У человека сделался отсутствующий взгляд, пока он просматривал запись, а затем его тело немного расслабилось. Он толкнул ко мне через столик клипсу памяти. Я взял ее и проверил камеры.
Ничего. Никаких потенциальных угроз. На нас вообще не обращали внимания. На стойке подавали напитки с множеством пузырьков и жареный белок в виде водной флоры и фауны. Все остальные вокруг были заняты едой или разговорами. В коридоре и торговом центре снаружи тоже не было ничего подозрительного, никто не наблюдал, никто не поджидал.
Это была не ловушка.
— Может нам заказать что-нибудь, — неуверенно проговорил человек. — Ну, чтобы сделать вид, что мы не… ну вы понимаете?
— Никто не смотрит, можете уходить, — сказал я ему и встал. Мне нужно было вернуться обратно в порт.
Потому что, если это не ловушка, то настоящая ловушка где-нибудь еще.
По дороге к докам я проверил расписание. Отправление шаттла задерживалось.
Добравшись до посадочной зоны, я стал просматривать записи камер с момента, когда Тапан садилась в шаттл. Визуально я заметил секс-бота, направляющегося ко мне от дальнего конца пешеходной дорожки.
Просматривая запись, я добрался до момента, когда два человека с документами администрации порта остановили отправку шаттла и забрали Тапан. СИТ скользнул из шаттла обратно ко мне в канал. Он сказал, «Было бы проще, будь у меня мои снаряженные дроны».
Когда секс-бот подошел ко мне, я спросил:
— Где она?
— В частном челноке Тлейси. Я покажу тебе.
Я последовал за ним по дорожке, затем вниз по аппарели, ответвление которой вело к частным докам. СИТ спросил, «Зачем они показывают тебе, где находится человек?».
Я ответил, «Потому что Тлейси не нужна Тапан, ей нужен я».
СИТ молчал, пока мы шли вдоль причальных секций к сектору доков для дорогих челноков. Затем он сказал, «Верни своего человека и заставь Тлейси пожалеть».
Мы остановились перед входным люком челнока. Снаружи никого не было, а вся активность сконцентрировалась на другом конце доков. Секс-бот повернулся лицом ко мне.
Он раскрыл ладонь, и я сразу же узнал лежащий на ней небольшой предмет. Модуль боевого подавления.
— Они не хотят, чтобы ты поднимался на борт, — сказал он, — если не позволишь мне установить это.
У меня в канале СИТ сказал, «Ой».
Мы нужны были им в шаттле, чтобы они могли избавиться от тел. Или тела Тапан. Меня они явно намеревались оставить. Модуль боевого подавления содержит код, который перехватывает управление моей системой, перезаписывая и регуляторный модуль, и протоколы Компании по умолчанию, после чего я попадаю под полный контроль — вербальный или через коммуникатор — того, кого назначает модуль. Именно так «ГрейКрис» взяла под контроль БЕзопсов «ДельтФолл», и так же пыталась взять под контроль и меня.
— Они освободят моего клиента, если я соглашусь? — спросил я.
«Ты же знаешь, что нет», прошептал мне в канал секс-бот, а вслух сказал:
— Да.
Я повернулся и позволил ему вставить модуль в мой порт данных. (В порт данных, который СИТ отключил, когда менял мою конфигурацию. С моим взломанным регуляторным модулем, это был единственный способ получить надо мной полный контроль, так что отключение было первостепенной задачей.)
Модуль защелкнулся в разъеме и в этот момент я испытал прилив совершенно иррационального страха. СИТ, должно быть, это заметил, потому что сказал, «Прошу, мой МедСист не ошибается». Ничего не случилось, и через камеры наблюдения я увидел, что смог не дать выражению облегчения появиться у меня на лице.
Выражение лица секс-бота оставалось стандартно-нейтральным для юнитов, и я последовал за ним в шаттл. Человек стоял прямо в створке люка, и его взгляд нервно метался между мной и секс-ботом.
— Он под контролем?
— Да, — ответил секс-бот.
Человек отступил назад, и его челюсть зашевелилась, когда он заговорил через канал. Я не мог ничего взломать так, чтобы об этом не узнал секс-бот, так что я просто ждал. Я постарался сохранить бессмысленное выражение лица. Мне было никак не узнать, что именно должен был заставить меня сделать модуль, но я предположил, что должен буду оказаться под контролем Тлейси. Я подозревал, что ни люди, ни секс-бот не знают точно, как это должно проявляться внешне.
