— Нашему представителю дали понять, что при поступлении официального предложения оно будет срочно рассмотрено и объявлена сумма сделки.
— На какую величину рассчитывают испанцы?
— Точное значение неизвестно, но в пересчёте на наши деньги не менее одного миллиона золотых рублей.
Мне захотелось произнести классическую фразу «заверните, я покупаю…», но пришлось ограничиться другим словесным оборотом.
— Дорогой князь, начинайте, пожалуйста, переговоры о приобретении всех островов Ладронского архипелага.
— Ваше Величество, но я не знаю сколько их.
— Ничего страшного. Члены экспедиции Магеллана наверняка определили их точное количество. Вот все и покупайте, в крайнем случае, берите только один Гуам. — Больше миллиона не давать!
— Будет исполнено Ваше Императорское Величество.
— Желаю Удачи! Александр Михайлович. О ходе переговоров держите, пожалуйста, в курсе событий Константина Николаевича. Он в этой сделке самое заинтересованное лицо.
В приёмной встретились канцлер и «главный бухгалтер». Министр финансов вежливо поклонился Горчакову, то не менее куртуазно кивнул ему и два ведущих колеса Российской политики и экономики двинулись по своим, мной задаваемым, траекториям.
Рейтерн, видимо был до сих пор под впечатлением усекновения численности своего министерства. Особенно тем фактом, что с некоторыми весьма высокопоставленными чиновниками (которые пытались заиграть Архангельских три миллиона) разобрались так решительно и бесповоротно. Нельзя сказать, чтобы он сильно испугался, но в мой кабинет входил весьма осторожно.
— Смелее, дорогой Михаил Христофорович, смелее входите и располагайтесь поудобнее. Я вас внимательно слушаю. Какие наши новости и планы бюджета на будущий год?
— Ваше Величество, бюджет выглядит весьма напряжённо, но при разумной экономии обещает быть бездефицитным.
— Ну-ну излагайте, пожалуйста. Посмотрим, где вы предлагаете экономить.
Это уже четвёртое обсуждение проекта бюджета, тем не менее, оно оказалось весьма долгим и не простым. Не простым для Рейтерна. Для меня вопрос был решённым ещё в начале царствования. Я копировал деяния Петра Аркадьевича Столыпина в земельном вопросе. Переселял людей на пустующие земли, поощрял фермерство и опосредственно разрушал общинное хозяйство.
Моими союзниками, которых не было у Столыпина, являлись: ЛИЗИНГ с/х оборудования, Крестьянский банк, Агрономическая наука и всеобщее начальное обучение в России. Поэтому когда Министерство финансов, израсходовав массу бумаги на вычисления, пришло к выводу, что емкость нашего внутреннего рынка выросла двукратно и кризис нам фактически не грозит. Для меня это не явилось откровением.
Более того, на некоторые экспортно-импортные операции, которые поощрялись в том времени, я наложил категорический запрет. Не много, но экспорт стали, марганца, никеля, ртути и ещё десятка материалов, которые в царствование Александра II, возвращались к нам в виде снарядов убивающих наших солдат, НЕДОПУСТИМ.
Расставались мы с министром весьма довольные друг другом. Министр был доволен тем, что большая объёмная работа согласована по основным показателям, а я был доволен тем, что бюджет державы действительно обещает быть практически бездефицитным.
Вот, наконец, и обеденное время подоспело, а с ним и приятная новость. Дядя, Константин Николаевич из поездки вернулся. Сразу ко мне, попал как раз к обеду, это хорошо. За столом никого из посторонних нет, можем результаты поездки обсудить и ближайшие планы наметить. Отправлял я генерал-адмирала инспектировать наши новые кораблики, что весной на Вислу перегнали. Внешне они больше на малые баржи похожи, а с направляющими в походном положении схожесть вообще поразительная.
Испытывали головной образец здесь на Ладоге, а всю серию строили в Риге и Ревеле. Потом по Балтике перегнали на Вислу. В верхнем течении, почти у впадения в неё реки Сан устроен большой затон, и слипы для подъёма на берег наши новых судов. Чтобы любопытных «заинтересовать» буксирный пароход несколько раз караван «барж» из наших корабликов составленный, вверх и вниз по течению провёл, после такого показа они уже никого не больше не интересовали.
Экипаж этих судёнышек весьма специфично выглядит. По шутливым описаниям, больше на грузчиков похожи. Тёмные комбинезоны, ни каких видимых знаков различия в глаза бросающихся, что-то крутят, вертят, переругиваются порой. Словом работают. Чтобы не интриговать вас дальше поясню, эти баржи самоходные и мелкосидящие оснащены водомётами Бурачека. Орудий на них даже профессиональный артиллерист не найдёт, просто потому что нет их там. Пакеты направляющих, которые уложены на верхней палубе, на баке и на юте, в глаза не бросается, да и неизвестна ещё такая конструкция в этом мире. Зато если в трюм заглянуть, то массу интересных изделий от Константинова Константина Ивановича, можно найти. Но трюма закрыты, а вся территория затона хорошо охраняется.