Бог испытует сердца и утробы наши (Пс. 7, 10): Он видит нашу душу так, как мы не видим. Например, во время молитвы малейшее движение сердца в сторону от Бога, малейшая неискренность наказывается, и Бог как бы говорит нам: исправься, ты забываешься, — и когда поправишься и обратишь ум к Богу и сердце утвердишь в Нем, тогда опять бывает душе легко, хорошо. Так и в течение всей жизни: малейшая неисправность, малейшее противозаконное (противное вере, надежде и любви) движение сердца — и Господь наказывает его; исправился, раскаялся в нем сердечно, направил его по заповедям Божиим — и опять хорошо. Чего яснее?
Души человеческие бессмертны и видят и слышат нас. Смотрите, Божия Матерь, например, или кто святой, например Николай Чудотворец, когда молишься, они слышат тебя и исполняют твое прошение.
Как вера, благочестие или любовь к Богу и святым выражается в любви иметь иконы и поклоняться, так неверие и нечестие выражаются в том, что иконы совсем выгоняют из домов или для приличия имеют только самые маленькие, едва заметные. — Внешность — выражение внутреннего. Даже нападают совсем на иконы, хотят, чтобы их вовсе не было. Худой знак был, когда в Греции было иконоборство. Он свидетельствовал упадок внутреннего благочестия.
Человек — странник на этой земле к небесному отечеству. Он странствует на устроенной Богом машине. Машина эта — земля. Она быстро носит нас на хребте своем. На этой страннической машине, называемой землею, Господь прежде нашего бытия приготовил для нас сокровищницы пищи, питья, одежды, теплоты, воздуха. Иное из этой сокровищницы мы получаем без труда, как воду, огонь и воздух, а иное с трудом — для того чтобы мы не разленились и поддерживали энергию душевных сил; так, мы с трудом достаем пищу, одежду и жилище. Как на обыкновенной машине, идущей в далекий путь, седоки имеют подле себя на машине и пищу, и питье, и огонь, и одежду и во время хода машины занимаются необходимыми делами своими, так точно и все люди — путники на земной машине во время шествия ее занимаются каждый своим делом, пока придет конец их земного страннического пути и тело их разлучится с душою, которая пойдет в другой мир. Машина же, между тем, все идет не останавливаясь, пока настанет последний день мира, и тогда остановится и она, чтобы выпустить из недр своих всех, уснувших и лежавших в ней телами своими путников и возвратить их Небесному Домовладыке. — К этим мыслям привели меня, братия, наши земные машины — пароходы и паровозы. Быстро несемся мы на этих машинах из края в край силою паров, но быстрее несемся мы — не в пример — на земной машине ко граду Бога Небесного, Иерусалиму, и
Церкви первородных (Евр. 12, 23), написанных на небесех, и тмам Ангелов. — В самом деле, размыслите, что иное наша земля, как не странническая машина? — Машина, точно машина. Посмотрите: в машине существенное движение колес: колеса вращаются силою паров, и она идет; и земля имеет круговращательное движение; на машине есть седоки (пассажиры) и с ними их необходимые принадлежности; на земле — в обширнейших размерах — тоже; на машине есть котлы с запасною водою, чтоб пары всегда иметь в готовности, и над машиною клубится постоянно пар или дым, есть на ней огонь и всегдашняя подгнета для огня — дрова; и на земле есть всегда большие запасы воды, вечно над ней клубятся пары в виде облаков; всегда на ней есть запасы огня и постоянно пища для этого огня. После паров причина движения машины — рычаги различные и колеса; причина движения земли — силы притягательная и отталкивательная, которые для земли заменяют рычаги и колеса. Машина, машина и есть! — Вы удивляетесь искусству первого строителя машины — подивитесь премудрости Великого Строителя земной машины, Бога! Все земные мудрецы, поколику в них живет дух, созданный по образу и по подобию Божию, перенимают только некоторую частичку мудрости у Великого Мудреца — Бога из дел Его творения; подметят у Него, как сотворено у Него, какие силы у Него, какие законы действуют — и сами подражательно делают.