Мы медленно шли вперед, переступая через тела.
-Мне все время кажется, что кто-нибудь очнётся и вцепится мне в ногу, – тихо сказала мне Аня, брезгливо переступая через очередной труп, залитый черной жижей.
-Да уж, – пробормотала я, и мы снова сосредоточились на нашей нелегкой дороге. Наконец, стало понятно, что за запах витал в воздухе наравне с вонью заражённых – запах горелого мяса. Почти все трупы были сожжены, и я совсем не хотела знать, как это произошло. Живьём их сожгли, или сжигали уже мертвые тела, или они погибли от бомбежки, или еще что... От этих мыслей в перемешку с вонью к горлу подкатывала тошнота и совсем уж мрачные мысли. Незаметно дорога из мертвых тел кончилось и мы снова вышли на трассу ничем и никем не занятую. Я обернулась, птицы снова принялись за свое пиршество, превратив горизонт в шевелящийся черный ковер. Мы снова шли молча, то и дело замечая то тут, то там мертвые тела в разной степени поврежденности. Я не могла и подумать, что в городе оставалось так много людей, и хоть невозможно было понять кому тела принадлежали, заражённым или нет, но меня действительно радовало, что все они мертвы. И кстати, теперь было понятно, почему нам встретилось так много людей на пути в город, они все бежали из разгромленного Лондона.
Несколько раз на нас пытались напасть одичавшие собаки, но Джон или Калеб отпугивали их выстрелами, и те убегали, прекращая нас преследовать. Спустя неслько часов хотьбы, и двух привалов на отдых, впереди замаячило здание больницы.
====== #26 ======
До клиники оставалось не более трехсот метров, но на пути к ней у нас появилась новая преграда – сотни брошенных автомобилей, сгоревших, смятых, слившихся в “поцелуях”, перевёрнутых и все еще дымящихся. И теперь это были не те точно построенные баррикады, которые встретились нам с Аней в нашу первую вылазку, нет, это были машины в спешке брошенные, врезавшиеся друг в друга... Дорога и все, куда доставал взгляд, тоже не внушало надежды. Рытвины, ямы от взрывов, в стенах домов и в кузовах машин тут и там можно было заметить дырки от пуль, обгоревшие каркасы автомобилей, следы пожаров и разрушения в домах..
“Да что тут, черт возьми, произошло!” – я думала мы покидали пустой город, а тут оказыаается, жизнь не побоюсь этого слова, кипела....Даже Джон, увидев такое, замер в нерешительности. Он попросил минутку на размышления, и я, молча кивнув за его спиной, хотя он и не смог бы меня увидеть, стала рассматривать улицу, и особенно всякие темные закутки, где могли бы, к примеру, спрятаться заражённые. Да уж, Лондон выглядел совсем не таким, каким мы его покинули, тут словно шла война, и судя по все ещё дымящимся обломкам, совсем недавно. Внезапно я заметила какое-то движение сбоку, где-то в паре метров над головой, скорее даже не заметила, а почувствовала каким-то внутренним чутьем. Я резко вздернула голову и начала судорржно вглядываться в разбитые черные окна какого-то большого дома. Никого, никого, никого, может это занавеска колыхнулась, решила я, как внезапно застыла, увидев темный силуэт в одном из полуразбитых окон на втором этаже. Я не видела его лица, но была уверена, что он тоже на меня смотрит. Я судорожно сглотнула внезапно пересохшим горлом, как вдруг человек поднял руку и сделал несколько нервных резких движений указательным пальцем, словно беззвучно стуча по выбитому стеклу. Мелкая дрожь пробежалась от кончиков пальцев до волос, и внезапно я поняла, что он указывает на что-то за нашими спинами. Я обернулась, но ничего кроме многометрового “газона” из машин не увидела, подняла голову к окну, но фигуры в нем уже не было. Я быстро пошарила глазами по остальным окнам, но они зияли черными безмолвными дырами. Краем уха я услышала, что Джон что-то говорит, и наш отряд начал свое движение, но я снова обернулась. Этот жест... Он точно показывал мне что-то. Стоп! Осенило меня. Он же находился метрах в 3 над нами, очевидно он видел то, что нам не разглядеть с земли. Я, не особо думая в тот момент о безопасности, забралась на первую попавшуюся машину и заглянула за горизонт... Холодный пот снова заструился межлу лопаток, позвоночник словно вырвали из спины и пустили вместо него струю холодного азота, руки мгновенно вспотели и меня забила мелкая дрожь.
