Спинка кровати и дверцы шкафа были отделаны золотом с витиеватым резным узором. Золотистыми были шторы и покрывало на кровати. Эта комната отдыха больше напоминала будуар императрицы, чем обычную спальню.
– Я через две недели уезжаю заграницу. Вот ищу, кто посидит с Риком, – сообщила Жанна.
А я подумала о том, что уже несколько лет не была на море. Что же я делаю не так, раз не могу быть такой самодостаточной, как Жанна?
Подруга никогда не скупилась на угощение и готовила отменно. На этот раз она сделала пару салатов и запекла утку в духовке. Из шкафа она достала бутылку мартини.
Почувствовав запах мяса, Рик кружился и попрошайничал. Жанна не выдержала и кинула ему утиную шкурку.
– Ему можно? – забеспокоилась я.
– Не сдохнет, – отмахнулась Жанна и спросила: – Где сейчас живет твой муж?
Я задумалась. И, правда, где?
– Я не знаю. И не хочу узнавать. Но точно не у свекрови, иначе она бы мне уже позвонила.
– Я тебе поражаюсь. На твоём месте я бы ему весь мозг вынесла.
Жанна всегда озвучивала свои мысли настолько прямолинейно, что незнакомым людям могла показаться грубой.
Мы выпили еще. Я облокотилась на спинку стула:
– Спасибо, накормила.
– Раз наелась, пойдем, посекретничаем в моем будуаре.
И мы прошли в спальню, где разлеглись на большой кровати Жанны.
Я вытянула ноги и откинулась на огромные подушки. Дома я спала на продавленном матрасе. Я закрыла глаза и сложила руки на животе. Кайф. Правильно однажды заметила Жанна, мужчина необходим для радости. Если такого нет, то лучше быть одной. А для чего нужен муж? Неужели только чтобы тянуть лямку под названием «семейная жизнь»? Но не хочу я тащить. То, что долго тянешь, имеет свойство рваться.
Рик заскулил и спрятался за штору. Вскоре мы услышали специфический звук. Похоже, у Рика начался понос.
– Зараза ты такая, – воскликнула Жанна поднимаясь.
Испугавшись её крика, Рик метнулся в коридор, оставляя за собой коричневые пятна.
Жанна выругалась матом и кинулась за ним. Послышался грохот, но поймать собаку на кухне ей не удалось.
Через несколько секунд Рик забежал в спальню и легко запрыгнул на низкую кровать. И тут я схватила его и принялась удерживать на вытянутых руках. Задняя часть собаки была испачкана в фекалиях, а когда к нам подошла Жанна из него вывалилась очередная порция удобрений.
Золотистое покрывало вместе со шторой требовало срочной стирки, а сама хозяйка была красной от злости.
Схватив собаку, она понесла её в ванную. Вскоре я услышала шум воды и визг животного. Неужели Рик так боится купаться?
Я заглянула в ванную.
Жанна мыла собаку в пластиковом тазике, но так как Рик пытался вырваться, она для усмирения периодически била его ладонью. А один раз Жанна с такой силой швырнула животное, что я забеспокоилась.
– Жанна, давай я его докупаю, а ты пока покрывало в машинку кинешь, – предложила я.
– Хорошо, иначе я прибью засранца и не посмотрю, что кучу денег за него отвалила.
Она вышла из ванны. Я смыла с шерсти собаки остатки шампуня, а после завернула Рика в полотенце. Собаку трясло так, что зуб на зуб не попадал.
Я прижала Рика к себе и принялась нежно гладить.
Мне вдруг стало грустно. Я неожиданно поняла, что некоторым людям собаки нужны не только для любви, но и для вымещения злобы. Неожиданно захотелось уйти из этой квартиры с собакой на руках без объяснения причин.
Но кто я такая, чтобы указывать на недостатки другому человеку? Я тоже когда-то кричала, унижала, била дочь по щеке, давала подзатыльник сыну. Почему я сейчас вспоминаю это? Потому что нервы на пределе, а ситуация на грани. И сколько бы я от нее ни отстранялась, надо её осознать и принять решение.
Мой «курятник»
В понедельник я вышла на работу. В свой «курятник». Иначе назвать нельзя. Отдел бухгалтерии был непомерно раздут, трудились мы размеренно и не спеша, расходуя свободные минуты на пустую болтовню. В одиннадцать часов у нас был второй завтрак, с тринадцати до четырнадцати – обед, а в шестнадцать часов – перекус.