«Братья! Два года назад, когда я в первый раз вошел в ваши ряды, я посвятил свою жизнь нашему Ордену и той цели, ради которой он существует. Но тогда я дрогнул и не до конца исполнил свои обязательства перед вами. Теперь я готов исполнить свои обязательства до конца. Я предлагаю вам свою жизнь. Вы принимаете ее? «
И они громко ответили, как один: «Брат! Мы принимаем твою жизнь. В ответ мы предлагаем тебе вечную память. Твой подвиг не будет напрасен и не будет забыт до конца времен. Мы клянемся тебе в этом своими жизнями». Я знаю, насколько человеку дано что-нибудь знать, что Орден не обманет меня, как я не обману Орден. Жизнь Ордена больше, чем сумма жизней его членов. Когда говорит весь Орден, как было в понедельник, то это глубже, древнее и мудрее, чем, если бы говорили всё по отдельности – и это не может умереть. К этой жизни Ордена я собираюсь приобщиться.
Конечно, мне хотелось бы иметь детей от Кэтрин, чтобы обрести бессмертие другого рода, но чего не случилось, того не случилось. Я доволен. Уже десять минут, как прогревают мотор, и Билл подает мне знак, что пора идти. Остальная команда спряталась от взрыва в яме под амбаром. Мой дневник я отдам Биллу, а он спрячет его вместе с книгами.
ЭПИЛОГ
Дневник Эрла Тернера заканчивается так же просто, как начинается.
Его последняя миссия была, естественно, успешной, о чем нам каждый год напоминает девятое ноября – наш традиционный День Мучеников.
После того как был разрушен главный военный центр Системы, войска, сосредоточенные вокруг той части Калифорнии, что контролировалась Организацией, продолжали ждать приказа, который так и не поступил к ним. Моральное разложение, растущее дезертирство, усугубляющаяся недисциплинированность Черных солдат и, наконец, неспособность Системы наладить снабжение своих войск в Калифорнии закончились Постепенным уменьшением угрозы вторжения. В конце концов, Системе пришлось заняться перегруппировкой войск в других местах, где начались беспорядки.
А потом, как со страхом предвидели Е, поток активистов Организации повернул на сто восемьдесят градусов по сравнению с тем, что было в последние месяцы и недели перед Четвертым июля 1993 года. Из десятков тренировочных лагерей в свободной зоне сначала сотни, а потом тысячи идейно подготовленных партизан проскальзывали через кольцо правительственных войск и отправлялись на восток.
С этими партизанскими силами Организация, оценив пример балтиморских товарищей, быстро обустроила десятки новых анклавов, в основном, в разоренных ядерным оружием регионах, где власть Системы была ослаблена.
Изначально самым важным из них был детройтский анклав. Несколько недель после ядерного нападения восьмого сентября в Детройте царила кровавая анархия. Постепенно нечто похожее на порядок было восстановлено, правда, Система делила власть с лидерами нескольких Черных банд. Несмотря на то, что там было несколько более или менее изолированных Белых цитаделей, которые держали рыщущие толпы Черных грабителей и насильников на расстоянии, большая часть дезорганизованных и деморализованных Белых жителей в Детройте и за его пределами не могла дать эффективного отпора Не и, как в других местах с многочисленным Черным населением, подвергалась чудовищному террору. В середине декабря Организация взяла инициативу в свои руки. Одновременно было предпринято несколько молниеносных атак на военные укрепления Системы в Детройте, которые принесли Организации легкую победу. Тогда же Организация установила в Детройте те образцы поведения, которым вскоре стали следовать повсюду. Всем плененным Белым частям, сложившим оружие, было предложено сражаться на стороне Организации против Системы. Тех, кто, не медля, согласился, отвели в сторону для предварительного допроса, а потом отправили в лагеря для идеологической обработки и специального инструктажа. Остальные были расстреляны на месте, без дальнейших церемоний.
