В том же 1868 году командующий миссией Роберт Нейпир и Британские войска покинут Абиссинию, имея в качестве трофеев корону и императорскую печать местного производства.
Финансовые потери англичан будут огромными (8 600 000 фунтов стерлингов — приличная сумма). Лондонский парламент откажется продолжать финансировать войну. Правда доблестные защитники европейских ценностей перестреляют из винтовок Энфилда несколько тысяч человек и дотла сожгут город-крепость Магдалу (Мэгдэлу) со всеми её церквями и не успевшими сбежать жителями.
Чтобы «серьёзно удешевить» операцию и отплатить советникам и лордам адмиралтейства по счетам, я вместе с ближайшими сподвижниками придумал ещё кое-что. Сразу сознаюсь, что был тут основным застрельщиком, но ничего оригинального в голову не пришло. Решил повторить старый трюк из 20-го века. «Стингеры» в Афганистане, Шведские катера в Эритрее, ракеты «Экзосет» в Аргентине, АК-47 или М-115 в других частях света.
Что если вместо копий, которыми были вооружены большинство воинов императора Теодроса II появятся винтовки, то расходы Британии могут, значительно возрасти. Тогда они построят свои броненосцы, но уже позже и в меньшем количестве.
…………………………………………………………………………….
В октябре 1862 г. Теодрос II, чувствуя неминуемость войны с Великобританией, послал письмо королеве Виктории с просьбой о союзе. Император Эфиопии терпеливо ждал ответа 2 года, он мог бы его ждать и дольше, но ответ не пришёл, да и не мог прийти.
Неожиданно вместо ответа, новоявленный император получил дружеский привет, правда, от частного лица и из другого государства.
В 1862 году французы оформили своё владение нынешней Джибути договором с султаном Адаль, по которому Франция получила территорию, населённую афар, и якорную стоянку в Обоке.
Города Джибути ещё нет, но якорная стоянка там не хуже, чем французы облюбовали, на противоположном берегу бухты.
Здесь в 1866 году появилась знакомая вам греческая шхуна, с которой высадилась группа купцов. Фамилии у них не настоящие, а документы на те фамилии.
Несколько человек с подарками для императора и внушительной охраной каравана в глубь страны подались, другая часть пока на судне осталась, на его название не смотрите, оно несколько иное.
Местный император, слыл весьма прогрессивным человеком, на троне он с 1855 года за это время, была создана регулярная армия, реорганизована налоговая система, запрещена работорговля, у церкви была отобрана часть земель, оставшиеся владения обложены налогом. Было сокращено число внутренних таможен, началось строительство военно-стратегических дорог, в Абиссинию приглашались европейские специалисты.
Во внешней политике Теодрос II ясно видел выгоды и невыгоды для своей страны, подозрительно относился к любым попыткам европейцев навязать Эфиопии неравноправный договор. В ответ на просьбу допустить в свою страну миссионеров он заявил: «Я хорошо знаю тактику европейцев. Когда они хотят захватить государство Востока, они сначала посылают миссионеров, затем консулов, чтобы защитить миссионеров, затем батальоны, чтобы защитить консулов. Я не какой-нибудь индийский раджа, чтобы быть осмеянным подобным образом. Я предпочитаю иметь дело сразу с батальонами».
Но как видно по письмам императора, его видение мира соответствовало не XIX веку, а скорее эпохе крестовых походов: Крымская война была для него головоломкой, он не понимал, почему христианский мир делится на несколько церквей и как христиане могут воевать против христиан в союзе с мусульманами.
Вася, Миша и Александр, роли подробно расписаны ещё в Гатчине.
Михаил, как наиболее опытный, и лучше всех языком владеющий, старший. Он движется с караваном в резиденцию императора. Михаил и Александр собирают информацию на побережьи и ждут известий от «главного купца».
Теодрос II, известный также как Феодор или Фёдор II, принял богатого купца изъяснявшегося на французском и доставившем чрезвычайно нужный товар (изделия господина Шасспо) в своей малой резиденции, недалеко от крепости Мэкдэлу.
Михаил Иванович, когда рядом остались только верные телохранители императора, поведал ему о двойной цели своего визита. Это был, пожалуй, самый ответственный момент встречи. Когда мы его «просчитывали», то к единому мнению не пришли.