Решение об этих полётах наши аэронавты сами приняли, мои осторожные пожелания, дождаться более безопасного наполнителя, были приняты к сведению, но единогласно отвергнуты. На нашей встрече, получив такой неожиданно единодушный отпор, я немного даже растерялся сначала. Потом, подумав, понял, что моё вмешательство в этот процесс ни к чему хорошему не приведёт. Летали, и БУДУТ летать! Единственно на чём я настоял, так это на оснащении аппаратов парашютами и обязательными тренировками по аварийному покиданию гондолы.
В нашем исполнении АСМ-010 имел характеристики подобные LZ-127:
- Длина дирижабля составляла 236,6 м, максимальный диаметр -- 30,5 м, объём -- 105 000 мЁ, несущий газ (водород) размещался в 17 отсеках. Силовая установка состояла из 4-х моторов "Вигриянова-004" мощностью 700 л.с. каждый.
- Грузоподъёмность была несколько выше, только за счёт отсутствия роскоши в пассажирских каютах и прочих несущественных для аэродинамики излишеств.
- Светильный газ, который использовался в качестве топлива, находился в отдельных баллонетах в нижней трети каждого из двенадцати средних отсеков каркаса дирижабля.
- Гондола дирижабля претерпела незначительные изменения, она стала на метр уже и вместо роскошных кают и ванных комнат, обзавелась бомбосбрасывателями и бомбовыми отсеками в средней своей части.
- Что ещё отличало АСМ от своего известного в том времени прототипа, так это развитые аэродинамические поверхности, которые были способны создавать усилие величиной около четырёх с половиной тонн. Для сброса полной бомбовой нагрузки дирижаблю требовалось, как минимум четыре захода.
Предварительно предложение "отбомбиться" по Токио третьего февраля было принято, но в 1868 году мы к этой дате не успевали! Теперь надо переделывать "поздравительные бомбы", переписывать сами тексты листовок, исправляя дату.
Листовки с праздничными иероглифами, упаковываются в картонный цилиндр, имеющий механизм разбрасывания и загружаются в бомбовой отсек. Испытания, проведённые совсем недавно, показали, что всё срабатывает нормально. Осталось определить точную дату "бомбардировки".
Собственно возможных дат несколько:
- Первая, о ней я уже упоминал, 3 февраля, когда в возрасте пятнадцати лет в 1867 году, принц Муцухито унаследовал хризантемовый трон.
- Вторая, день рождения императора. 3 ноября 1852, это уже глубокая осень, тоже большая вероятность нелётной погоды
- Третья, день бракосочетания. 2 сентября 1867 года Император Мэйдзи женился на Харуко, известной впоследствии как императрица Сёкен, она была первой императорской супругой за несколько сотен лет, получившей титул кого (буквально: императорская жена).
Сегодня мы должны принять окончательное решение о дате вылета дирижабля. Для себя, я его принял. Рисковать людьми и техникой я не хочу! Раз я самодержец, моё не хочу, эквивалентно НЕ БУДУ!
Выслушать же своих специалистов я просто обязан. Это и уважение к людям и большая вероятность услышать что-то нужное и полезное.
В том времени мне приходилось бывать в начале сентября на Ханко. Чудесная погода, как любили говорить отдыхающие, "бархатный сезон". Усилиями военных строителей, там уже сооружается причальная мачта, но об этом, своим аэронавтам я пока сообщать не тороплюсь.
Зачем я всё это делаю? Поясню.
После поражения сёгуна, и переименования Эдо в Токио собственно и началась эпоха Мэйдзи, хотя окончательно война закончилась на острове Хоккайдо в мае 1869 года. Тогда же тайный совет при императоре Японии принял пакет очень мудрых решений.
- Покончить с политикой изоляционизма.
- Определить страны, с уровнем развития науки и промышленности, достойной копирования.
- Направить усилия страны на модернизацию, чтобы через 15-20 лет ликвидировать возникшее отставание.
В той истории, страной достойной копирования, не без участия её подданных, была выбрана Британия. При её участии и финансовой поддержке, "вектор врага" на Россию нацелили. Получится ли у меня сейчас, изменить этот выбор и прицел покажет время. У тёщи есть всё или почти всё, но пока отсутствуют серьёзные летательные аппараты. Есть некоторая уверенность, что "бомбардировка", быстро остудит слишком горячие головы.
Вот для чего такая сложная комбинация с поздравлениями задумана.
На нашей встрече, было решено, что дата второе сентября, является оптимальной. Командиром воздушного судна, назначен Аркадий Васильевич Эвальд, не удивляйтесь, у этого талантливого журналиста инженерное образование, в 1855 году он окончил Николаевское инженерное училище. Несколько лет назад в газете "Голос" он опубликовал гипотетический проект "идеального" самолета. Публикация была замечена. Теперь он капитан-лейтенант аэронавтики и капитан АСМ-010. В будущем году он должен будет, пролетев над Страной Восходящего Солнца, сбросить поздравления над её столицей!