Десять!
Воспользовавшись коротким замешательством, Андрей навалился на нее всем своим весом.
Девять!
- Аааааа!!! - орал он, изо всех сил.
Восемь!
Марвус ринулся на защиту своей планеты.
Семь!
Став спиной к червоточине он мертвой хваткой вцепился в боеголовку не давая сдвинуть ее с места.
Шесть!
Словно два паука ухватившись за одну добычу они замерли друг напротив друга.
Пять!
- Все кончено, Джехутти, ты проиграл! Я ухожу. Прощай!
Четыре!
И тут, на Марвуса с разных сторон набросились бродяги. Стаканыч, Нинка, Аюн...
Три!
Они вместе толкнули его к червоточине. Марвус оступился.
Два!
Андрей, как тараном повалил его на спину и из последних сил, толкая впереди себя боеголовку, ринулся к пространственному тоннелю.
Один!
Бездонная дыра поглотила ядерный боезаряд.
- Нееет - заорал Марвус!
Он вскочил с пола, на одной его руке повисла Нинка, на второй Стаканыч. Аюн упал на пол и кое-как пытался удержать Павла за ноги. Словно разъяренный титан, Марвус схвати обеих бродяг, поднял их над головой и что есть мочи забросил в червоточину. Резким выпадом он наклонился к Аюну. В руке сверкнуло белое пламя плазмы. Сокрушительным ударом он насквозь пробил костюм беспризорника. Когда же снова повернулся к Андрею, тот уже стоял совсем рядом. За его спиной затухала искусственная черная дыра. На плече алым огнем пылал наконечник кварк-глюонной пушки.
Выстрелом в грудь, он едва не прожег Марвуса насквозь.
Павел застонал... Качнулся... Схватился закованными в броню руками за грудь, точно пытаясь удержать ускользающую между пальцами жизнь, и медленно осел на пол.
Андрей чувствовал себя не намного лучше. Руки тряслись, ноги не слушались, ему казалось, что даже лицо стало другим, приобретая черты чужого человека. Вживленные в тело батареи истощились до предела. И в этот момент, поселившийся в его сознании Марвус бросился в последнюю атаку.
- Лия! - Захрипел Андрей. - Вводи координаты... Активируй воронку... Выходи следом за мной... - чтобы не сойти с ума, он держал перед внутренним взором заветную восьмиконечную звезду.
Планета качнулась, раздался скрежет будто неведомая сила разламывала Селенсию на две части.
- Скорее...
Завертелся клубок разноцветных молний.
Под ногами, на полу застыли опустошенные скафандры. Черная дыра расщепила на атомы и вылакала до последней капли и уголовника Макса и несчастного Аюна. Доспехи Биониса бесформенной грудой лежали у антигравитационной заслонки. Ближе к центру, на веке застыл президент Павел Марвус. В области сердца зияла огромная пробоина с оплавленными краями. Открывшаяся воронка потянула его к себе. Скафандр шевельнулся, двинулась одна рука, вторая, нарастающее притяжение поволокло его по полу, он несколько раз перевернулся и замер у ног Андрея. Через прожженную дыру, к червоточине потянулись тонкие нити крови... Расщепленный кожный покров... Плоть... Жилы... Притяжение нарастало превращая безжизненное тело в прах. Поток гравитации рвал Марвуса на части, всасывая его в себя белесым туманом.
Через несколько секунд от Павла не осталось и следа.
Натянуто улыбнувшись, Андрей пнул пустые доспехи ногою. Под развороченным нагрудником, что-то блеснуло. Превозмогая Павла в себе самом он наклонился, просунул руку в оплавленное отверстие и извлек от туда крошечный неуничтожимый чип. Не огонь, ни плазма, не ядерный взрыв, ни даже черная дыра с ее запредельной гравитацией не причинили ему вреда.
Марвус метался, выл, извергал проклятья!
- Видишь, - простонал Андрей, - твоя душа, на моей ладони. Открой ее!
- Я открою ее когда придет время! - прорычал в ответ Павел, - он уже сформировался в цельное, независимое существо, которое жило в мозгах Андрея полноценной самостоятельной жизнью.
- Тогда я выброшу его в открытый космос!
Марвус затаился, ослабил хватку…
- Боишься!? Все еще надеешься быть воскрешенным? - Андрей потянулся разумом к заключенной в металл личности и внезапно чип ответил нему. Он раскрылся, как бутон, готовый к продолжению жизни! - Андрей хрипло рассмеялся, он все еще оставался наполовину Марвусом. - Вот и хорошо... Оставайся таким... открытым. Чтобы любой мог заглянуть в твое черное нутро.
