ного совершенства; умеют они также мастерски передавать тончайшие
нюансы и переливы душевных состояний, даже не доходящих до порога
сознания. Эта особенность писательской манеры Гонкуров дала основа
ние уже современной им критике говорить об элементах импрессионизма
в их творчестве. Но за частные художественные завоевания Гонкуры
заплатили отказом от большого социального содержания. Они заблужда
лись, полагая, что совершенствуют метод Бальзака, потому что вводят
в роман «научные» методы. Реализм гонкуровских романов в целом
носит ограниченный характер. Безотрадная картина действительности,
в которой человек выглядит пассивной жертвой внешних сил, является
неполной и односторонней. Романы Гонкуров свидетельствуют о том,
что во второй половине XIX века писатели, не ставшие решительно на
демократические позиции, не в состоянии были глубоко проникнуть в
жизнь общества и художественно выявить ее сущность. В 70-е годы вы
ходят один за другим тома грандиозной эпопеи Золя «Ругон-Маккары».
Рядом с их мощным реализмом относительная узость взгляда Гонку-
16
ров на мир и их художественного метода становится особенно оче
видной.
К этому времени творческое содружество братьев Гонкуров оборва
лось: младший брат Жюль в 1870 году, после долгого и мучительного
угасания, умер. Переживший его Эдмон в течение нескольких лет не в
силах приняться ни за какую большую работу. Он не оставляет только
«Дневника» и продолжает вести его изо дня в день. Лишь в 1877 году
он публикует написанный теперь уже им единолично роман «Девка
Элиза», вновь обнажающий «жестокую реальность». Однако в гла
зах читателя этот роман не выдерживал сравнения с вышедшей в том же
году «Западней» Золя. Эдмон Гонкур чувствовал, что утрачивает чита
тельскую аудиторию, и искал каких-то изменений в своем методе.
В 1879 году вышел его новый роман «Братья Земганно», который сам он
назвал «опытом в области поэтической реальности». Книга эта действи
тельно стоит особняком среди прочих гонкуровских романов. Здесь нет
«жестоких» картин, подобных тем, какие мы находим в «Жермини Ла-
серте» или в «Девке Элизе», нет того безрадостного, мрачного коло
рита, которым окрашены эти романы. «Братья Земганно» — книга,
проникнутая человечностью и теплотой, верой в силу моральной под
держки, которую люди способны оказывать друг другу. История о вза
имной привязанности двух братьев-акробатов, из которых один стано
вится калекой, представляет своего рода иносказательную автобиогра
фию Гонкуров, полный скрытого лиризма рассказ об их творческом
содружестве. Не претендуя на постановку каких-либо значительных со
циальных проблем, Эдмон Гонкур написал действительно поэтическую
повесть о беззаветной преданности искусству, которое есть прежде всего
упорный и напряженный труд. Поэзия этой книги также в прославлении
верной и бескорыстной дружбы, которая укрепляется в совместном труде
и сама способствует идеальной слаженности людей, соединенных общим
для них делом.
В предисловии к «Братьям Земганно» Гонкур неожиданно для чита
телей заявил, что окончательная победа «реализма, натурализма, писа
ния с натуры» будет достигнута лишь тогда, когда романисты откажутся
от народной тематики, которая будто бы исчерпана, и перейдут к изо
бражению высших классов общества, станут живописать «изящную ре
альность». Эти идеи сразу же встретили суровую отповедь убежденного
демократа Золя. Задачу, поставленную в предисловии к «Братьям Зем
ганно», Гонкур попытался осуществить в своем последнем романе
«Шери» (1884). Но до этого, в 1882 году, он опубликовал еще один роман
о художественном творчестве — «Актриса Фостен». Здесь вновь прово
дится мысль о противоречии между искусством и жизнью. Если раньше
преданность высокому искусству противопоставлялась низменной коры
сти и убогому ремесленничеству, то здесь она оказывается в противо-
2 Э. и Ж. де Гонкур, т. 1
17
речии с обыкновенной человечностью: в финальной сцене романа акт
риса Фостен, стоя у смертного ложа своего возлюбленного, имитирует
его «сардоническую агонию». Прославление искусства приобретает те
перь у Гонкура черты эстетского имморализма, характерного для дека
дентства конца XIX века.