Они все, как по команде, замолчали и уставились на меня. Из-за этого я занервничал и немедленно переключился на ближайшую камеру наблюдения, чтобы увидеть нас со стороны. Я сказал это чуть более выразительно, чем собирался, но просто потому, что так все и обстояло. Я не очень понял, почему на них это произвело такое впечатление. Возможно в моих устах это прозвучало так, словно я знал, о чем говорю. А может дело было в двух покушениях.
Затем Маро кивнула и решительно сжала губы. Они с Рами взглянули друг на друга, и Рами печально кивнула.
— Нам нужно вернуться к остальным, решить, что делать дальше. Найти следующий заказ.
— Мы начнем с начала, — добавило Рами. — Мы сделали это однажды, мы сможем сделать это снова.
Тапан выглядела так, словно хотела возразить, но была слишком подавлена, чтобы затевать спор.
Они все хотели попрощаться и поблагодарить меня, и мне пришлось заводить их на рампу, пока они проделывали все это, и смотреть, как Рами рассчитывается за проезд картой, которую расширенный прижимает к интерфейсу. Затем они наконец-то оказались на борту.
Люк закрылся и канал шаттла просигналил режим готовности в ожидании разрешения на старт. Я вернулся назад ко входу, направляясь к дорожке. Мне нужно было метро до места, вокруг которого пустили обходные маршруты, чтобы начать поиски «ГанакаПит». Я испытывал облегчение из-за того, что мои клиенты снова в безопасности. Но одновременно я испытывал и какое-то другое, странное чувство, оттого, что снова оказался предоставлен самому себе, и того, что не буду работать ни на кого, кроме себя самого.
Я зашел в метро и сел на первую же остановившуюся капсулу. В каждой капсуле было двадцать сидячих мест и поручни на потолке, чтобы за них держаться. Сила тяжести в кабине регулировалась, чтобы компенсировать перепады из-за движения. Я сел, как и еще семь человек, уже бывшие в капсуле. СИТ сказал, «Шаттл запущен. Я буду следить за твоим каналом, но большую часть своего внимания я переключу на него».
Я отправил подтверждение. Я попытался определить, отчего именно мне так не по себе. Я в ловушке, в небольшом замкнутом пространстве, вместе с людьми — галочка. Мне не хватает моих дронов — галочка. Мой Совершенно Сволочной Исследовательский Транспортник слишком занят, чтобы ему поплакаться — галочка. Нужно сосредоточиться на том, что делаю, поэтому не смотреть мне сериалов — галочка. Но все это было не то. Я не выполнил как следует работу для своих клиентов. У меня была возможность, но я облажался. Как БЕзопс, я нес ответственность за безопасность своих клиентов, но не имел полномочий ни на что, кроме как вносить предложения и пытаться использовать встроенные Компанией в СекСиста правила, чтобы одолеть самоубийственную человеческую глупость и позывы к убиению себе подобных. Сейчас у меня была и ответственность, и полномочия, но я все равно облажался.
Я сказал себе, что они все еще живы, и что я просто не вернул их собственность, что, строго говоря, и не было частью той работы, для которой меня наняли.
Не помогло.
Я вышел на дальней стороне кольцевой линии. Тут было скопище туннелей, которые, если верить карте, вели к частным линиям метро, соединяющим отдаленные карьеры с центром. Здесь вышло лишь несколько человек, которые сразу направились вниз по туннелю на ближайшую пересадку. Я пошел в обратном направлении.
Следующие несколько часов я провел, взламывая камеры и защитные барьеры, влезая и вылезая назад из недостроенных туннелей, на многих их которых красовались предупреждающие таблички о качестве воздуха. Наконец я нашел один, который явно раньше использовался для доступа к карьеру. Туннель был достаточно большим, чтобы по нему могли пройти даже самые здоровые боты-тягачи. Камеры и свет в нем были отключены. Пока я пробирался по нему, карабкаясь через обломки скал и металла, я почувствовал, что общественный канал пропал.
Я остановился и проверил коммуникатор СИТа, но тот ловил только статические помехи. Я не думал, что это была преднамеренная попытка заблокировать мне связь — с таким я уже сталкивался, и сейчас все было иначе. Я думаю, что туннель находился так глубоко под поверхностью, что для работы связи и канала нужны были активные ретрансляторы, а они просто больше не работали. Что-то впереди все еще работало, потому что мой канал периодически ловил прерывистые сигналы, но все они были лишь автоматически рассылаемыми предупреждениями. Я продолжал идти вперед.
