Коль славен наш Господь в делах Своих! Кто Бог велий, яко Бог наш! (Пс. 76, 14).
Вскоре израильтяне приходят к горе Ор, что у границы земли едомской. Здесь повелевает Господь Аарону умереть за то, что он с Моисеем прогневал Его неверием у камня, или у воды пререкания. Моисей возвел Аарона с сыном его в виду народу, на гору, снял с него одежды первосвященнические и одел в них Елеазара, сына его, и Аарон умер на вершине горы; Моисей и Елеазар сошли с ней. Весь народ был свидетелем, что Аарон умер 123-х лет, и все израильтяне плакали по нем 30 дней.
Так ничтожен всякий человек пред Богом, Который сделает мановение, чтобы мы не жили больше — и мы умрем. Жизнь наша со всем, что у нас есть, кроме грехов, есть дар Божий, которым нужно пользоваться с благодарностию и делать из него жертву, благоприятную Богу.
Гл. 21, ст. 6. Посла Господь на люди змиев умерщвляющих, и угрызаху людей: и умроша люди многи от сынов Израилевых. Мои суть ecu зверие дубравнии, — говорит Господь, — скоти в горах и волове, Мои суть ecu гади (Ср.: Пс. 49, 10).
Все послушно воле своего Творца. Кого Ему угодно будет употребить орудием Своего гнева на людей, кого пошлет, тот и пойдет: послал Он змей — и змеи исполнили Его волю.
Гл. 22, ст. 4. Рече Моав старейшинам Мадиамлим: ныне потребит сонм сей всех, иже окрест нас, якоже потребляет телец злак на поли.
Отличное, сильное сравнение! Каков же был страх этого царя (Валака), который представлял такою ужасною силу израильтян!
О Валааме, который не соглашался сначала по велению Божию проклинать евреев, согласился, наконец, отправиться к Валаку, царю Моавитскому, с послами его, на осле. Бог разгневался на него за это, и вот Ангел Божий препятствует ему на пути ехать вперед на ослице. Ослица, заметив Ангела Божия, стоящего на пути прямо против нее, и меч извлеченный в руке его, своротила с пути и пошла на поле. Валаам стал бить ее жезлом своим, чтобы направить ее на путь. Ангел Божий стал у ряда виноградных дерев; деревья были расположены так, что и с той, и другой стороны стояли, как огород. Ослица, видя Ангела Божия, прижалась к ограде и прижала к ней ногу Валаама, Валаам еще больше стал бить ее. Ангел нее не отставал и стал в узком месте, где нельзя было Валааму взять ни направо, ни налево. Ослица, видя Ангела Божия впереди и неотразимое препятствие справа и слева, пала под Иалаамом. Валаам еще больше рассердился и опять стал бить ее жезлом. И вот — о чудо! — Бог отверз уста у ослицы, и она сказала Валааму человеческим голосом: «Что я сделала тебе, что ты в третий раз бьешь меня?» Валаам отвечает ей: «За то бью, что ты наругалась надо мною: если бы у меня был меч, я пронзил бы тебя». Ослица опять говорит Валааму: «Не я ли ослица твоя, на которой ты ездишь от юности своей доныне? Ужели ты думаешь, что я из презрения к тебе сделала это?» Он отвечал: «Нет, не из презрения». В это время Бог отверз очи Валааму, и он сам увидел Ангела Божия, против него стоящего на пути, и извлеченный меч в руке его. Валаам преклоняется пред ним. Ангел говорит ему: «Зачем ты бьешь ослицу свою вот уже в третий (раз)? Вот я пришел препятствовать тебе, потому что путь твой неприятен мне; и ослица своротила с дороги уже третий раз, оттого что видит меня на пути. И если бы она не своротила от меня, я убил бы тебя, а ее сохранил». Валаам говорит Ангелу: «Согрешил: я не знал, что ты противустоял мне на пути. Если же тебе не угоден путь мой, то я ворочусь». Ангел не запретил ему идти с людьми, только велел ему сдержать слово, которое он скажет ему.
Гл. 23. Валак встретил Валаама, и этот сказал ему: «Вот я пришел к тебе. Но не знаю, могу ли что сказать; я скажу только то, что вложит Бог во уста мои». Три раза просил Валак Валаама проклясть евреев, три раза сделаны были для этого нужные приготовления: и три раза, по внушению Божию, Валаам благословил евреев. В первый раз изрек он: «Из Месопотамии привел меня Валак, царь Моавитский, с гор восточных, говоря: иди прокляни мне Иакова и идя прокляни мне Израиля. А как я прокляну то, чего не проклинает Господь, или как скажу зло о том, о чем не говорит худо Бог. С верху гор увижу я его (Израиля) и с холмов узнаю его. Вот люди эти одни населяются и с языческими народами не станут жить вместе. Кто изочтет семя Иакова, или кто пересчитает сонмы Израиля? Пусть я умру с этими праведными людьми, и да будет семя мое, как их семя».