На следующий день и телеграммы не понадобилось. Газеты вечером спецвыпуском вышли с сообщением на центральной полосе о смерти Вильгельма первого от сердечного приступа.
Дальше шли всевозможные комментарии, но все связывали смертельную болезнь сердца с произошедшими накануне событиями.
— Это был уже третий демонстрационный полёт, в гондоле находились кроме Вильгельма, Мольтке старший и сопровождающие. В результате диверсии, оказались перерезанными тросы крепления балластных мешков с песком, и дирижабль с большим дифферентом в корму (грузовые якоря в корме не расцеплены были) забросило примерно на высоту трёх, трёх с половиной тысяч метров. Только на этой высоте, экипажу по ставшему почти вертикальным коридору, удалось пробраться в корму и отцепить якоря. Выправив дифферент, стравили газ из баллонетов, аварийно снизились и причалили к мачте.
Из-за резкого перепада давления (с 760 до 400 мм. ртутного столба) у всех аэронавтов и пассажиров в гондоле, возникли разной степени тяжести, баротравмы, повреждения сосудов и слухового аппарата. Врачи считают, что почтенный возраст Вильгельма первого (72 года) не дал адаптироваться его организму, на почве чего возник обширный инфаркт. На следующий день вследствие инфаркта наступила смерть Прусского монарха.
В Берлин, на похороны Прусского короля добирались поездом. В одном месте собрались практически все царствующие дома Старого света, с сопровождающими их лицами. Из другого полушария были только послы и посланники, большие расстояния людям пока ещё не подвластны.
Дальше всё, как в кино и книгах из того времени: «Король умер, да здравствует король»! Этот трафарет с 1422 года изменений не претерпел. Почти сразу же начались всевозможные разговоры, переговоры и междусобойчики. Мне пришлось выждать несколько дней, которые также были заполнены всевозможными переговорами в основном с лицами, представляющими промышленность страны.
Вот, наконец, мы с Фридрихом третьим, вдвоём прогуливаемся по дорожкам старого парка. Впереди и сзади уже как повелось, на приличном отдалении охрана.
— Вы знаете, Ваше Величество, а ведь это я с должен был лететь в этот раз.
Обращается ко мне бывший кронпринц Пруссии.
— Мы весьма обстоятельно беседовали с Фердинандом фон Цеппелином, он рассказывал об опыте использования воздушных шаров во время войны в САСШ, увлеклись и немного запоздали. Хельмут Карл Бе?рнхард фон Мольтке, вы же его знаете? Конечно, этот педант, и военный теоретик вечно не расстающийся со своим хронометром. Они с отцом приехали во время, как было условлено, и не стали никого более дожидаться.
— Не вините себя Ваше Величество, это судьба.
— Возможно, хотя ведь вы нас предупреждали о готовящейся акции. Скажу прямо, я не очень в это верил. Цивилизованная страна, которая на каждом перекрёстке громогласно заявляет об общечеловеческих ценностях и вдруг такое коварство….
— Появление воздушных судов ставит под сомнение преимущество Британии, на основании только мощного флота. В сфере создания дирижаблей они пока в роли догоняющих. Вот и решили, разрушив «Гаргантюа» сократить свое отставание.
— Да, вы здесь абсолютно правы. Что-то подобное Мольтке Старший, недавно говорил моему отцу. Но видите, как всё получилось. Мы не часто виделись с родителем, но были дружны, и я его очень любил и уважал. Его мечтой было создание единого государства.
— У Вас Ваше Величество, есть все, для того чтобы реализовать его мечту.
— Снова воевать? Завалить всю Европу трупами, нет это не по мне, да и не по силам Прусскому королевству такая авантюра.
— Возможно, что и воевать не придётся, есть экономические рычаги для объединения страны. Промышленность и экономический потенциал королевства весьма высоки, они могут стать основой для объединения Германского союза на новом уровне. Хотя и боевых операций на этом пути исключать нельзя. Всё может быть. — Кстати, ещё один интересный факт, во время нападения на мой литерный поезд, нападающие были вооружены винтовками господина Дрейзе, которые уже почти двадцать лет стоят на вооружении Прусской армии. Я это говорю, не в обиду, а только потому, что это может помочь выявить убийц вашего отца. Естественно только исполнителей, заказчиками здесь выступают, как обычно Тайный комитет, Адмиралтейство, Форин Офис или все вместе взятые. Об идеологах говорить не будем, они известны!
