Но вот является Сам Господь в облаке над скиниею свидения всем израильтянам и говорит Моисею: «Доколе будут огорчать Меня эти люди? И не веровать Мне, несмотря на все знамения, которые Я сотворил в глазах их? Я поражу их смертию; а тебя и дом отца твоего сделаю многочисленным народом, большим, чем этот буйный, непокорный народ». Моисей говорит Господу: "А что скажут египтяне, когда услышат, что Ты погубил в пустыне людей, которых вывел от них крепкою рукою Твоею? Да и все, живущии в земле ханаанской слышали, что Ты — Господин у этих людей и являешься им лицем к лицу; что облак Твой стоит над их полком и столпом облачным идешь Ты впереди их днем и столпом огненным ночью. Теперь, если Ты истребишь этот народ как одного человека — а долго ли Тебе это сделать? Одно мановение воли всесильной или одно всемогущее слово — и никого не станет, — то все народы, слышавшие имя Твое, скажут, говоря; «Так как Господь не мог ввести в обетованную землю народ Свой, то погубил его в пустыне». Нет, да вознесется рука Твоя, Господи, как Ты сказал, говоря: Господь долготерпелив, и многомилостив, и истинен; отнимает беззакония и неправды, и грехи и не очистит повинного. Оставь грехи этим людям по великой милости Твоей, как Ты был к ним милостив от исшествия из Египта доныне». Господь говорит Моисею: «Милую их по слову твоему. Но жив Я, и всегда живет имя Мое и наполнит слава Господня всю землю: что все, видевшие славу Мою и чудеса, которые Я сотворил в Египте и в этой пустыне, и вот уже в десятый раз искусившие Меня и не послушавшие Меня — не увидят земли, которую с клятвою обещал Я отцам их; разве только детям их, здесь — предо Мною находящимся, которые не знают еще добра и зла, и невинным юношам дам эту землю, а все, прогневавшие Меня, не увидят ее».
Затем Бог повелевает Моисею объявить израильтянам следующее: «Жив Я: истинно сделаю вам так, как вы говорили Мне (лучше нам умереть в этой пустыне): в этой пустыне падут ваша тела... всех, кто роптал на Меня. Не войдете вы в землю, на которую Я простер руку Мою — чтобы поселить вас на ней, кроме Халева, сына Иефониина, и Иисуса, сына Навина. Детей же ваших, за которых вы опасались, что они будут похищены, введу в эту землю, от которой вы отказались. Впрочем, дети ваши, как овцы, будут пасомы в пустыне 40 лет и понесут тяжесть вашего греха. По числу дней, в которые вы осматривали землю, то есть 40 дней, за день целый год. 40 лет будете носить грехи свои и опытно узнаете, что Я праведен во гневе Своем...» Воля Господня исполнилась: вскоре вымерли все те, которые ходили осматривать землю ханаанскую и отзывались о ней худо. А в продолжение последующего времени вымерли и остальные израильтяне, говорившие: «Лучше нам умереть в пустыне».
О люди! люди! люди! Из-за чего Бог так долготерпелив к вам? В избранном народе можно видеть подобие целого мира — людей всех времен, всех мест и наций. — Единородный Сыне Божий! За такой-то буйный, ропотливый, развращенный, неблагодарный род человеческий Ты благоволил пострадать! О любовь! любовь! любовь!
Гл. 16. Корей, Дафан, Авирон и Авнан и 250 человек начальников сонма, мужи именитые, восстают на Моисея и Аарона по зависти, за то, что они начальствуют в народе, говоря: «Довольно вам быть такими, как весь сонм израильский. Он весь свят и в нем Господь присущ, как в Своем избранном народе — зачем вы начальствуете в сонме Господнем?» Выслушав это, Моисей падает ниц и говорит Корею и всему его сонму: «Господь Сам высмотрел и узнал сущих Своих и святых и привел к Себе; а коих не избрал, тех и не благово лил привести к Себе (как же вы говорите, что все святы). Сделайте вот что: Корей и весь сонм его, возьмите себе кадильники и вложите в них утром огонь и фимиам пред Господом; если изберет кого из вас Господь, тот и свят: пусть тогда довольно будет вам сынов Левииных». Моисей говорит Корею: «Послушайте меня, сыны Левиины, разве вам еще мало того, что вас отлучил Бог и особенно усвоил Себе от всего сонма израильского и привел вас к Себе, сделал самыми приближенными Своими — служить службы в скинии Господней и стоять пред сонмом Господним, чтобы служить Ему? Он привел к Себе и тебя, и всю братию твою, сынов Левииных, и вы просите еще священства? Так делаешь ты и весь сонм твой, собравшийся делать дерзости Богу? Не на Аарона вы ропщете: он не сам поставил себя первосвященником; он сам в себе очень мало значит, но он представляет собою лице Божие».