- Какую температуру может выдержать костюм? - обратился коренастый к своим спутникам. Судя по всему, это и был Макс.
- Не знаю, - ухмыльнулся громила, - градусов пятьсот не больше.
Я поднялся им навстречу. Нищие остались сидеть на полу.
- Костюм не плавится и не горит, - объяснил я, - температура, которую в нем можно выдержать, составляет тысяча семьдесят два градуса. Это в два раза больше, чем максимальная температура, зафиксированная на Венере. Скафандр устроен таким образом, чтобы человек мог переместиться в нем на любой объект Солнечной Системы и в случае непредвиденных обстоятельств имел шансы на выживание.
- Неплохо! - обрадовался коренастый, - а на сколько хватит запасов кислорода? - он продолжал обращаться к своим дружкам, словно меня не существовало. - Часов на пять, наверное?
Объёма вживленной памяти хватает для того, чтобы сохранить невероятное количество информации, поэтому совсем не обязательно запоминать что-нибудь самому. В нужный момент я обращаюсь за помощью и мгновенно получаю необходимые сведения.
- Данный костюм регенерирует кислород, дышать в нем можно бесконечно.
- Нам везёт, Бионис! - незнакомцы приблизились, обступая меня с трёх сторон, очевидно, намереваясь взять в полукольцо. Прямо напротив остановился Макс. Как ни в чем не бывало он продолжал беседовать со своими дружками.
- Если такой скафандр одеть на тебя, - он оценивающе посмотрел на Биониса, - сможешь пробраться?
- Все зависит от температуры. Какая она неизвестно, но попробовать стоит.
По-бычьи наклонив голову, главарь угрожающе уставился на меня... С годами приходит опыт. Очень часто, встречаясь с людьми, я вижу их насквозь. В мимике, в выражении лица, в морщинах, а тем более, во взгляде отражается жизнь. Иногда мне кажется, что я умею предугадывать мысли. Но глаза Макса покрывала мутная пелена, словно туман, сквозь который невозможно проникнуть в душу. Отблески огня играли в расширенных зрачках, придавая ему вид дикой собаки. Кроме животной агрессии в глазах бандита трудно было разглядеть что-нибудь ещё.
Я оставался спокойным и не отводил взгляда. Коренастый удивился, затем на секунду усомнился в правильности своих действий. Страх легкой рябью тронул его огрубевшее сердце, но он тут же взял себя в руки и хищно оскалился, обнажив желтые зубы.
- Слышь, Турист, или как там тебя? Нам нужен твой скафандр, так что лучше не ломайся, снимай по хорошему и проваливай отсюда!
- Ого! - улыбнулся я, - бездомный дядя решил поиграть в грабителя?
Бандюга опешил.
- Снимай, сука! - грозно зарычал он, - или придется вскрыть тебя, как консервную банку! - в его руке щелкнул нож с откидным лезвием.
Я со всей силы зарядил громиле локтем под дых и дал команду закрыть визор шлема!
К моему удивлению Бионис не сдвинулся ни на пядь, и тут же сокрушительный удар обрушился на едва успевшее закрыться забрало. Меня спасла конструкция костюма. В противном случае я бы вдребезги разбил лицо о внутреннее стекло. Удар оказался такой силы, что меня отбросило к стене. Грабители бросились на меня, и я от неожиданности, скорее, интуитивно, чем осознанно, включил батареи на полную мощность...
Движения нападавших замедлились, чувства обострились до предела. Я видел весь подвал целиком и каждого в отдельности, включая сидевших на полу бродяг. Без труда проскользнув между разбойниками, я с разворота нанёс громиле мощный удар в затылок...
Если бы передо мной оказался обычный смертный, я раскроил бы ему череп, но Бионис лишь крякнул и, слегка присев, наклонился вперед.
- Бионис... - мелькнуло в голове, - как же я сразу не догадался! Это не имя, а, скорее, кличка или название модели. Мне противостоял биокибернетический организм или, ещё хуже, выводок - боевой мутант, выращенный в лаборатории из генома человека и хищных животных!
Однако, интересную компанию мне посчастливилось встретить в городских катакомбах! Кем могут оказаться эти люди, невозможно было даже представить. Под носом у службы безопасности нарушить запрет модифицировать человека! На такое могли решиться лишь самые отъявленные негодяи.
- Меня зовут Экариот Ибс Джехути, - попытался я вступить в переговоры, - гомо семпитер - человек вечный!