С той же безжалостностью Организация отнеслась к Белому населению. Когда товарищи из Организации явились в Белые цитадели в пригородах Детройта, первое, за что они взялись, была ликвидация большинства местных лидеров во имя установления неоспоримой власти Организации. Не было ни времени, ни сил для урезонивания тех близоруких Белых, которые стояли на том, что они не «расисты» и не «революционеры» и не нуждаются в помощи «посторонних агитаторов» в решении своих проблем, или тех, которые были консерваторами или попросту местными «патриотами». Белые в Детройте и других новых анклавах были организованы больше по описанному Эрлом Тернером балтиморскому, нежели калифорнийскому, образцу, разве что еще торопливей и небрежней. В большинстве районов не было возможности для упорядоченной и широкомасштабной операции по отделению не-Белых, как это было в Калифорнии, и кровавая расовая война тянулась месяцами, принимая жуткие формы для тех Белых, которые оказывались вне жестко управляемых Организацией исключительно Белых анклавов.
Зимой 1993-1994 годов сложилось критическое положение с продовольствием. Не занялись каннибализмом, в точности как в Калифорнии, тогда как сотни тысяч истощенных Белых, которые прежде игнорировали призыв Организации подняться на борьбу с Системой, стали появляться у границ свободных зон, моля накормить их. У Организации были возможности накормить лишь то Белое население, которое уже было под ее контролем, да и то, установив самый жесткий рацион, поэтому приходилось поворачивать толпы вновь прибывших обратно.
Оставляли только детей, женщин детородного возраста и крепких мужчин, выражавших желание сражаться в рядах Организации, но их подвергали куда более жестокой проверке, чем это было в Калифорнии, когда разделяли Белых и не-Белых. Теперь считалось недостаточным быть Белым; чтобы получить право на еду, надо было быть носителем особенно ценных генов. В Детройте впервые (но позднее принято всеми) крепкого Белого мужчину, который хотел войти в анклав Организации, один раз кормили чем-нибудь горячим, после чего давали ему штык или другое холодное оружие. Пометив ему лоб несмываемой краской, мужчину отправляли обратно, чтобы он добыл себе право на постоянное пребывание в анклаве, принеся голову убитого им Не или любого другого не-Белого врага. Это позволяло надеяться, что драгоценная еда не будет растрачена попусту на тех, кто не хочет или не может присоединиться к военным силам Организации, однако, для слабых телом и духом Белых людей это означало смерть.
Десятки миллионов погибли только в первой половине 1994 года, а самой низкой отметки в пятьдесят миллионов Белое население страны в целом достигло в августе того же года. Однако к тому времени почти половина остававшихся в живых Белых находилась в анклавах Организации, а там производство и распределение еды росло и постепенно стало достаточным для предотвращения голодной смертности. Несмотря на то, что центральное смешанное правительство еще существовало, военные и полицейские силы Системы практически были раздроблены и представляли собой независимые местные части, основным занятием которых была добыча еды, выпивки, бензина и женщин. И Организация и Система избегали широкомасштабных действий, друг против друга. Организация ограничивалась короткими, но мощными атаками на места концентрации войск и другие важные Объекты, а Система защищала себя и свои источники снабжения, в некоторых районах пытаясь также сдержать дальнейшее распространение анклавов Организации. Тем не менее, эти анклавы расширялись и увеличивались числом в течение всех пяти Черных Лет, предшествовавших Новой Эре. Одно, время в Северной Америке было почти две тысячи отдельных анклавов, контролируемых Организацией. Но вне этих зон порядка и безопасности все страшнее становились анархия и дикость, потому что единственной реальной властью там были мародерствующие банды, охотившиеся друг за другом и за неорганизованным и беззащитным населением.
Многие банды состояли из Не, Пу, Чикано и полукровок. Однако все больше появлялось Белых банд, сформированных по расовому признаку без всякого участия Организации. По мере того как продолжалась война на уничтожение, миллионы мягкотелых, городских, идеологически обработанных Белых постепенно обретали мужество. Остальные умерли.