-Вот же блять!!! – раздалось над моим ухом. Я не заметила, как ко мне поднялась Аня и теперь смотрит в даль бледнея от страха, так же как и я. Мы увидели завал из покореженных машин и автобусов протянувшийся метров на 20, а то и 30, за ним огромную дыру провалившегося асфальта, заполненного водой, очевидно из прорванной где-то трубы, а за ямой... за ямой мы увидели настоящее стадо заражённых. Они бессмысленно топтались у края провала, некоторые шли вперед, падали и уходили с головой под воду. Возможно, зараженные понимали, что перед ними преграда, но огромные толпы приходящих откуда-то сзади новых заражённых просто выталкивали их своей массой в воду. Никогда еще до этого момента я не ощущала такого страха – заражённых были сотни, и они.. Они спокойно перемещались при дневном свете. Возможно, вирус мутировал, возможно, то был какой- то инкубационный период, но сам факт того, что они бродят днем, что теперь нигде нельзя чувствовать себя в безопасности внезапно вызвал у меня плач. Сперва одна слеза, потом вторая и спустя мгновение меня трясло в беззвучных рыданиях. Аня обхватила мою голову, притянула к себе и крепко обняла. Я рыдала, и не слышала, как ругался Калеб, увидев всех этих заражённых, как Джон командовал нам не паниковать и идти за ним, как мисс Мэрри, перепуганная до чертиков, не понимая до конца, что происходит, схватила Джерри и не разбирая дороги побежала куда-то к домам. И только пронзительный крик мальчика вывел меня из ступора. Я, оттолкнув Аню, вскочила и увидела, как мисс Мэрри споткнулась обо что-то, выпустила Джерри из рук и как из соседней машины на него вывалилось полуживое тело и вцепилось своей изуродованной рукой за плечо. Мисс Мэрри не долго думая схватила клетку с морской свинкой и стала неистово лупить зараженного по голове, разбрызгивая кровь и черную жижу на ребенка и себя. В ту же секунду раздалась автоматная очередь и Джон пристрелил монстра...Я, чуть не сломав себе шею, спрыгивая с машины, помчалась к ним под звуки выстрелов. Джон и Калеб расстреливали недобитые тела, скрывающиеся в машинах. Джерри лежал на асфальте весь залитый жидкостями зараженного – они попали ему и на кожу, и в рот, и в глаза, а на плече зияла рваная рана... Я хотела схватить мальчика, но Аня, которая верным товарищем мчалась следом за мной, одним рывком отдернула меня от него. Тут же я заметила мисс Мерри, которая тряслась крупной дрожью, что-то бессвязно бормоча. Внезапно она поняла, что натворила, потому что с криком “нет нет нет нет!!!” она вдруг побежала куда-то в сторону домов, судорожно стряхивая с себя кровь и черную жижу уже мертвого зараженного. Внезапно раздался выстрел, мисс Мерри взмахнула руками, сделала еще несколько не твердых шагов вперед, развернулась на своих маленьких каблучках, зашаталась и неуклюже и упала на спину с застывшим недоумением в глазах. Внезапный крик Джона “Всем на землю, быстро”- вывел меня из ступора и дал понять, что никто из наших не стрелял в мисс Мэрри. Человек в окне!!!! Я снова взглянула на дом, где несколько минут назад его видела. А там... Чуть ли не в каждом окне мелькали тени, пробегали чьи-то силуэты и слышался глухой гул шагов и голосов.
Они же сейчас и пацана пристрелят – дошло до меня, и я, грубо оттолкнув Аню, кинулась и все таки схватила и прижала к себе Джерри, закрывая его своим телом от возможной пули. Я понимала, что не заражусь и мальчик не причинит мне вреда, я все таки с ног до головы защищена, но он сам... Вся эта мерзость попала ему на лицо, он плакал и дрожал. Я гладила его по липким волосам и в этот момент все словно исчезли и мы остались с ним одни на всем белом свете.