Как только мы зашли, люк закрылся и в канале побежало предстартовое предупреждение, за которым последовал звуковой сигнал через коммуникационную систему. Тлейси, наверное, подкупила кого-то, чтобы немедленно получить разрешение на вылет, поскольку тут же раздался глухой звук отходящих причальных креплений, и челнок выскользнул из дока.
«Ты есть на моем скане», сказал СИТ.
Мы шли за человеком по челноку. Это была большая модель, и коридор протянулся мимо ведущих в каюты люков и инженерной секции, упираясь в немалого размера отсек. В нем вдоль стены расположилась обитая подушками скамья и амортизационные кресла впереди, рядом с люком, ведущим, предположительно, в носовую часть корабля. В помещении находилось шестеро неизвестных людей, четверо вооруженных, двое — нет. Один из вооруженных держал Тапан за плечо, прижимая к ее голове кинетическое оружие.
Тлейси встала из кресла и с улыбкой посмотрела на меня.
— Отведи малышку Тапан в каюту. Я хочу позже поговорить с ней о ее работе.
Глаза Тапан распахнулись и наполнились страхом. Я сохранял бессмысленное выражение.
— Эдем, прости! Прост… — попыталась сказать она, но охранник выволок ее через другой люк в коридор.
Я не отреагировал, поскольку хотел, чтобы она ушла с линии огня. Услышав, как закрылся люк, я сосредоточился на Тлейси.
Она неспешно приблизилась ко мне, теперь с задумчивостью на лице. Думаю, торжествующая улыбка предназначалась Тапан. Двое других невооруженных людей поглядывали на меня с нервным любопытством, а вооруженные охранники оставались настороже.
— Ты и вправду думаешь, — спросила Тлейси, обращаясь к секс-боту, — что это один из юнитов, которые были на «Ганака Пит», когда там произошел несчастный случай?
Секс-бот собрался ответить, но тут встрял я.
— Но нам всем прекрасно известно, что это был не несчастный случай, не так ли?
Теперь я привлек всеобщее внимание.
Я продолжал смотреть прямо перед собой, как хороший и послушный СекЮнит, все еще находящийся под контролем модуля боевого подавления. Тлейси уставилась на меня, затем глаза ее сузились.
— С кем я разговариваю?
Это было почти забавно.
— Вы думаете, я марионетка? Вы же знаете, что мы так не работаем.
Тлейси начала испытывать растущий страх.
— Кто тебя послал?
Я опустил голову, чтобы встретиться с ней взглядом.
— Я пришел за своим клиентом.
Челюсть Тлейси зашевелилась, когда она отдала команду через канал, и секс-бот начал смещаться в сторону, принимая боевую стойку.
СИТ сказал, «Шаттл покинул порт и выходит на орбиту вокруг луны. У тебя есть момент, чтобы впустить меня?».
Я сказал, «Давай побыстрее», и впустил его. И снова это ощущение, что мою голову засунули под воду — она отключилась, когда СИТ воспользовался мной, как мостом, чтобы добраться до управляющего шаттлом бота.
Он все проделал быстро, но секс-боту хватило времени, чтобы ударить меня в челюсть. Наверное, Тлейси приказала ему сделать это — юнит не стал бы атаковать другого юнита таким способом. Больно, но безвредно, и лишь разозлило бы меня. Когда с моей стороны не последовало немедленной реакции, Тлейси расслабилась и ухмыльнулась.
— Болтливый бот. Мне нравится. Это обещает быть интересным…
СИТ проник в систему шаттла, и я был свободен. Я схватил руку секс-бота и швырнул его через помещение, на троих вооруженных охранников. Один из них упал, второй налетел на кресло, а третий начал поднимать свое оружие. Я отшвырнул Тлейси с дороги, и, проходя, резко наступил на секс-бота, с глухим стуком впечатав его в палубу. Я схватил энергетическое оружие за ствол и, за мгновение до выстрела, вывернул его, направив в вверх. Разряд ударил в изогнутый потолок. Я вырвал оружие из рук охранника, вывихнув ему при этом плечо и, как минимум, три пальца, и ударил его головой о пульт.