13 октября 1924 года. Я проснулся рано. На часах 4 утра. Больше не мог заснуть. Не понимаю, что произошло. Мы сразились с Владыкой Кошмаров, его чудовищами, потом Солорис упал в пропасть, но какая-то сила вернула его оттуда. Мы хотели помочь ему, но тут я сам упал.
13 октября. Вечер. Весь день я думал о том, что со мной могло произойти. Я уже один раз терял сознание, но в конце концов оказался в Асдегарде, причем вполне живым и здоровым. Но что же произошло на этот раз?
========== Сон Солориса ==========
Мне приснился один из мрачных дней в истории Курэя и Алгоры - вокруг столицы собрались несметные полчища гизаров. Они готовились к осаде, желая вырезать всех поголовно. Тогда Солорис был еще молод, хотя уже и женат на Унее. Королем был его прославленный отец Сиролос Громоступ и еще был жив Древний Ворон – очень старый и мудрый дух-покровитель династии Громоступов. Вурвил и Амайя были лишь на пути к своим вершинам. Бетагрис служил у Солориса старшим командиром ополчения, а Мординеку пока что была никому неизвестной чемпионкой-воительницей.
Гизаров было неимоверно много. Они заполонили собой все ущелья и поля вокруг города. Вместо лестниц они взбирались по кучам из убитых. Жители были перепуганы криками людей-кошмаров, желавших кровопролития. Король Сиролос оборонял главные ворота и прилегавшие к ним стены. Это был высокий седовласый муж с повязкой на левом глазу, который большую часть своей жизни, если не всю, провел в седле и с мечом в руках. Солорис и Фульгур, в то время бывший еще придворным магом, обороняли фланги. Я долго наблюдал за роковой битвой. Гизары гибли десятками от окальп и бид защитников, но на их место приходили сотни. Алгорцы ни капельки не боялись, их вдохновляли их повелители, отважно сражавшиеся в одном строю со всеми. Но, увы, одной лишь отвагой не победить численное превосходство. Фульгура ранили, и его фланг уже топтали рваные гизарские ботинки. Сиролос велел сыну собрать ополченцев и мирное население в Дворцах-близнецах и организовать там последний рубеж обороны. Сам король собрал вокруг себя уцелевших солдат и при огневой поддержке из Дворцов-близнецов хотел дать последний бой в городе. Но перед тем, как Сиролос с солдатами двинулся в атаку, к ним прилетел Древний Ворон.
-Мудрейший? Что ты здесь делаешь? Ты же погибнешь! – удивился король.
-Да, Сиролос, я погибну. Но я погибну, защищая прекрасный город, полный хороших людей и моих преданных учеников, - уверенно ответил Ворон.
-Но как же твои учения, Мудрейший? Кто же будет учить наших потомков мудрости, чести, благородству, бесстрашию?
-Пришла пора отцам учить сыновей. Я много поколений наставлял твой род. Теперь я уверен, что передал вам все свои знания.
-Но как же Солорис? Он еще слишком юн и познания его невелики. Я не могу оставить сына, не сделав его своим достойным наследником.
-Он станет им, король. Станет. У него есть любящая супруга, преданный друг и учитель в лице твоего мага. Светлый отец направит его. У него будут преданные соратники, любящие подданные и испытания, которые он пройдет и покажет себя достойным королем.
-Ты прав, Мудрейший. Возможно Сол действительно найдет свой путь, а друзья и любимая уберегут его от того, чтобы свернуть с него. В таком случае я не боюсь пасть в славной битве, защищая нас всех.
Древний Ворон громко каркнул и взмыл в небо. Сиролос бросил свой щит на землю, достал двуручный меч и произнес речь: «Солдаты! Настал решающий миг! Гизары может и наводнили Алгору, но они не добрались до наших семей! Помните своих жен и детей! Вы сражаетесь за них! Я же бьюсь и за них, и за вас! У нас нет права на страх! Если нам и придется сгинуть в битве, то только забрав с собой в могилу побольше гизаров! Ни один из этих выродков не должен миновать наш строй! Ни одна падаль не должна приблизиться к дверям Дворцов-близнецов! За Курэй! Во славу Древнего Ворона! За Алгору! За мной!»
Раскатистый боевой клич разнесся по горящей Алгоре. С неистовой яростью защитники набросились на гизаров, буквально, кромсая их на части. По своей природе гизары не знают, что такое страх, однако при виде короля и его солдат они немного замешкались. Битва была жестокой. Солдаты уносили за собой в могилу десятки и сотни врагов, а над ними парил Древний ворон и осыпал гизаров молниями.