Поселившейся в сознании Павел с удвоенной силой набросился на него. Вены на лице вздулись, глаза налились кровью. Андрей крепко сжал душ своего врага и бросился в червоточину.
Глава 28
Он надеялся впасть в беспамятство, отдохнуть, забыться во тьме безвременья. Но смерть межпланетного перехода не настигала его. Возможно всему виной взбесившийся Марвус, или огромное расстояние между точкой входа и пунктом назначения. Не было привычной мглы, далеких звезд, призрачной дороги. Лишь сияющий тоннель, по которому Андрей мчался неудержимой кометой. А за стенами из льда и пламени стояли люди. Тысячи, миллионы, а может быть целые миллиарды. Они напоминали отставших от поезда пассажиров, на веке застрявших на заснеженном полустанке.
Без умолку рычал Марвус. Липкими щупальцами чужеродного естества, он сдавливал грудную клетку, горло, пытался проникнуть в мозг, будто вырвавшийся из преисподней демон, ищущий бессмертную душу Андрея.
- Я одержим этой тварью!
В попытке избавиться от кошмара, Андрей закричал, задергался, рванулся, и его вдруг развернуло в полете на сто восемьдесят градусов. Теперь он летел спиной вперед, а может, это было всего лишь болезненное видение. Вселенная уносилась в даль, сжимаясь в одну единственную точку. И в этой точке вмещалось все - прошлое, настоящее, будущее... Палящее солнце разрослось до орбиты ближайших планет. Оно поглотило Меркурий, Венеру... Несчастные спутники разгневанного светила плавились и горели растворяясь в огненном урагане. Новорожденный красный гигант ощетинился ослепительными шипами, напоминая вселенского циклопического ежа.
Земля утратила наполненный жизнью цвет. Океаны испарились, атмосфера сгорела, материки вздулись волдырями раскаленных вулканов. Они лопались истекая лавой и на их месте, тут же, возникали новые.
Луна слетела со своей оси. Будто верный пес, веками стороживший свою хозяйку, она сорвалась с цепи и бежала прочь от пораженного пожарищем дома.
Иглы пробудившегося гиганта настигли осиротевшего пса. Они прошили луну насквозь, точно создана она была не из камня, а из зыбкого утреннего тумана.
Солнечные иглы достигли земли. Поверхность вскипела, на месте привычных континентов разрослись кроваво-красные раны. Еще секунда и разгневанная звезда поглотила колыбель человечества.
Стало пусто... Тоскливо... Бессмысленно.
Далеко, далеко, за миллиарды километров от солнца, из воронки червоточины выскользнул продолговатый цилиндр. Вокруг станции мгновенного перемещения сосредоточились отряды наемников, роботы, машины. Отгороженный от дворца Марвуса толстыми стенами кипел обреченный город. Электронный таймер замер шестью нулями и ослепительная вспышка озарила космос. Термоядерный взрыв невероятной мощности в одно мгновение стер человеческое поселение с лица Эриды. Шахту центральной площади затопило огнем. Каменный свод обрушился погребая под собой летящие аэркары, снующих повсюду людей и плывущую над городом черепаху. Взрывная волна прокатилась по тоннелям, сметая все на своем пути. А следом за ней расползалось атомное пламя. В электромагнитном горниле билось в конвульсиях информационное поле. Горели сети, коммуникации, в одну секунду исчезли виртуальные старцы - основа псевдореальности. Дмитрий Элрмцам потух. Теперь он был свободен. От себя, от Павла, от вечной жизни. Взрыв накренил ось планеты, и она завалилась набок, напомнив своим положением старую землю. Тектонические плиты сместились, кора лопнула, и из огромных трещины хлынул океан. Метнувшись высоко к космосу он тут-же застыл, превратившись в остроконечную ледяную гряду. Под собственной тяжестью стылые скалы рушились, и из трещин выплескивались миллионы тон воды, которая прямо на глазах замерзала, напоминая окаменевшие потоки лавы. Над Эридой поднималось красное Солнце. Теперь оно стало ближе, теплее. Прозрачные пики сверкали подобно рождественской елка. С острой вершины сорвалась первая, чистая, как хрустальная слеза капля... За ней вторая, третья и вот уже бурный поток хлынул в чернеющую реголитом долину. Замерзший океан таял, заполняя собой трещины, каньоны, древние метеоритные кратеры. С ледяных склонов, вниз устремились тысячи рек. Они расползались по планете смывая заскорузлую пыль и образуя на поверхности широкие полноводные русла. Испаряясь влага поднималась к небу. Сначала оно стало серым, звезды померкли, поверхность Эриды затянуло густым туманом, но очень скоро он рассеялся, истаял, и небо приобрело голубой оттенок. Над разлившимися морями плыли белые пушистые облака.