— А что с ним не так?
— Он ярый сторонник отцовских прав. Вечно что-то цитирует, приводит в пример. Национальное отцовское движение, мужские ассоциации, синдром озлобленной матери и все такое.
— Синдром озлобленной матери?
— Ну, знаешь, например, женщина выпускает ребенка гулять по снегу в шлепанцах в доказательство скудной материальной поддержки бывшего мужа. Или прячет подарки на день рождения, а ребенку говорит: «Наверно, твой отец опять забыл в этом году тебя поздравить».
Ужас какой. Впрочем, это не так уж невероятно. Я бы не стала так поступать, но вполне понимаю этих женщин.
На сегодня все.
В.
30 июля
Роджер с подружкой оставили на крыльце подарок для Пита. Сперва я собралась швырнуть его в мусорный контейнер, но вспомнила про синдром озлобленной матери и положила подарок ему на кровать.
На сегодня все.
В.
31 июля
Поискала в сети информацию о судье Уиллисе. Майкл был прав — он главное лицо группы каких-то помешанных под названием Народный фронт за равноправие мужчин. Характерные детали сайта НФРМ:
— Борьба за опеку: не попасть в ловушки;
— Синдром родительского охлаждения: повод обратиться в суд;
— Выросшие без отца: группа риска;
— Отец все-таки лучше знает;
— Конец матриархата: это возможно.
Целый раздел посвящен поэзии. Вроде таких зажигательных опусов:
Флойд Л. Хендерсон
Еще один раздел, издевательски озаглавленный «С материнской любовью ничто не сравнится», пестрит следующими новостями:
«Жительницу Портленда приговорили к 18 месяцам тюрьмы за употребление кокаина во время беременности. Отец получает полную опеку.
Аманда Рейнолдс, 31, Бербэнк, Центральная Америка, ударила двухлетнего ребенка по голове пестиком для колки льда.
Бирмингем, Алабама — женщина задушила новорожденного и бросила тело в вольер для животных».
Цитата из длинной статьи судьи Уиллиса о родительских правах: «Отцы — не спермодоноры. Это важнейшая основа семьи, жизненно важный ключ к успешному будущему ребенка. Традиция предоставлять опеку матерям только из-за наличия у них репродуктивных органов для вынашивания детей — просто заблуждение, и я не собираюсь потакать ей».
Судья Уиллис присудил полную опеку человеку, осужденному за изнасилование невестки.
Ненавижу звонить Омару домой, но меня просто трясло. Это был тяжелейший приступ страха. Рассказала ему, что я нашла в сети.
— Вэлери, Вэлери, — вздохнул Омар, — разве я не велел вам успокоиться и стоять на своем? Вам не стоило проводить это расследование. Доведете себя до сумасшествия, только и всего. Понятно или нет? — В голосе моего адвоката слышались отеческие, если не начальственные нотки.
— Почему бы мне не попытаться заранее защитить себя от Роджера и от этого ненормального судьи? Разве надо сидеть сложа руки, пока Роджер с адвокатом приводят свой план в действие?
Омар смягчился.
— Ну, мы еще не знаем, будет ли Уиллис нашим судьей. Если вас это как-то успокоит, давайте встретимся в четверг около полудня и разработаем собственную стратегию.
Я не хотела ждать до четверга. Это же срочно, как плохой анализ! Ждать опасно, я слишком напугана. Но Омар объяснил, что ему надо быть в суде и у него совсем нет времени на встречу со мной.
— Хорошо, Омар. Увидимся в четверг.
На сегодня все.
В.
1 августа
Майкл позвонил проведать меня. Он такой душка. Пригласил на обед, но я не хочу оставлять Пита с кем-либо. И не готова пригласить Майкла домой, когда Пит здесь.
На сегодня все.
В.
2 августа
Наконец нашла время и собралась с силами ответить на письмо Билла Строппа. На этот раз я поменяла тактику.
«Билл,
я долго размышляла насчет деревьев. Они слишком большие, чтобы их можно было переместить. И я решительно против того, чтобы спилить их. Нам так повезло, что около наших домов растут такие платаны! Разве вам не нравится тень, которую они отбрасывают, и птицы, которые строят свои гнезда на ветках? Эти деревья — важная часть нашей окружающей среды. Пожалуйста, подумайте об этом. Пожалуйста!