В 1873 вернулся на родину, чтобы продолжить образование в Оксфордском университете.
В 1881 участвовал в создании алмазной монополии De Beers.
В 1881 был избран в парламент Капской колонии.
В 1885 начал кампанию по присоединению к Британской империи африканских земель к северу от Капской колонии. Королева Виктория назначила его премьер-министром Капской колонии, возвела в рыцарское звание, пожаловала титул лорда и ввела в Тайный совет Короны. Авторитет молодого Родса при английском дворе позволил ему привлечь в акционеры компании лондонских Ротшильдов и получить от них огромный по тем временам пятимиллионный кредит.
В 1886 году компания De Beers, превратилась в консолидированную DeBeersConsolidatedMinesLimited
В 1889 основал Британскую южно-африканскую привилегированную компанию.
В 1890 стал премьер-министром Капской колонии. Путём дипломатии и военной силы вынудил правителя амандебеле Лобенгулу передать в виде концессии в 1891 обширные территории, ставшие британскими колониями, названные его именем — Южная и Северная Родезии. Впоследствии эти владения стали ядром государств Замбия (1964) и Зимбабве (1980).
В 1891 году, 2-го мая, Сесил Родс при участии лордов Бальфура, Ротшильда, Милнера и Эшера создал «Круглый стол» (Round Table).
В 1895 Родс в частном порядке финансирует неудачное нападение на бурскую республику Трансвааль (Рейд Джеймсона) с целью объединения Южной Африки под британским флагом.
В 1896, после разгрома отряда Джеймсона, Родс вынужден был подать в отставку с поста премьер-министра Капской колонии.
Барни Барнато (Barney Barnato), был самым яростным конкурентом Сесиля Родса а, точнее, Барнет Айзекс (Barnet Isaacs) — совладелец алмазодобывающей компании Barnato Diamond Mining Company. Его настоящий день рождения — 21 февраля 1851 года, хотя Барнато утверждал, что родился в один день с Сесилем Родсом (5 июля 1853 г.)
В 1871 году брат Барни Барнато Гарри перебрался из Лондона в Капскую колонию. Барни переехал к нему в 1873 году на волне алмазной лихорадки в Кимберли. Братья в течение 10 лет скупали права на алмазоносные участки земли, не брезгуя «голубыми землями» — месторождениями неокислившихся кимберлитов, не считавшихся алмазоносными. В итоге, за десять лет Барни Барнато сколотил миллионное состояние. В 1885 году произошло слияние его компании и Kimberly Central Mining Company, принадлежавшей Баринг-Гуду (Baring-Gould).
Но вскоре партнер и бывший конкурент Родса погиб при весьма загадочных обстоятельствах. Барнато плыл в Англию с подарком королеве — корзиной алмазов. В пути он неожиданно и без видимых причин бросился за борт и пошел на дно, хотя считался неплохим пловцом. Поскольку к тому времени на долю компании приходилось уже до 90 % мировой добычи алмазов, Сесил Родс превратился в одного из богатейших людей в мире.
Сто девяносто седьмая запись в дневнике ЕИВ Николая второго
Очередной день пережили благополучно. С текущими вопросами Сабуров расправляется самостоятельно и весьма успешно. Наладил систему контроля и исполнения в круговой диаграмме Ганта и усердно гоняет нерадивых чиновников. (Это опять послезнание, Генри Гант в том времени опубликовал свою работу в 1903 году.)
Скоро подобное новшество будет распространено по всем губерниям. Новых министров я нагрузил «громадьём» планов по новым государственным предприятиям по организации отраслевых институтов и формированию планов на будущее. Академическая наука за государством, прикладные исследования необходимые производству в основном за его счёт, за исключением внедрения новых технологий по высочайшему повелению. Так и не заметил, как рабочее время у подданных завершилось.
После, ставшей уже традиционной вечерней прогулки с дочерью и императрицей я, наконец — то смог уединиться и обдумать свой коварный план по линии активной обороны против клана баронов и его многочисленных вассалов. Простое физическое устранение здесь не могло дать нужного эффекта. «Блокнот» подсказал, что в 20-м веке один диктатор уже пытался это сделать. Ему удалось устранить какую-то мелкую сошку, и в 1938 году даже изъять часть семейного архива, но этот булавочный укол ничего не менял, да и не мог изменить.
Одновременное устранение всех моих «заклятых друзей», я ещё раз процитировал для себя высказывание Лайонела Ротшильда — «Никогда не существовало дружбы между двором в Санкт-Петербурге и моей семьей», не осуществимо.