В это время Солорис с остальными помогал раненым. Вурвил с несколькими ополченцами беспрестанно метал дротики в гизаров. Заметив что-то, он отвлекся и окликнул принца:
-Ваша светлость!
-Что у вас? – отозвался Сол.
-Гизаров осталось мало! Мы можем устроить вылазку на выручку королю!
-Проверьте людей, командир! Нам нужно много людей, чтобы пробиться к отцу.
Бетагрис оббежал все места во Дворцах, где можно было собрать боеспособных ополченцев и добровольцев. В сумме получилось два отряда. Маловато. Вурвил построил их у входа и рапортовал перед принцем: «Отряды построены, ваша светлость! Мы готовы к бою!» Солорис спустился к ополченцам и сказал: «Вперед, на выручку королю, друзья! Не подведите!» Принц обнажил меч и повел людей за собой.
Тем временем последние солдаты встали кольцом вокруг умирающего короля. Ворон все еще летал над городом, но молнии метал редко и вяло. Солорис и ополченцы смяли гизаров. Пока бойцы бегали по городу, вырезая остатки врагов, принц склонился над умирающим отцом.
-Прими бразды правления, сын. Будь сильным и достойным, - прохрипел Сиролос, отхаркивая кровь.
-Да, отец. Я буду достойным! Я… Я не подведу тебя! – заикаясь, дрожащим голосом ответил Сол.
Последний взор короля был обращен к летавшему над городом Древнему Ворону. Похоже он начал терять силы и падать. «Коня мне!» - скомандовал Сол и, приказав солдатам позаботиться о теле короля, поскакал следом за падающим духом. Тот в бессилии упал на окраине леса, где Сол и нашел его, опустившись перед ним на колено:
-Мудрейший, ты покидаешь нас?
-Да, Солорис. Я отдал свои силы, чтобы ваш город и род продолжил жить.
-Но что нам делать без тебя? Отец погиб, ты тоже при смерти. Как Громоступы будут жить без мудрого покровителя?
-Вы будете процветать, юный Солорис. Только одно тебе скажу – отныне до вершины своей ты будешь идти сам, как и твои потомки. Учись и учи. Береги свою семью, своих друзей, и ты станешь достойным сыном своего отца, достойным наследником короля.
Напоследок Древний Ворон выдернул из крыла перо и сказал: «Дарую тебе последнюю частичку своей мудрости. Когда-нибудь тебе придется поднять это перо над собой. Это знамя, которое призовет к тех, кто частичку тебя в себе хранит…»
На этом месте сон прервался…
========== Долгожданный союз с драконами ==========
Я очнулся в Пристанище. Рядом со мной без доспехов лежал Солорис, а возле него стояли Фульгур и Крестаниум, поддерживая над ним какое-то заклинание. Возле меня сидела Эла с флягой. Когда мне удалось сесть, она дала мне воды. Урвиз склонился над телом своего отца, а все остальные сидели вокруг костра.
-Что произошло? – спросил я, все еще пытаясь придти в себя.
-Из души отца вырвалась Искра, - мрачно ответил наследник.
-Я ничего не понимаю. Объясни.
-Когда отец появился на свет, в башню ударила молния. Фульгуру удалось отвести разряд, но часть искры каким-то образом прошла сквозь сапфир на посохе и просочилась в душу отца. Пришлось извлечь часть души и разделить её.
-И куда же их поместили?
-Сперва их носил один старик, а потом мы все взяли часть его души и сохранили в себе. Не сделай тогда Фульгур этого, отец бы умер еще младенцем. Мы морально и духовно едины с ним. А теперь Искра вырвалась из тела, оставив в душе отца смертельную брешь.
-То есть сейчас Солорис на грани гибели?
-Да. Но Крестаниум и Фульгур поддерживают в нем жизнь.
-Мы должны помочь ему, Урвиз! Нами было столько пройдено, столько совершено, чтобы в Курэй вернулся и король, и королева, а теперь Солорис при смерти! – запаниковал я.
-Успокойся, Семен. Матушка подсказала нам путь решения. Либо же нам просто повезло.
-Ну и что же это? Говори, не томи!
-Давно существует клан Драконоустов(или Драконословов. Уже не помню). Это люди, решившие смешать свою кровь с драконьей. Кауриган нам рассказывал о них. Мы долгое время не контактировали с ними, потому что просто боялись. Но потом нам довелось с ними пообщаться. Фульгур отправился к ним с дипломатической миссией, и Драконословы оказались неожиданно дружелюбными и выразили свою лояльность. Старейший из драконов поделился с ним некоторыми тайными знаниями. Похоже, пора к ним прибегнуть.