— Договорились! Надо только причину праздника выдумать…
— А именины у моего Коли на носу! Вот те и причина!..
В кафе Клуба подавали просто замечательный салат из помидоров. Я всегда питала пристрастие к этому овощу, с огромным аппетитом поглощая его при каждом удобном случае в любом виде. Вот и сейчас заказала двойную порцию любимого блюда, чтобы спокойно посидеть и почитать, поджидая остальных членов команды.
Правда, сегодня почитать у меня не получилось: автоматически отсканировав эмоционально-энергетическую обстановку Клуба, обнаружила серьезное увеличение странных сполохов розового цвета в аурах многих мужчин, попавшихся мне по дороге. Подумав, что весеннее усиление гормонального фона затрагивает даже кладоискателей, выбрала спокойный уголок кафе, чтобы не привлекать внимание.
Только углубилась в книгу, как снова меня отвлекли, но уже темной, опасной вспышкой. Проследив направление, обнаружила Леонида, сидящего за столиком рядом с полным мужчиной и о чем-то беседовавшего. Спутник рыжего мне сразу не понравился — было в нем что-то эдакое мутное, тяжелое и затягивающее, словно тина в заболоченном озере.
Ощущение опасности испортило настроение. Уже и салат не казался таким вкусным и книга не слишком интересной. Кстати сказать, после инцидента в ТЦ я начала обертывать книги, скрывая их «чужеродность».
Спутник Лёни поднялся и, собираясь, вдруг посмотрел прямо на меня. Меня прошиб холодный пот: собеседник поисковика был Темным. Я автоматически выставила щит, но по спине все-таки успел пробежать предательский морозец: стало понятно, что меня засекли. Это могло грозить мне потенциальными неприятностями, — причем, не только мне, но и остальной команде. Стало очень неприятно. Тем не менее, я постаралась взять себя в руки и спокойно дождаться друзей. Вскоре, к моему облегчению, в дверях кафе показался Рамирос, идущий в сопровождении одного из поисковиков. Командир нашего отряда огляделся, и, заметив меня, быстро направился к моему столику.
— Привет! — он бросил рюкзак и поинтересовался, — Вадик где бегает?
— На физкультуре кросс сдает, — вздохнула, — так что сегодня без него будем.
— Жаль, ну ладно. Да, кстати, познакомься: это мой друг Виктор.
— Очень приятно, Мечта, — послала кладоискателю вежливую улыбку.
Тот неуверенно постоял секунду, и присел к столу. Завязалась вежливая беседа «ни о чем». Присутствие постороннего мешало мне сообщить командиру важную новость, поэтому вскоре этот Виктор начал меня попросту раздражать.
К счастью, тут к столику подошел один из Старшин:
— Ага, вот еще один должник попался! Витя, ты когда сдашь отчет по архивной работе? Уже на две недели просрочил!
— Сегодня, мне осталось только три документа! — испуганно вскочил провинившийся. Подхватив сумку, он невнятно извинился и убежал.
Я тихонько перевела дух и с благодарностью посмотрела на ветерана. Наконец-то оставшись с командиром наедине, поспешила рассказать о происшествии в кафе. Рамирос нахмурился:
— А сейчас этот Темный здесь?
— Нет, он ушел за минуту до твоего появления. Возможно, вы столкнулись с ним в коридоре. А рыжий, вон, сидит.
— А узнать мага сможешь?
Я кивнула.
— Хорошо. Тогда пойдем. И еще, думаю, стоит сменить место наших встреч.
Мы прошли в секретную комнату, где охранники клуба следили за приборами видеонаблюдения. Попросив перекрутить запись камеры в нужном коридоре, вскоре нашли искомого Темного. Рамирос заказал снимки с наиболее удачных кадров.
После этого он настоятельно увлек меня прочь из Клуба, запретив появляться в нем одной.
— Мечта, звонила Наташа, зовет нас с тобой на именины! — мама положила трубку и пришла ко мне в комнату, — мы у них сто лет не были.
— И еще тысячу не буду! — вскинулась, — мне все ее идейки боком выходят! Даже не заикайся!
— Я уже согласилась.
— Ты согласилась, так сама и поезжай! Небось, у этой деревенщины новый приступ сводничества! По другой причине она не звонит! Не поеду ни за что!!!
— Ребята, по ходу, у меня проблема, — я кинула рюкзак на стул и достала кошелек.
— Какая?! — хором вскинулись Рам с Вадиком.
— Семейная. Погодите, сейчас куплю поесть и расскажу.
Вернувшись с подносом, устроилась на своем месте и кратко рассказала команде о возникших сложностях:
— И вот теперь эта тетка долбает меня! Даже в банк позвонили, на рецепшен. Ее послали, но мне секретарша высказала свое «фи», так что сами понимаете, как неприятно! Они же ей чуть не угрожать принялись, когда секретарша отказалась их соединить с моим номером!