Утешало сейчас только то, что мое самосовершенствование шло не в пример лучше личных дел. Штудируя книгу, вынесенную из дома Броу, я получила доступ к целому пласту знаний, близких к Магии Странных Путей и Магии Пространства-Времени, совершенно неизвестных на Земле. Подозреваю, что когда-то давно подобные знания были известны и земным магам, но века планомерного уничтожения, гонений, инквизиции и политического геноцида успешно извели их под корень. В свете подобных размышлений взятие Ведущими-по-Странным-Путям меня в ученицы выглядит логичным исправлением дисгармонии земной ноосферы.
4
Роскошный зал был полон торжественно одетых людей. Играла негромкая музыка, между группами гостей сновали официанты с подносами.
На почетном месте Олег с Татьяной и их семьи принимали поздравления.
Постепенно официальная часть закончилась, и хозяева праздника смешались с гостями. Троекуров-старший перешел к компании своих коллег. Разговоры там велись в высшей степени секретные, связанные с глобальными вопросами экономики.
Дамы образовали свои кружки, в основном обсуждая новинки моды и светские сплетни. Молодежь перетекла в круг поближе к музыкантам. Кое-кто попытался потанцевать, но тягучие мелодии Вивальди не способствовали даже вальсу. Поэтому в ход пошли проверенные темы технических новинок, предстоящих тусовок и сплетен в среде «золотой молодежи».
Неподалеку от Олега и Татьяны, стоявших в центре компании своих ровесников, несколько гостей, чуть сторонясь, почти не принимали участие в разговорах. Брюнетка все больше и больше выглядела взволнованной. Ее спутники — высокая блондинка, как две капли воды похожая на Барби, и восточного вида молодой человек, были более спокойны. Чувствовалось, что остальные гости их игнорируют: с ними почти не разговаривали, все их реплики сопровождались недоуменным переглядыванием. Постепенно эту троицу вообще оттеснили на периферию круга.
Главную скрипку в компании играл будущий свидетель на предстоящей свадьбе, сын богатейшего нефтепромышленника: он довольно громко и с юмором рассказывал о своих приключениях на севере Индии, в лицах описывая аборигенов, обстановку и свои промахи в незнании традиций. Молодежь взрывалась хохотом, острила и подначивала рассказчика.
Наконец, брюнетка почти швырнула свой опустевший бокал официанту и быстрыми шагами направилась к выходу. Ее спутники, недоуменно переглянувшись, бросились за ней.
Оказавшись в общем коридоре, за границами чужого праздника, Аслан поймал спутницу за рукав:
— Что это на тебя нашло?!..
— Ты что, не понял?! — разъяренно прошипела брюнетка, — нас вычислили!!! Кто-то доложил им, кто мы и зачем здесь! Ты что, не увидел, что Олега от нас оберегали все, кому не лень?! Как его отвлекли от нас, едва мы подошли поздороваться, как уводили сразу, стоило нам потом подойти поболтать… а эта комедия с рассказом про Индию?! Да мне все ноги оттоптали, чтобы я отошла подальше!!
Троица направилась по коридору прочь.
Я лежала в любимой позе поперек кресла и читала, когда в мобильном раздался ликующий голос Вада:
— Урра! Скит есть!!!
— Нашли монаха?
— Да! И получено разрешение на встречу.
— Причем даже со мной?
— Конечно. Без тебя нам с Рамом там делать нечего.
— Отлично. Надеюсь, Рам уже в курсе?
— Конечно, сразу ему отправил СМСку.
— Замечательно.
Вадим отключился, а через десять минут пришла СМСка от Рамироса: «В 15.00 в пышечной». Посмотрев на часы, со вздохом отложила книгу и начала собираться. В кафе было, как всегда, людно и шумно, но я сумела занять местечко на троих.
— Здравствуй!
Поздоровавшись в ответ, убрала книгу в рюкзак:
— Вы, как всегда, вовремя.
— Ты давно нас ждешь?
— Решила приехать пораньше, чтобы почитать спокойно. У родителей очередные разборки, так что дома дурдом.
— Здесь тоже далеко не пустыня, — усмехнулся Рамирос.
— Зато здесь никто не дергает меня каждую минуту.
— Понятно, — мужчина посерьезнел, — значит, даю вводную. Скит находится неподалеку от Хабаровска, в тайге. Места глухие, но проехать можно всегда. Добираемся до охотничьей заимки, где и состоится встреча с монахом. На все про все нам дана неделя.