Мне пришлось открыть еще один защитный барьер, но за ним я обнаружил вход в грузовой туннель и смог открыть раздвижную дверь. Небольшой пассажирский цилиндр все еще был там. Его уже давно не использовали, так давно, что вода и разбросанный по полу мусор объединились, превратившись в нечто топкое. Я пробрался в передний отсек, где имелось ручное аварийное управление. В батареях все еще оставалась энергия, хотя и немного. Его просто бросили здесь, забытого, медленно умирать в темноте под размеренно утекающие часы.
Не то, чтобы я испытывал психологический дискомфорт или что-то такое.
Я убедился, что в цилиндре нет никакой активной системы защиты, и запустил его. Он со стоном пробудился, поднялся с земли и направился по туннелю во тьму, следуя последнему заложенному в него маршруту. Я расположился на скамье и стал ждать.
Наконец система сканирования цилиндра обнаружила впереди какое-то препятствие и выдала предупреждающий сигнал. У меня было пять эпизодов из разных драматических сериалов, две комедии, книга об истории исследования инопланетных артефактов и художественный конкурс во многих частях, стоявшие на паузе в очереди на просмотр, но на самом деле я смотрел 206-й эпизод «Храмовой луны», который уже видел двести семь раз. Ну да, я немного нервничал. Когда цилиндр стал замедляться, я оживился и выпрямился.
На барьере из металлических баррикад сияли огни. Напыленные на поверхность светящиеся маркеры выдавали очереди предупреждений в мой канал. Радиационная опасность, опасность обвала, опасность токсического и биологического загрязнения. Я взломал аварийную блокировку и спрыгнул на твердую почву. Я просканировал окружение на предмет наличия источников энергии и настроил свое зрение так, чтобы яркая краска маркеров мне не мешала. Метрах в трех, черной заплаткой на металле барьера, зияла брешь. Небольшая, но выламывать суставы, чтобы проскользнуть сквозь нее, мне не придется.
По туннелю я вышел к платформе для посадки пассажиров. Дальше виднелось несколько десятиметровой высоты дверей, достаточно просторных для маневров транспортных средств, плоть до самых больших ботов-тягачей, и для выгрузки минерального сырья. Погрузочная клеть на пассажирской платформе все еще была выдвинута, и я воспользовался ей, чтобы вылезти на верхнюю платформу. Все было покрыто слоем влажной пыли, без малейших признаков свежих следов. Ящики с грузами обеспечения все еще штабелем стояли на платформе. За ним валялась сломанная дыхательная маска. По человеческим частям моего тела забегали неприятные холодные мурашки. От этого места бросало в дрожь. Я напомнил себе, что тем ужасным, что здесь случилось, был, скорей всего, я сам.
Как-то это не очень помогло.
Энергии на то, чтобы сдвинуть двери, уже не хватало, но ручная разблокировка пассажирского доступа все еще работала. Нормального освещения в коридоре тоже уже не было, но на стенах имелись светоизлучающие маркеры, указывающие маршруты эвакуации в случае аварий. Некоторые, правда, уже отслужили свое, некоторые только начинали тускнеть. Отсутствие какой-либо активности в канале, за исключением предупреждений от маркеров, вызывало смутное беспокойство. Я продолжал думать об обиталище «ДельтФолл» и порадовался, что СИТ внес изменения в мой порт данных.
По коридору я дошел до центрального узла комплекса. Это было огромное куполообразное пространство, полностью окутанное темнотой, не считая тускнеющих указателей на полу. Человеческих останков здесь, конечно, не было, но повсюду валялись обломки, инструменты, осколки пластика и даже кусок манипулятора бота-погрузчика. Проходы в коридоры, ведущие во все направления, и похожие на темные пещеры, зияли вокруг. У меня не было чувства, что я уже бывал здесь, чувства, что хоть что-то здесь мне знакомо. Я определил, какие проходы ведут к шахтам, а затем проходы, которые ведут к жилым блокам и офисам. Оттуда отходило ответвление, ведущее к складу оборудования.