— Александр Михайлович, поясните, пожалуйста, как и где?
— В канцеляриях, Ваше Императорское Величество, в канцеляриях Эскуриала.
— Конечно не сам остров, а его документы, их господа испанцы нашли с трудом.
На северо-западе острова в том времени, соорудили ВПП длиной более 1000 метров, а в пяти километрах к юго-западу от полосы, в устье местной речушки, на побережьи Гвинейского залива, построили небольшую, хорошо укреплённую гавань. Мне хочется тоже самое сделать.
Хочу в этом времени трансформировать это место в непотопляемый авианосец и базу флота в Атлантике. Это позволит западное побережье Африки под контролем держать и купцов наших опекать при необходимости. Они зачастили в Аккру какао, серебро, золото, алмазы, возможно, что-то ещё скупают, а больше обменивают на наши изделия.
Осенью 1870 года на тот остров уже наши специалисты высадились и к работам приступили. Гавань и её укрепления это первоочередная задача. Полная фортификация островка и база для наших ВВС в перспективе.
Участки плантаций будут расширены, малочисленному местному населению рабочие места, а нашим морякам и специалистам продукты питания. Глубины вокруг острова позволяют подходы к нему плотно минами прикрыть в течение суток, если возникнет необходимость.
Надеемся, что таковая не возникнет. Но задачу эту поручили на учениях отрепетировать.
(фрагмент второй)
Наши извечные противники, осенью 68 года из Абиссинии похоже «не солоно хлебавши» вынуждены были убраться. Слишком много хвалебных статей в английских газетах было. С большой похвальбой в адрес доблестных своих вояк они описывали, как те из Африканского плена европейцев спасали. Французы им противоречили, в пику указывая на то, что тех пленных они в Европу доставили, ещё в 1866-67 годах. Пруссия деликатно поддакивала, подтверждая, что некоторые её подданные в 66 году уже дома были. Не поймёшь, кто из них больше врёт.
Если учесть, что правительство Дизраэли в конце года ушло в отставку, а на смену ему в декабре 1868 года пришли либералы, во главе с новым премьером Гладстоном, то французские писаки, похоже если и врут, то существенно менее чем их британские коллеги.
Сегодня перед выходом в Атлантику, с нами вели беседу-наставление сразу два адмирала, Бутаков и Морской министр Краббе. Два совершенно разных человека, как они между собой уживаются? Поговаривают, что в такой упряжке их помимо генерал-адмирала ещё и государь работать заставил. Мудрое решение.
Моим капитанам и мне велено, на обострения с вероятным противником не идти. Присматривать за судами купеческими, что в Аккре свои товары сбывают, и в обиду их не давать. Местность та не даром «Золотым Берегом» на старых картах названа. Вот некоторые страны и стали её почему-то своей считать, да нашим торговцам препоны и козни чинить.
В восточной части города выстроили наши и французские купцы свои торговые дома. Позже к ним пруссаки присоединились. От лихих людей те дома и магазины с лабазами крепким забором отгорожены. С наружи те строения и огорожа ещё и глиняными кирпичами обложены, то от солнца и от пожара защита добротная. Внутри есть и более капитально устроенные объекты……
Европейцы и здесь наших, на мой взгляд, несколько обжулили. Их строения и торговые ряды ближе к городу оказались, каких-то полкабельтова западнее, а всё равно покупатель сначала к ним попадает, а уже только потом до российских торговых рядов доходит.
Британцы в Аккре в западной части расположились. Добротно устроились, два форта тут у них, а торговые ряды почитай как у нас с французами вместе взятых. Правда они здесь уже больше десяти лет дела делают, это у них бизнесом называется.
