Сергей, тот самый друг Славика, пояснил, что есть и более удобный пляж, оборудованный всем необходимым, но до него надо ехать несколько километров. А здесь бывают только местные и то не часто.
Это было именно то, что нам надо. Только человек, постоянно по работе взаимодействующий с большим количеством людей, поймет, как важно иногда отдыхать от этих самых людей.
На следующий же день мы, вооружившись полотенцами, корзиной для пикника и всем необходимым, отправились осваивать пляж. Вдоволь нажарившись на солнышке и накупавшись, мы уже было собрались перекусить, как вдруг я заметила на дальнем краю утеса-трамплина маленькую одинокую фигурку, застывшую прямо у самого края.
Я стала за ней наблюдать, а она все стояла и стояла, изредка делая то пару шагов назад, то снова вперед. Она раздумывала, сомневалась, будто решалась на прыжок. Но это не выглядело как безобидное развлечение – до воды там было метров семь, если не больше. А рельеф дна, как я уже убедилась, проплывая мимо, не очень располагал к подобным прыжкам.
- Что она творит?! – севшим голосом произнесла я, а Славик тотчас обернулся и увидел фигуру, приблизившуюся к самому краю, - Куда ты?! Стой! СТОЙ!!!
Не услышать нас она не могла и будто это только придало ей решимости, она шагнула вперед. Славик бросился в воду даже раньше, чем она долетела до воды, я поспешила следом.
Когда мы вытащили ее на берег, она была без сознания. Видимых повреждений не было, просто оглушило ударом об воду. Реанимировать ее не составило большого труда и только тогда я по-настоящему взглянула на отчаянно кашляющую девушку. Да она же совсем еще ребенок! Лет восемнадцать от силы.
- Что же такое с тобой случилось, что ты избрала этот вариант самым лучшим решением? – спросил Славик, когда она немного успокоилась.
- Других решений не было. Только в психушку, куда меня теперь и отправят за попытку… - она кивнула на скалу, - А я просто хотела, чтобы они больше не приходили. Чтобы они оставили меня в покое.
Она зажмурилась и сдавила голову кулаками. И в этот момент к нам буквально из ниоткуда выступили призрачные фигуры. Не узнать их я не могла – такие же приходят ко мне. Мертвые, потерянные, не упокоенные.
«Горислав!» - мысленно обратилась я – «Она такая же, как я?»
«Абсолютно идентичная» - тут же тихо отозвался он.
«И много нас таких?» - спросила я, злясь на себя за то, что никогда не задумывалась об этот раньше.
«Много. Один человек на город или небольшую область.»
«Прилично» - я мысленно даже присвистнула – «А почему ее не ведут и не обучают, как меня в свое время?»
«Попытались. Только еще больше ее напугали. Она и раньше не верила ни во что сверхъестественное. А теперь… Результат ты и сама видишь» - грустно ответил он.
«Значит, я должна ей помочь?»
«Тебя она хотя бы выслушает»
«Значит, мы здесь оказались не случайно?» - я мысленно ухмыльнулась.
«Как и всегда» - ответил Горислав, и я перестала ощущать его присутствие.
- Начнем по порядку, - сказала я после мысленного диалога с Гориславом, - Как тебя зовут? Сколько тебе лет?
- Настя, - ответила она, - Мне почти двадцать.
- И давно это началось? - спросила я, кивая на фигуры.
- Ты тоже их видишь?! – спросила Настя одновременно со Славиком.
- Вижу. И знаю, что это такое.
- Месяца два назад, когда я вышла из комы, - начала сбивчиво объяснять Настя, - Мы с друзьями поехали в соседний город и попали в аварию. На остальных ни царапины, а я вот… Три месяца пролежала, а потом это началось. Еще какой-то парень страшный приходил. Я тогда в обморок хлопнулась. Потом еще раз пришел. Ну, как пришел – просто появился из воздуха! У меня случилась истерика. Он исчез. А потом за мной начали ходить Они. И, кроме меня, их никто не видит. Кто они вообще такие?
