сколько дней после переворота Луи Бонапарта, был поздним отголоском
уже угасшего «неистового» романтизма, сложившегося в 30-х годах и
представленного именами Теофиля Готье, Жюля Жанена, Петрюса Бо-
реля и некоторых других писателей. Дань этому жанру отдали и Виктор
Гюго и даже Бальзак. «Неистовый» романтизм привлекал Гонкуров
своим бунтарским духом, который, однако, проявлялся главным образом
во «взрыве» традиционных литературных норм. «Неистовство» состояло
в живописании «ужасов» и резком столкновении «черного» и «белого»,
«прекрасного» и «уродливого», в подчеркнутом «произволе» автора, кото
рый будто бы не руководится в искусстве никакими законами, кроме
своей прихоти, и пишет без плана и цели.
Ранний роман Гонкуров воспроизводил все признаки «неисто
вого» романтизма. Странный, излагаемый с таинственными умолчаниями
сюжет о любви художника к двум женщинам, из которых одна оказы
вается шпионкой, а другая — натурщицей, обрывочные разговоры, из
ложение событий не в прямой последовательности — все говорит
о том, где черпали Гонкуры свое вдохновение. Роман был подража
тельным, незрелым, успеха не имел, и Гонкуры оставили стезю «не
истовства».
Прежде чем вступить на путь реалистического творчества, Гонкуры
прошли долгий путь исканий. На некоторое время они отдаются жур
налистике, участвуя в литературно-художественных изданиях «Молния»
(«Éclair») и «Париж» («Paris»), основанных их родственником Виль-
деем. Издания эти были совершенно аполитичны; помещенные в них
статьи и очерки Гонкуров, собранные впоследствии в сборниках «Карета
масок» и «Разысканные страницы», посвящены театру, литературе и
искусству или представляют собою «фантазии» на разные темы.
Эксцентричность содержания и стиля — пока еще главная забота
авторов, но, наряду с этим, их все больше занимает реальная жизнь
Парижа и его обитателей. Вместе с молодыми Гонкурами в газете
Вильдея работал выдающийся рисовальщик Гаварни. Братья прониклись
безграничным восхищением перед этим мастером бытописательной гра
фики, а после его смерти создали целую книгу о его творчестве. Га
варни научил Гонкуров любить Париж, изучать его многоликость.
Вскоре они начинают пробовать свое перо в близком искусству Гаварни
литературном жанре так называемых «физиологий» — бытовых зарисо
вок, появившихся впервые в 30-х годах, в частности, под пером
Бальзака, который дал также подписи к одному из альбомов Гаварни.
6
В 1853 году Гонкуры публикуют свою «физиологию» — очерк «Лоретка»,
описывающий типичный для Парижа того времени облик и нрав продаж
ной женщины.
В журналистике они работали не более двух лет и, навсегда порвав
с нею, полностью посвятили себя литературе и искусству. Испытывая
глубокое отвращение к общественной и политической действительности
Второй империи, они, подобно Флоберу, искали убежища от уродств и
пошлости окружающего их буржуазного мира в литературном творче
стве, в изучении и коллекционировании произведений искусства. В это
время определяется их образ жизни, не изменявшийся на протяжении
двух без малого десятилетий литературного сотрудничества, которое
выдвинуло их в ряд наиболее значительных писателей Франции.
Братья живут довольно уединенно, не сходятся с родственниками,
навсегда остаются холостяками и, хотя общаются с многими литера
торами, не имеют среди них близких друзей. Б ольшую часть времени
они проводят за письменным столом, в архивах и музеях, или отправ
ляются «изучать» различные уголки Парижа для осуществления того
или иного литературного замысла. Париж — центр их интересов, пред
мет их влюбленности, и они редко покидают его надолго. Лишь несколько
путешествий ознакомительного характера нарушают раз навсегда заве
денный порядок их жизни. Еще в 1849 году они совершили с мольбер
тами и записными книжками поездку по Франции и в Алжир, позже
побывали в Бельгии, Голландии, Германии. В Италию они ездили два
жды: в 1855 и 1867 годах, причем в первый раз провели там около полу
года. Много лет спустя старший брат издал книгу их путевых заме
ток 1855—1856 годов «Италия вчерашнего дня», посвященную главным
образом «примитивам» — любимым ими художникам дорафаэлев-
ской поры.
Образовавшееся в начале 50-х годов уникальное для того времени