Костюм настолько громко усилил голос, что бродяги прижались к земле, заткнув уши руками. Нападавшие, исключая Биониса, испуганно присели. Что ж, это неплохо! Значит, коренастый и девчонка обычные люди, а это намного упрощает задачу!
- Мое имя внесено в списки избранников и, согласно закрытым протоколам, неприкосновенно. Причинение вреда избраннику является особо тяжким преступлением. Наказание - смерть!
- Да будь ты хоть мразь из преисподни, мы сдерем с тебя этот чертов скафандр! - гаркнул Макс, и они снова бросились на меня.
Я отскочил в сторону так, чтобы между мной и двумя грабителями оказалась слабая девчонка. В её руке блеснул точеный стилет, но воспользоваться им она не успела. Я активировал правое полушарие и на секунду превратился в левшу. Выверенный удар в челюсть отправил барышню в глубокий нокаут.
Но тут произошло ещё одно событие, которое заставило в очередной раз удивиться. Одежда нищенки заискрилась, по её телу побежали радужные разводы, и грязные лохмотья исчезли, обнажив пластиковый защитный комбинезон. Лицо девушки тоже изменилось. Несмотря на болезненные искажения, вызванные сокрушительным апперкотом, в глаза бросалась безупречная симметрия и красота. Даже невооруженным взглядом было видно, что в природе подобных черт не существует.
Очевидно, у бродяжки вышел из строя портативный имитатор, который обеспечивал красавице маскировку. Он меняет одежду, внешний вид, голос, даже запах. К сожалению, после того, как Марвус содрал с меня скафандр и нарядил в идиотскую набедренную повязку, я остался беззащитным к подобным техническим уловкам.
Не теряя времени, я принялся кружить по комнате. Преимущество в скорости позволило двигаться так, чтобы громила оставался за спиной Макса. Я улучил момент и бросился на него. Стоит отдать должное, главарь шайки сумел отразить несколько ударов, после чего я провёл толчковый тайк-кик в живот, и мерзавец, выронив нож, отлетел назад, ударившись спиной о кирпичную кладку. Тяжело закашлявшись,бандит съехал по грязной стене на пол.
Остался разъярённый мутант. При себе у меня не имелось ни автоматического, ни плазменного, ни лучевого оружия, а тягаться врукопашную с таким чудовищем было полным безумием. Я устремился к выходу. Бионис купился на уловку и бросился за мной. У выхода я замешкался, позволил мутанту приблизиться, а затем стремительным маневром увернулся от длинных лап и бросился назад к главарю. Оторвав Макса от стены, заломил ему руку борцовским захватом, предусмотрительно поддав в мышцы, как можно больше энергии. Позвонки захрустели, главарь обреченно вскрикнул.
- Прикажи своему пугалу успокоиться, а не то сверну тебе шею.
Он отчаянно замахал свободной рукой, показывая громиле, чтобы тот прекратил безобразие.
Убийца замер в центре подвала. Он переминался с ноги на ногу и угрожающе скалился. Ему не терпелось вцепиться зубами в глотку обидчика.
- Да кто ты такой? - прохрипел Макс, когда хватка немного ослабла.
- Я же объяснил! А теперь твоя очередь рассказывать, кто ты и что здесь делаешь.
Жадно хватая губами воздух, бандит объяснил, что имел меня как хотел и рассказывать о себе не намерен.
Пошарив по запястью Макса, я нащупал маскировочный браслет и сорвал его с руки грабителя. Лохмотья заискрились, превращаясь в пластиковый комбинезон. Точно такой же, как у лежащей без сознания девчонки. Схватив наглеца за волосы, я запрокинул ему голову и быстро глянул в лицо.
Особых надежд не было, но проверить все-таки стоило и, как оказалось, не зря. В базе данных, которую я при каждом удобном случае обновлял, числился преступник с точно такой же физиономией.
- Нет желания откровенничать? Что ж, твоё дело. В таком случае придется рассказывать самому! Тебя зовут Максимилиан Эр'янович Грей - уроженец Энцелады, шестого спутника Сатурна - многократно судимый, в основном, заочно. Доказанными преступлениями являются контрабанда, торговля людьми, производство и сбыт наркотиков, а также незаконная модификация человека. Тебе вменяют более десятка убийств и дерзкий побег с астероида К - 116 семейства Кибеллы - закрытой колонии строгого режима. В общем, включая сегодняшний дебош, высшая мера тебе обеспечена!