- Мертвые, которые не могут обрести покой, - глубоко вздохнув, ответила я, - И ты должна им помочь.
- Я?! – изумилась Настя, - Почему я? И как я могу им помочь? Я же ничего не умею!
- Ты – потому что ты согласилась на это еще до своего рождения и это твоя миссия. А как – могу научить я. Хочешь?
- А если не захочу, - скептически ответила Настя, - Что будет тогда?
- Тогда ты снова окажешься в той машине с друзьями, но итог будет немного другой, - мрачно ответила я.
- Выбор не особо богатый, - размышляла Настя вслух, - Допустим, я согласна. Что дальше?
- Будем заниматься каждый день по паре часов, пока мы здесь, - ответила я, - Этого вполне должно хватить, чтобы ты освоилась и перестала бояться.
- Хорошо, - кивнула Настя, успокаиваясь.
На прощание мы обменялись номерами телефонов. И со следующего дня начались наши странные занятия. Перво-наперво я рассказала Насте свою историю и познакомила с ее собственным духом-наставником, который скромно представился Сэмом. Потом уже рассказала о Старухе и ее обязанностях. И только после этого начала учить магии, без которой иногда никак не обойтись.
Как же было хорошо, что многие вещи в свое время Горислав заставил выучить меня наизусть – сейчас это очень пригодилось. Настя все схватывала налету и была очень способная. Через неделю она уже справлялась с легкими случаями – когда надо было найти родственников, что-то передать, что-то исправить.
В свою очередь мы со Славиком помогли Насте с более серьезными духами - раскрыли пару преступлений и даже нашли останки девушки, пропавшей без вести пару лет назад. Для этого Сергей позвал в нашу веселую компанию еще одного своего знакомого оперативника – Павла, который поначалу к нашим историям отнесся скептически, но после обнаружения останков пришел в неописуемый восторг. Особенно от Насти. Я сразу заметила зарождающуюся между ними симпатию.
Когда настало время возвращаться домой, я была абсолютно спокойна – Настя осталась в надежных руках Павла. А Славик обрел еще одного друга. Мы отправились в обратный путь загоревшие, счастливые и с чувством выполненного долга.
Возвращение в проклятый подъезд.
Я уже выходила из своего любимого торгового центра, с кучей пакетов и авосек с детской одеждой и игрушками – я не верю ни в какие предрассудки и точно знаю, что все будет хорошо и родится здоровая девочка – когда столкнулась с Семеновной. Той самой старушкой, с которой мы так сдружились, пока я жила в съемной квартире.
Мой переезд к Славику никак не повлиял на нашу дружбу, и мы часто перезванивались, но в последнее время Семеновна была вечно чем-то занята. Мы разговорились, и я предложила ее подвезти. По дороге Семеновна – она же Аполлинария Семеновна, которая терпеть не могла свое имя, данное ей в честь бабушки и всех просила называть ее просто Семеновной – поделилась своей бедой. Около полугода назад пропала ее соседка и лучшая подруга Георгина Никитична.
Семеновна даже пыталась подать заявление о пропаже, но его не приняли – она не является родственницей пропавшей. Мало ли у кого могла гостить старушка – пояснили сотрудники полиции. Да вот только, кроме единственного сына, у Георгины Никитичны не было ни родственников, ни друзей. Семеновна хотела было позвонить мне, чтобы попросить Славика о помощи, но побоялась, что он ответит то же самое.
Когда мы вошли в подъезд, где я так давно не была, на меня обрушился не просто запах, а чудовищный смрад. Пахло подвалом, тухлыми овощами и отсыревшим тряпьем.
- Это все ироды из магазина, который недавно открыли с торца дома, - пояснила Семеновна, когда я закашлялась, - Просрочку в подвале хранят. Уж куда мы только не писали – проверки приходят и никаких нарушений не видят.
- Как странно, - пробормотала я, заходя за Семеновной в квартиру. Этот запах меня насторожил.