Мужчина ещё сильнее нахмурился и снова принялся кусать губы.
- А если нас не пустят? – подала голос женщина, прижимая к груди ребенка и до этого времени что-то ему напевая.
- Я клянусь, что пустят. Там главный Эдгар. Хавьер, Ханна, Калеб – им вы можете всецело доверять! Запомните, главное скажите, что от меня! – в сотый раз повторила я.
-И передайте Ханне это, – я протянула сложенный в несколько раз листок с ответом на ее записку. Я написала, что не сержусь на нее, что очень их всех люблю и что никогда не вернусь.
Мальчик вернулся в машину, я со всеми попрощалась и отошла на обочину. Мужчина немного постоял, но все таки тронулся с места. Что ж, я сделала все, что могла, надеюсь им повезет.
====== #58 ======
Что ж, то ли по глупости, то ли по доброте душевной, но я осталось без еды и практически на том же самом месте, откуда начала свой путь сегодня. Невыносимо тупо было отдать все свои припасы, надо было все таки хоть что-то себе оставить, только что теперь об этом думать, черт, вот не хотела же вступать в контакт ни с какими людьми! Я снова шла по трассе в ту же самую сторону, что и сегодня утром, снова залезла в автобус, снова свернулась калачиком на втором этаже и попыталась уснуть. У меня почти получилось, как вдруг сквозь сон услышала какой-то то ли скрежет, то ли скрип. Я открыла глаза, прислушиваясь – внизу кто-то ходил. Черт, мое чутье снова начало меня подводить, возможно все дело в холоде, но я с трудом разбирала запах, и никак не могла понять, то ли зараженный там бродит, то ли живой. Как будто оба запаха одновременно присутствовали в воздухе и я решила вообще ничего не делать и подождать, может этот кто-то не полезет наверх, все таки лестница сломана и карабкаться по скользким обледенелым обломкам то ещё удовольствие, а обойдется только первым этажом.
Запах становился все отчетливее, я все таки поняла, что в автобусе живой человек, просто по каким-то причинам воняющий как зараженный, но он определенно не был болен. Я услышала, как скрипнуло кресло, зашелестела обертка от шоколадки, ее запах резко ударил в нос, послушала, как человек жевал, прихлебывая воду, потом поняла, что это мужчина и окончательно решила не выходить. Спустя какое-то время он снова начал ходить по салону, было слышно, как он подбирает, осматривает и откидывает вещи, потом какое-то время постоял у лестницы и все таки вышел из автобуса и захрустел снегом в противоположном от города направлении. Отлично, значит не встретимся, обрадовалась я, аккуратно выглядывая в окно. Мне стала понятна эта чехарда запахов, на нем была куртка, полностью пропитанная черной дрянью, очевидно он носит ее для защиты от зараженных, ведь запах действительно сбивает с толку. Мужчина вдруг обернулся и мне показалось, что посмотрел он чуть ли не прямо на меня! Я старалась не шевелиться и он, в очередной раз окинув автобус взглядом, снова пошел в одном ему известном направлении. На нем был респиратор, черная шапка, черные штаны и черные ботинки. Пугающе он выглядел на самом деле, хорошо, что нам не по пути. У него не было вещей, не было ни сумки, ни рюкзака, лишь несильно оттопыривались карманы. Я смотрела ему вслед до тех пор пока он полностью не исчез за горизонтом, растворившись в темноте. Почему-то облегчённо выдохнула, сунула кулак под голову и снова закрыла глаза. Фааак!! Я едва не подскочила: он же увидел мои следы, потому и зашёл в автобус, а на второй этаж не полез, т к лестница сломана и он не стал искать возможности подняться, а что если он решил меня подкараулить.. Вдруг он действительно искал меня и утром вернется... Мне стало не по себе, еще холоднее, и я пролежала почти всю ночь не сомкнув глаз, ожидая его возвращения. Рано утром, не выдержав напряжения и не дожидаясь восхода солнца спешно покинула автобус. Я свернула с дороги и углубилась немного в лесок, что протянулся вдоль трассы. Может я и торможу от холода, но все же смогла распознать опасность исходящую от этого человека, не знаю почему, но он очень меня испугал. Пусть с опозданием, но я ушла из опасного места и могла только надеяться, что он если и вернется, то не начнет меня выслеживать по следам, но лишь спустя полчаса брожения по лесу до меня дошло, что я, блин, умею быстро бегать, поругалась на себя, что совсем отупела и напрочь забыла о своих способностях, ну и рванула вперед.
