Часть пробных полётов уже завершена, об этом дали сообщения в прессе. Некоторые, якобы ещё продолжают череду испытаний. Такая информационная поддержка, растиражированная в газетах сразу нескольких стран, позволяет надеяться, что на наш дирижабль особого внимания не обратят. Местные зеваки, даже увидев воздушное судно, врядли догадаются, кого оно доставило, а это в конце концов главное.
Большую причальную мачту мы взяли в своё полное обслуживание. Доходность воздушных перелётов ещё под большим вопросом. Немцы достаточно рациональны, можно сказать, прижимисты, чтобы не усложнять жизнь фон Цепеллину, обслуживание причальных приспособлений пришлось взять на себя — это наша «обязанность». Раз так, то навершие мачты украсила антенна, об этом мы естественно никого не информируем. Ночью мачта подсвечена красными огоньками электрических лампочек. Внутри ещё одно ноу-хау. До тридцатой отметки ходит лифт. Это привычное сооружение для 20-го века сейчас ещё в диковинку.
Чуть не написал, что больше хороших новостей нет. Это я неправ. Есть новость, правда, как говорят математики, это не единственный и достаточный признак, но все ж лучше, чем ничего. Сашка (Александр III) стал отцом. Мини родила седьмого сентября, в Святцах на этот день значатся имена: Варфоломей, Владимир, Иван. Собственно эта информация важна только для меня. Потому что первенца уже окрестили Владимиром! Меняется, меняется наша история, надеюсь в нужную сторону….
Ну, что же это я? Совсем забывчивым стал! Наши химики, наконец, наладили выпуск пропилена в промышленных масштабах. Спросите, что тут хорошего? Объясняю. Два процента пропилена в баллонетах дирижабля делают водород в них не взрывоопасным. Гореть он, конечно, будет, но уже не взорвётся. Это я к тому, что катастрофа 6 мая 1937 года была РУКОТВОРНОЙ, сомнений в этом нет. В баллонетах LZ 129 — «Гинденбург» содержание ингибитора было на уровне 2,2 %! Косвенно это подтверждает обилие кино документов того времени. Чтобы настроить аппаратуру, даже опытному оператору тогда было необходимо 10–15 минут, а тут выходит — уже все ждали, всё настроено было. Короче, запланированная сенсация! Хотя я думаю, что это больше политическая акция, ну да об этом когда-нибудь после….
Такие мои выводы положили начало организации «Службы безопасности полётов» с драконовскими ограничениями на время перелёта. Это для всех тех, кто решил по воздуху перемещаться. Для меня, родимого, по всей империи собирают гелий. Мой командный пункт будет находиться на дирижабле «Дмитрий Донской», для его баллонетов этот инертный газ сейчас и накапливают!
Идём строго по графику. Причальные мероприятия закончены. Скоро мне об этом доложит командир этого судна. Уже слышу его разговор с моей охраной.
— Ваше Императорское Величество, причаливание окончено, мы у цели!
— Благодарю вас, капитан — лейтенант, спасибо!
— Рады стараться, Ваше Императорское Величество!
Теперь несколько минут надо подождать. Рихтеровцы проверяют «окружающую среду». Внизу у причальной мачты уже вижу наши кареты. Дальнейшее путешествие будет осуществляться с их помощью аж на расстояние нескольких километров. Затем небольшое путешествие пароходом через озеро и уже завтра судьбоносная встреча! Время не ждёт, оно у меня в постоянном дефиците. Выходим, спускаемся и мчимся дальше на встречу с Шарлем Луи и Фридрихом III.
Приятная неожиданность, первым нас встречает Эжен! Он вприпрыжку кидается навстречу и буквально повисает у меня на руках. Чуть позже слышу голос его отца:
— Эжени, ну нельзя же так, ты ведь уже большой!
— Да, Ваше Императорское Величество, вы как всегда правы, 16 марта мне исполнилось четырнадцать лет, но я очень рад видеть императора Николая Александровича!
Такое полное нарушение этикета я всячески поддерживаю и, обняв левой рукой наследного принца, протягиваю правую, чтобы пожать руку императору Франции. От проявленных бурных чувств сына он растроган и, похоже, тоже плевать хотел на этикет.
— Рад вас видеть, мой дорогой брат!