На конец дня запланирована встреча с военными. Здесь задача определить условия окончания войны в Средней Азии. Блокнот показал, как этот вопрос в том времени решился. Тогда в мае 68 года основные операции были завершены. Думаю, что и на сей раз тех же условий придерживаться надо. После доклада полководцев, примем окончательное решение.
А это, что такое?
Поперёк второй страницы, детским округлым почерком императрицы сделана надпись: «Вечером едем в театр, не забудь, пожалуйста»!
Проехали. Придётся разбор писем на пост театральное время переносить. Почему интересно в сутках, только 24 часа?
Уже и самовар посвистывает, сейчас чаю выпью и за работу.
……………………………………………………………………………………
Вот ещё несколько тетрадных листов в конверте, записи датированы 66 годом, рука Венюкова………
…………………………………………………………………………………….
После простого, без изысков обеда продолжилась моя беседа с негусом. То ли на него обед так благотворно повлиял, то ли он по природе отходчив, но больше смертных приговоров для британских шпионов в его глазах я не увидел. Это хорошо! Излишняя кровожадность не нужна, хотя мои (наши) предложения тоже пацифистскими назвать трудно.
— Я готов продолжить слушать, предложения твоего императора.
Произнёс Фёдор II и затем, что-то прошептал своему слуге, стоящему справа, тот бросился выполнять поручение. Сведущее поручение было дано слуге слева, когда и он удалился повелитель Абиссинии, довольный своей проделкой, повернулся ко мне и произнёс:
— Я давно подозревал, что Кесет понимает французский.
— Теперь говори ты купец. Нас больше никто не подслушает.
В дальнейшем разговоре мне предстояло затронуть несколько важных тем, которые могли вызвать неоднозначную реакцию у моего собеседника, и я решил очень осторожно его продолжить.
— По нашим сведениям в феврале 1868 года в правительстве Её величества произойдут изменения. Вместо Эдварда Смита-Стэнли, должность премьер министра займёт Бенджамин Дизраэли.
— Этот человек станет лидером партии тори, он голосовал в парламенте за выделение значительных сумм на войну в Абиссинии, а значит с его приходом к власти, средств у сэра Нейпира на ведение боевых действий, будет значительно больше.
— Расчёты показывают, что уже сейчас стоимость транспортных и военных операций, грозит значительно превзойти рамки отведённого бюджета в два миллиона фунтов стерлингов.
— Наши дальнейшие предложения построены на том, что недостаток ресурсов, заставит британцев убраться из этих краёв, даже если полная победа не будет достигнута.
— Если удастся надолго затянуть боевые действия, используя тактику и методы партизанской войны, стараясь не вступать в открытое боевое столкновение, то на этом война и закончится.
— От побережья Красного моря до этих мест не менее 150 льё, чтобы поддерживать коммуникации такой протяжённости, потребуются огромные ресурсы, за которые надо платить.
— В парламенте возникнет законный вопрос, а что Британия получит взамен затраченных средств, на это никто ответить не сможет, а без денег война начнёт затухать.
Здесь император Абиссинии, произнёс фразу, которая говорила, что он внимательно следит за темой разговора и она ему весьма понятна.
— Да. Если деньги войскам не платить они разбегаются. Хуже того, они могут и к противнику уйти.
— Ваше Величество на это, безусловно, рассчитывать не стоит, но если нанести противнику максимальный материальный урон, что при такой большой удалённости от его основных источников снабжения весьма возможно, то мы окажемся в выигрыше.
— Очень важно лишить противника «глаз», не дать ему возможности собирать сведения о расположении ваших воинов и их возможных планов действий.
Фёдор второй поморщился и произнёс
— Да, на побережьи и в прилегающих областях до плато Тигре, много небольших независимых племён шохасов, которые вышли из Аравии и поселились в Абиссинии незадолго до завоевания Магометом западной Азии, всех их перебить очень не простая задача.
— Их и не надо убивать. Есть другие методы.
— Давайте, используем британскую методику. Если нельзя устранить, надо постараться подкупить. Пообещать вождям племён по сто талеров в месяц с тем, что бы они и их соплеменники давали неверные сведения соглядатаям сэра Нейпира. Думаю, что они обязательно согласятся.
Абиссинец странно улыбнулся улыбкой более похожей на оскал тигра и сказал:
— Они и за пятьдесят талеров врать будут не хуже, чем за сто. Хватит с них и пятидесяти.
— Что ещё сказал твой император купец?
— Надо обезопасить тылы и очистить дорогу через Уолло от войск княгини Уоркит.
— Эту ведьму подкупить не получится, её давно убить надо было, и всё её семя под корень извести.
— Сейчас это не просто сделать! Войск у неё, почти столько же, как и у меня.
— Для этого у нас в караване есть очень хорошие приспособления, изделия французского мастера Шасспо.
— Необходимо только научить ваших людей их правильно использовать, тогда войска княгини рассеять будет не сложно, но надо в тех землях своего надёжного человека во главе поставить.
— Если княгини род пресечётся, они по кровному родству мне присягнуть должны.
После небольшой заминки, император продолжил:
— О какой учёбе ты говорил купец? Наши мужчины умеют с рождения оружием пользоваться.
Такого вопроса, при планировании разговора мы ожидали, и оттого, что его задали почти сразу, я почувствовал, что наши расчеты верны и это вселило в меня ещё большую уверенность!
— Ваше Величество, выстрелить и стрелять это не одно и то же.
— Позвольте это показать на примере.
— Показывай купец, я и сам люблю это занятие.
В ста пятидесяти ярдах от нашей беседки я попросил воткнуть в землю аршинный прут олеандровой ветви толщиной полтора-два дюйма, со снятой с него корой. На фоне бурой скалы он выглядел, как едва заметная светлая полоска. Затем, попросив разрешения у Фёдора второго, я взял свою пристрелянную винтовку, произнёс про себя заветные слова и, тщательно прицелившись с помощью зрительной трубки, выстрелил. Верхняя часть прута упала. Я ещё три раза повторил выстрел всё с тем же неизменным успехом, пока от ветки не остался небольшой обрубок.
— Ваше Величество, после обучения большинство ваших воинов будут стрелять так же.
— Научить этому относительно не сложно, гораздо сложнее определить тех, кого надо учить.
— И здесь ты снова прав купец. Это должны быть преданные бойцы.
— В моём роду, найдётся не менее пяти раз по десяти сотен тех, кому я могу доверить такое оружие.
Несколько позднее я изложил и другие детали обучения императорских воинов. Особенно понравились негусу операции с устройством засад в ущельях по пути следования британских войск и элементы того, что в теории называется информационной войной.
Были написаны письма, Менелику владетелю Шоа он мог выставить до 30.000 воинов и Гобэзэ наследственному владетелю Ласты, который мог собрать до 50.000 воинов. Письма различались незначительно основное, что было в них написано, касалось экспедиции Нейпира, но с нужными акцентами.
Выглядело это примерно так.
Мятежные братья мои по крови. Не верьте общим врагам нашим! Коварные британцы в своих прокламациях сообщат всем удельным князьям, что их войска направляются только против меня императора Абиссинии Фёдора II. Вам, сделают подарки и успокоят обещаниями о дружбе, а потом постараются уничтожить каждого порознь.
Не сопротивляйтесь им явно, притворитесь, что верите их лживым словам и обещаниям, требуйте с них денег в качестве доказательств. Для британцев, деньги имеют огромную важность и власть, когда же их войны уйдут дальше на Юг, уничтожайте их строения, скот, продовольственные склады, рвите и прячьте металлическую проволоку, которую они будут тянуть вслед за войсками.