Несколько часов я просто бежала, понимая, что ни один человек не сравнится со мной в скорости, и что я давно уже оторвалась от мужика, даже если он действительно решит вернуться за мной утром. Давно уже осталась позади злополучная заправка, машин, видневшихся с трассы становилось все больше и я остановилась подумать и решить, искать ночлег или двигаться дальше. По трассе брела большая стая заражённых, среди них уже были и “старички”, хитрые и изворотливые, так и “молодняк”. Я стояла за деревом, наблюдая, как более развитые зараженные управляют молодыми, недавно обратившимися, с удивлением обнаружив, что у них есть какой-то свой язык для общения и не только жестами. Они странно шипели, рычали, подвывали, щелкали челюстями, иногда доносились вполне себе знакомые слова, только в несколько искажённой форме и не несущие никакой смысловой нагрузки. Они действительно общались, кроме того, “старички” и выглядели иначе и не вооруженным глазом было заметно, что с их телами происходит мутация: их скелет начинал деформироваться, конечности удлинялись, лица тоже обретали какие-то хищные черты. У меня мелькнула шальная мысль, что для этих мутантов это еще не конец их эволюции. А вот тот монстр, та быстрая тварь, напавшая на нас на заправке и есть их, так сказать, венец преображения. А эти зараженные уже чем-то напоминали ее и я с ужасом думала, что если они ВСЕ такими станут, то никакие стены, никакой “Нешвилль Таун” и ему подобные нам не помогут – эти твари проникнут куда угодно!
Осталось только понять, это естественный процесс обращения или есть какие-то двигатели их мутаций. Внезапно мне в голову пришла совершенно дикая мысль – а не влиться ли мне в их стаю, чтоб узнать все наверняка, изнутри. Я вполне сойду за одного из них, внешне я и так выгляжу не ахти, раз меня заподозрили в заражении, разве что нет синих вен по телу. Но может они зрительно и не отличают одних от других, к тому же я в одежде, может им хватит и запаха, хотя я и не воняю, как куча гнилого тряпья, но на меня же пока никто не нападал... Решено! Теперь надо бы это проверить и я, неожиданно даже для себя, обогнала стаю и вышла на обочину прямо по пути их движения. Несколько тварей из “молодых” повернули ко мне головы, но почти сразу потеряли интерес и продолжили медленно тащиться вперед. Я увидела, как один из “старичков” начал бить и кусать какого-то бедолагу, внезапно остановившегося и тот, заскулив, протиснулся куда-то вглубь толпы. Это выглядело очень странно и...разумно. Появился еще один “старичек” – он тащил за собой кусок арматуры, иногда поднимая палку над головой, но все же не до конца понимая ее назначение. Громыхание железом по асфальту привлекло несколько “погонщиков” этой стаи, они подошли к нему и начали едва ли не драться, вырывая прут из лап друг друга. Я задержала дыхание, сделала еще пару шагов и полностью вышла на дорогу. Сердце мое колотилось и громыхало так, что уши закладывало, мне было безумно страшно. “Старички” меня заметили и сразу трое кинулось в мою сторону. Я застыла на месте, а они начали кружиться вокруг меня, обнюхивая, высовывая языки, клацая зубами и время от времени издавая жутковатый тонкий свист. Они были так близко, что я буквально видела, как течет черная кровь по их выступающим венам. Я потеряла счет времени, каждую секунду прощаясь с жизнью, но они так же внезапно потеряли ко мне интерес и снова разбежались по краям стаи. Раздался неприятный щелкающий звук идущий сразу с нескольких сторон и стая развернулась на перекрестке и побрела в сторону города. Один из “старичков” отделился от стаи и развернулся ко мне издав жутковатый клокочащий горловой звук, но не увидев от меня нужной реакции одним мощным прыжком подскочил ко мне и резко толкнул в сторону стаи. Вот так, стараясь не сильно привлекать внимания, я и влилась в толпу и теперь шла рядом с этим самым зараженным, очень высоким и мощным, который время от времени рыкал на стаю странным вибрирующим голосом и тогда они то замедлялись, то ускорялись, то вообще останавливались. Я аккуратно рассматривала идущих рядом и пришла к окончательному выводу, что все они мутанты на разных стадиях заражения. Так и стала их называть про себя – молодняк, старички и твари, как та, которая напала на заправке. И хотя я видела всего одну, была уверена, что обязательно найдутся и другие такие же.