У меня чуть не сорвался с языка вопрос о том, почему же он сам их не найдёт, пользуясь своими способностями, а потом вспомнила, что насчёт себя он ничего не видит и вовремя прикусила язык.
- Ты представляешь, они на нём деньги делали, не платя ему и копейки! - возмущённо произнесла Ася, повернувшись ко мне.
- Но сейчас же всё по-другому... - Я посмотрела с неё на него, намекая на тот дом, где мы были в гостях.
- А это мы немного изменили правила, - ответила Ася, весело подмигнув Валериану.
- Однажды в моей жизни появилась Ася, и перевернула её.
- Всего лишь дала в глаз, - засмеялась она, - и рассказала человеку о том, что всякая работа должна оплачиваться. А то жрецы с нас столько денег содрали за встречу с оракулом, а ему и копейки за это не платили.
Я пыталась переварить полученную информацию. Ничего себе! Мысль о том, что у него не было нормальной семьи и детства, резанула по сердцу, как и злость на жрецов. Додумались же ребёнка у родителей забрать! Разве жизнь в храме может заменить тепло семьи? Да ещё мозги с малых лет промывали о так называемом долге.
- Всё было не так уж и плохо, - произнёс Валериан, заметив моё выражение лица. - У меня были наставники, которые хорошо ко мне относились.
«Разве наставники способны заменить мать?», - мы переглянулись с Асей и, похоже, подумали об одном и том же. Ладно, оставим.
- Валериан, я спросила о путешествиях к тому, - напомнила я о начале нашего разговора, - что хотела бы пригласить вас к нам в гости. Если пожелаете сменить обстановку или отдохнуть, то добро пожаловать к нам.
- Будем рады вас видеть! - присоединился к моим словам Шерридан.
- Знайте, что у вас есть друзья, которые будут рады вас видеть в любое время.
- Спасибо. Ваши слова много значат для меня.
- Не беспокойтесь, мы воспользуемся опытом Аси и информацию о том, что вы оракул, оставим при себе, - улыбнулась я ему, - а то придётся приставлять к вам охрану, так как Совет будет ходить за вами по пятам и донимать вопросами.
- Наши уже не единожды намекали, что было бы неплохо организовать личную встречу с оракулом для всех, а не только министру финансов, - по секрету сообщил Дориан, и все рассмеялись.
Ася осталась со мной на берегу, а Дориан присоединился к мужчинам и взял оставленную удочку. Из них всех Шерридан отличался наиболее мощной фигурой, и я с гордостью охватила взглядом своего мужчину. Как бы почувствовав мой взгляд, он обернулся и послал мне улыбку. Несмотря на то, что Дориан не настолько внушителен внешне, в них двоих чувствовалась сила. Даже моему неискушенному взгляду было видно, что передо мной опытные и опасные воины. Это проскальзывало в ленивой грации движений, присущей хищникам. Валериан на их фоне смотрелся неопытным мальчишкой, неизвестно как затесавшимся среди них.
- Вал, а ты владеешь оружием? - неожиданно задала вопрос Ася. Похоже, мысли у нас текли в одном направлении.
- Нет, - ответил он, явно не ожидавший такого вопроса. - Насколько помнишь, я рос среди жрецов. - Мужчины окинули его удивлённым и оценивающим взглядом. Как я поняла, в этом мире навык владения оружием считался обязательным для выживания.
- А научиться хочешь?
- Я не задумывался как-то об этом. - Увидев оценивающие взгляды мужчин, он усмехнулся: - Я не настолько беспомощный, как может показаться.
Заметив промелькнувший скептицизм на лицах своих спутников, он со вздохом отложил удочку:
- Давайте продемонстрирую, - произнёс он. - Нападайте.
Увидев хищный блеск глаз наших мужчин, на месте Валериана я бы испугалась. Они тоже положили удочки и медленно распрямились. Так и хотелось крикнуть: «Беги, пока не поймали!». Вот только оракул сохранял спокойствие и никуда бежать не спешил.
Я не уловила тот момент, когда Дориан текучим движением оказался возле Валериана, но только того не оказалось на прежнем месте. Он крутанулся, и оказался за его спиной. Лёгкий толчок в спину и Дориан отправился купаться. Всё случилось в доли секунды. Ася только ахнула, а потом рассмеялась, захлопав в ладоши, и крикнула мужу, который вынырнул:
- Любимый, раз уж ты там, рыбку захвати!
- Ехидна! - фыркнул он, подплывая к причалу. Валериан же с невозмутимым видом следил за Шерриданом. Тот как хищник начал кружить вокруг него. Он провёл несколько пробных ударов, но оракул с лёгкостью уклонился. Танцуя вокруг друг друга, они перешли с причала на берег. Думаю, Валериан сделал это намеренно, не желая быть зажатым между двумя противниками, так как Дориан подтянулся и легко забрался на причал. Наблюдая за Шером с оракулом, он снял сапоги и вылил из них воду. Ася послала мужу воздушный поцелуй, продолжая следить за схваткой.