реализма», горячо пропагандировала творчество художника-демократа
Курбе, который, будучи отвергнут официальным жюри, устроил в 1855
году свою особую выставку, также под названием «Реализм». Известна
та огромная роль, которую сыграли выступления в 1866—1867 годах
Эмиля Золя в защиту Эдуарда Мане, зачинателя импрессионистической
живописи (еще не получившей тогда своего названия). Гонкуры также
внесли ценный вклад в борьбу за приближение изобразительного искус
ства к реальной действительности. Правда, выдвигая в полемике против
худосочных абстракций академизма на первый план «живописность»,
Гонкуры склонны были преуменьшать значение сюжета, идеи в картине
художника. То, что подобная эстетика несет в себе опасность идейного
обмельчания искусства и грозит остановить художника у «оболочки
бытия», вскоре обнаружилось в творчестве импрессионистов.
В своих критических работах по искусству Гонкуры показали вир
туозность в передаче словом колористических особенностей каждого из
художников, о которых они пишут. «Они обладают, — писал о них совре
менный им критик, — удивительным умением воспроизводить гармони
ческие сочетания тонов, легчайшие мазки и взаимовлияния красок».
Сами Гонкуры считали своей задачей передать словами «то почти не
выразимое, что и образует произведение искусства». Глубокое проник
новение в живописную технику как бы давало им возможность создать
средствами литературы то же художественное впечатление, какое воз
никает от самой картины. В этой работе они совершенствовали свое
писательское мастерство, которое также в значительной мере имело за
дачу создать пластические образы «видимого мира».
С начала 60-х годов Гонкуры возвращаются к литературно-художе-
ственному творчеству. Работа над историей перестает их удовле
творять — теперь они будут создавать романы на современном ма
териале.
«Быть может, история, — пишет Жюль Гонкур Флоберу в июне 1860
года, — это и есть подлинное небытие, потому что история — это смерть...
В сущности, с течением времени воображение, занятое вскрытием трупа
прошлого, промерзает насквозь — словно в атмосфере погреба... Поэтому
мы спешим вернуться на свежий воздух, к свету, к жизни, к роману,
который и есть в конце концов единственная жизнь, к роману, который
и есть в конце концов единственная правдивая история».
12
Гонкуры решительно склоняются к реализму. Они хотят теперь идти
по стопам Бальзака, которого называют «величайшим из великих». За
основу своего художественного метода они принимают наблюдение и изу
чение действительности, максимальное использование жизненного, фак
тического материала при минимальном участии авторского воображения.
Это представляется им гарантией подлинной правдивости искусства.
В этих стремлениях Гонкуры не одиноки. Обращение к реализму в
разных его вариантах — характерная черта литературы 50—60-х годов.
Несколько раньше Гонкуров на этот путь вступил Флобер: в 1857 году
вышел его роман «Госпожа Бовари»; развертывает свою деятельность
группа Шанфлери; в середине 60-х годов Эмиль Золя провозглашает
художественные принципы, близкие к тем, которых придерживались
Флобер и Гонкуры.
Участие в борьбе за «объективный», «правдивый» роман требовало
немалого мужества. Настаивая на изображении действительности «та
кой, как она есть», сторонники нового направления открывали в своем
творчестве неприглядные стороны жизни современного им общества.
Буржуазия не без основания усмотрела для себя опасность в творче
стве писателей, которые снимали покровы с «жизненных язв», обнару
живали неблагополучие в общественном устройстве и показывали ее соб
ственную нравственную низость. На них посыпались обвинения в «утрате
идеала», в особой приверженности к «грязи». Флобер был привлечен к
суду за «Госпожу Бовари»; Гонкуров и, позднее, Золя неутомимо травила
реакционная критика.
С 1860 по 1869 год Гонкуры совместно написали и опубликовали
шесть романов. В каждом из них изображался определенный «участок»
современного общества, к описанию которого братья приступали только
после основательного его «изучения». Меньше всего специальных изыс
каний понадобилось для первого их полноценного романа «Шарль Де-