В нашей фактории первую скрипку РОПиТ играет. Ушлые ребята или по новомодному бизнесмены. Они уже несколько караванов в глубь континента организовали, а для торговли удумали местным племенам пустые бутылки цветного стекла и бутыли побольше торговать. Есть и другие товары, лопаты, мотыги, топоры, плуги, всё больше для сельских работ предназначенные. Наши гвозди здесь нарасхват идут, говорят, что в центральной части страны их Ашанти вместо мелких денег используют. Мануфактурные изделия огромной популярностью пользуются. Кто-то надоумил наших купцов, нанести на ткани орнаменты и рисунки в африканском стиле. После таких поставок, почитай всё западное побережье Африки, в изделиях братьев Третьяковых и их коллег щеголять будет!
Вот этих то представителей РОПИТ, что по настоящему торговлю ведут и приказано «опекать», их караван, что из Кумаси возвращается много ценностей доставить должен, его будет специальное судно дожидаться. В охранении тех караванов казаки-контрактники наняты, их там целая рота. Да столько же ещё в фактории. Там на нашей территории мачта радиотелеграфа установлена, все знают, что она от молний защищает, многие местные племенные вожди фанти (народ здесь так называется) подобные деревянные конструкции и на своих домах установили.
На Аннобоне на высокой горушке, тоже мачта радиотелеграфа вознеслась. Почти тысяча метров над уровнем моря. Есть специальный график для обмена депешами и даже данными о состоянии погоды, это весьма полезно, знать что делается на удалении пятисот миль. Передатчик там мощнее, чем на «Граните», мы с него первое сообщение получили еще, когда у Азорских островов были.
В той радиограмме было сказано о повышенной активности британского флота в районе западного побережья Африки и рекомендовано соблюдать осторожность. Вторая часть сообщения это стандартные данные по скорости ветра, температуре воздуха, влажности и.т.д.
Сейчас мы уже практически в Гвинейском заливе, до экватора двести пятьдесят миль осталось.
Команда готовиться к встрече «Нептуна» Есть уже, чем и откупиться от божества.
Старший офицер доложил о предварительной готовности к торжественной встрече, но тут……
Только что поступила новая информация, точнее её розовощёкий юнец доставил. На специальном бланке, мичман БЧ-4 принёс радиограмму.
БЧ четыре, это боевая часть связи, есть теперь у нас на военных судах такая градация, по боевым частям, правильное решение, а для новых кораблей весьма полезное. Только вот опытных людей не хватает, потому командиром у связистов совсем молодой паренёк, но говорят слухач отличный, а как на гитаре играет. Вся кают кампания просит, когда на душе пасмурно.
Глянул я то сообщение, а мичманок, стоит по стойке смирна и не уходит. Читаю дальше, там, оказывается, требуется дать подтверждение о получении. Расписался я в специальном журнале для таких целей служащем и понесся наш ответ по волнам эфира.
Через десять минут командиры всех БЧ уже на верху были.
— Господа, получена радиограмма о необходимости нашего скорейшего присутствия в Гвинейском заливе.
— Наше торговое судно прибыло сегодня в Аккру для принятия на борт ценного груза. Капитан сообщает о необычно большом количестве военно-транспортных судов и британских войск на побережьи.
— На внешнем рейде, на якорь стали военные корабли новой постройки.
— Поведение «красных мундиров» весьма агрессивное.
— Один из британских пароходов поставлен так, что отход нашего судна заблокирован.
— Возможны любые провокации.
— Приказано действовать по обстоятельствам.
— На провокации не поддаваться.
— В случае применения противником военной силы, обеспечить адекватный ответ и надлежащую защиту подданных Российской Империи.
Я обвёл глазами всех своих командиров и добавил.
— Подпись, очень интересная подпись, господа.
— Император Всероссийский Николай второй!
Радиограммы такого содержания не часто на суда приходят, а с такой подписью это редчайшее явление.
— Думаю, что это карт-бланш на все наши действия и решения.
— Господа, других боевых кораблей у России в этом районе нет. — Настал наш черёд выступить в защиту Андреевского флага и интересов государства Российского. — Корабль переходит на «Расписание по боевой тревоге». — Объявляю готовность номер два, до нуля часов. — С нуля часов всем командирам БЧ и служб обеспечить переход в готовность номер ОДИН!!!