— Уважаемые джентльмены, а вы не забыли о недавнем приобретении полуострова Варангер? На месте старого рыбачьего посёлка они строят ещё один город-порт, назвали «Поморск».
Эта фраза Карла Йоахима Хэмбро, прервала диалог Бэринга с молодым человеком с фамилией Ротшильд. Хэмбро бы моложе Бэринга и всегда давал ему высказаться первым.
— Дорогой Карл, а я не думаю, что строящийся дом горит хуже дома уже построенного. К тому же нашим морякам всё это будет по пути.
— Ты страшный человек Томас-Джордж. Гореть тебе в аду.
— Я уже давно не человек, а финансист, а гореть мы там все будем. Так-то, джентльмены.
После этих слов Бэринга наступила долгая пауза. Казалось и сам финансист задумался о возможном ответе перед Всевышним. Но вот он ещё что-то вспомнил и обратился к секретарю Ротшильда.
— Вам молодой человек, наверное, не известно, что в самом конце 17 века Шведы, на их допотопных по нынешним временам кораблях, добрались до Белого моря и полностью разорили Кемскую волость. После этого там лет пятьдесят стояли одни развалины. Только в середине 18 века усилиями служителей Соловецкого монастыря на бывшем пепелище соорудили острог.
— Да сэр, такие подробности мне были неизвестны, но я помню, что русские в конце той войны со Шведами были готовы к бомбардировке Стокгольма.
— Ну, вот, вспомнили. Когда это было?
— Неважно! Не так давно когда мы имели над ними явное превосходство на Чёрном море, припомните судьбу нашей экспедиции на Камчатке. Да и на Соловках стоимость, только впустую сожжённого пороха кораблями «Бриск» и «Миранда», не сопоставима с нанесённым ущербом. Я весьма внимательно изучал финансовые отчёты того периода, цифры не в нашу пользу.
— Что вы хотите этим сказать?
— Думаю, что не стоит недооценивать этих варваров и лучше учитывать экономическую целесообразность. Зачем-то они приобрели у нас «Грейт-Истерн». Строят город-верфь, совсем рядом с Архангельском. Наши агенты в Швеции, сообщают о странном безрангоутном крейсере, проходящем испытания на Балтике. Конфликт в тех краях будет очень не дёшев, а выгоды не принесёт.
— У вас есть конкретное предложение?
— Я предлагаю подождать результатов экспедиции на Тихом океане.
— Пожалуй, я буду с ним согласен, дорогой Бэринг.
Эти слова поддержки Хэмбро положили конец дискуссии. По негласному правилу, предложения принимались большим количеством вкладов, этому Томас-Джордж, противопоставить уже ничего не мог!
Таким образом, новое конструктивное предложение барона Бэринга пока не прошло, но его мысли попали на благодатную почву.
Зато по второму вопросу все присутствующие согласились единогласно.
Ещё через четверть часа в имении барона Бэринга, кроме специфичного запаха, уже ничего не напоминало о визите самых уважаемых и влиятельных в Британии людей.
Лишь в сторону Лондонского Сити, двигался одинокий курьер, с устным посланием к Клерку Её Величества Почтеннейшему Тайному Совету.
(Гатчина, Большой дворец, вечер осень 1870 года)
Поздний не запланированный визит Николая Павловича Игнатьева по его просьбе.
— Добрый вечер, Ваше Величество.
— Рад вас видеть граф, проходите и располагайтесь. — Что привело вас в такую пору? Неужто есть хорошие новости?
— Есть, Ваше Величество, причём сразу две и обе неплохие.
— Излагайте, внимательно слушаю. Хорошие новости сейчас редкость.
Игнатьев подошёл к столу и достав документы, осторожно стал устраиваться в кресле. Раздался странный писк. Он привстал, внимательно посмотрел и, улыбнувшись, взял в руку детскую игрушку, которую дочь видимо там оставила, когда забегала сказать «спокойной ночи».
— Чуть не сломал. Извините, Ваше Величество.
— Ничего, только следующий раз будьте внимательнее. Современные дети могут не только гуттаперчевого лягушонка забыть. У них и деревянные и металлические игрушки в арсенале имеются. — Ну да не тяните душу, докладывайте, граф!
— Через новую систему экспериментальной радиосвязи, получили сообщение, о ликвидации угрозы в районе Уналашки. Система связи ещё не вышла из стадии экспериментов, поэтому сообщение передано открытым текстом и более чем лаконично. Всего три слова: «Угроза успешно ликвидирована». Фраза была передана несколько раз, вместо обычного цифрового набора.
— Интересно. Вы считаете, что определением «Угроза» могут быть обозначены силы из сообщения «крестника»?