— Подлецы, хитро задумано. Снова попытка реализовать столкновение двух стран и потом выступать судьями. Старая проверенная временем политика. «Разделяй и властвуй»! Да, «Мировая фабрика» не только пристально следит за своими рынками сбыта, но и за возможными новыми его участниками. Сегодня её флот, какие бы перспективы не открывались в связи с воздушными кораблями, по своей мощности превосходит флоты всех стран Старого света, да и Нового света, пожалуй, тоже.
— Вы, безусловно, правы, но это реалии дня сегодняшнего, думаю, лет через пять многое может измениться. Если позволите, я бы ещё хотел вам дать совет. Наша общая тёща уже несколько раз прилюдно назвала Вашего сына Вильгельма, САМЫМ ЛЮБИМЫМ ВНУКОМ, не думаю, что это соответствует интересам Пруссии.
— Вы не справедливы к королеве Виктории, мой дорогой брат.
— Возможно, к королеве и не справедлив, но это лишь символ страны, которая своими действиями доставила России множество бед и унижений, хотя во многом мы сами были виноваты.
— Вы о Восточной войне говорите?
— Не только. Всё началось гораздо раньше. Ещё во времена Петра Алексеевича Британия помогала Швеции. Позже беспокоясь о возможном нашем проникновении в Индию, организовала убийство Павла первого, правда руками наших вельмож. Затем, опять же в своих интересах, столкнула Наполеона и Николая первого. Островитяне очень внимательны, коварны и не стесняются в средствах. Их девиз «о постоянстве интересов» определяет всю их политику. Кстати, в этом их минус, они предсказуемы!
— Предсказуемы многие государства, точнее их политика. Я, например, уверен, что вопрос Черноморских проливов, для вас вопрос постоянного беспокойства и потому в ближайшее время вы предпримите некие действия для его разрешения.
— Интересно. Какова будет ваша позиция в этом вопросе?
— Мы будем нейтральны, естественно насколько можно быть нейтральными в этом мире, но наш брат Франц Иосиф, будет чрезвычайно обеспокоен и раздосадован, если вы быстро разберётесь с султаном. Думаю, возможен повтор Восточной компании, правда, с новыми действующими лицами.
— Вот видите, дорогой брат, вы уже не столь нейтральны. Роль Австрии в Германском союзе не соответствует её потенциалу. Пруссия, является главным образующим государством для объединения страны.
— Вы меня смущаете, или предлагаете союз?
— Меня вполне устроит ваша нейтральная позиция, но если вы сочтёте, что «ситуация поспела» не скрою, я буду только рад! Да и с тёщей втроём будет проще совладать.
— Втроём? Вы говорите о Франце Иосифе? Я бы ему не доверил и охраны прошлогоднего снега.
— Вы меня обижаете, дорогой Фридрих, я говорю о Шарле Луи, в коварстве Габсбурга мы уже убедились в Крымскую войну. Триста тридцать тысяч австрияков, по отмашке из Лондона, готовы были перейти нашу границу. Такие факты не забывают, их высекают в камне и вешают на видном месте, в низком проходе, для постоянного напоминания!
— В низком проходе? Но тогда вы будете каждый, раз проходя или кланяться или стукаться головой.
— Вот, вот, именно так! Зато забывать об этом факте не будем. А кто забудет, набьет себе шишку.
— Оригинальный, и в тоже время, странный подход. Однако Вам на месте виднее. Теперь, после этих слов, мне кажется, что документы, составленные несколько лет назад Мольтке Старшим рано сдавать в архив, они могут ещё нам пригодиться. Да и объединить страну, не устранив Габсбурга, мне не удастся, а это было бы лучшей памятью об отце. Пожалуй, мой нейтралитет уже даёт трещину. Считайте, что вы добились, того что хотели. Время развёртывания и мобилизации наших войск, составит 14–15 недель.