Закрыв дневник, Катя некоторое время смотрела на спящего мужа и некоторое время раздумывала, не завалиться ли ей под бочок к любимому. Она уже было встала и даже сделала пару шагов к кровати, но остановилась на полдороге. 'Нечего валяться,' — постановила будущая мамочка. 'А то просплю еще, а мэтр Брюс велел сегодня не опаздывать,' — подбадривая себя подобным образом, она отправилась в гардеробную.
— Лэри миленькая, — Лиззи едва не уронила поднос, столкнувшись в гостиной, примыкающей к спальне, со своей неугомонной госпожой, — куда же вы? Я вас будить иду, — она опасно качнула свою ношу, заставив дребезжать посуду. — А вы опять за свое! Или случилось что? — охнула камеристка, отчего чашки опять обиженно брякнули.
— Ты про что? — сразу не поняла Катя. — А, нет… Все в порядке. Выспалась я.
— Так садитесь завтракать, — сориентировалась девушка, разворачиваясь к столу.
— А его светлость как же? — удивилась Катерина.
— Ой, лэри миленькая, — Лиззи налила хозяйке чашечку кофе и подвинула гренки, — тут такое… — брюнетка закатила глаза.
— Какое? — заинтересовалась Катерина.
— У его светлости камердинер имеется, — горничная принялась жаловаться, — уж до того строгий, просто сил нет! Говорит мне: 'Куда лезешь, девка! Не смей кормить моего хозяина! И в спальню к нему не лезь, охальница.'
— Прямо так и сказал? — наливая себе сливок, удивилась Катя.
— Угу. — поникла Лиззи, — А ведь я — женщина замужняя. Что он за намеки делает?
— Как тут все запущено, — блондинка задумчиво покачала головой. — Ты потерпи сегодня денек, милая, а завтра с утра его светлость этому камердинеру голову отвернет. Я тебе обещаю. Пока же…
— Гневаться будете? — всплеснула руками камеристка. — Не надо. Не стоит он этакого.
— Не буду, — засмеялась Катя. — Я ему и слова не скажу, обещаю, но ты… — она заставила Лиззи наклониться и что-то зашептала ей на ухо. — Поняла?
— Будет сделано, лэри миленькая! — радостно закивала горничная.
— Ну вот и славно, — подвела итог Катерина. — До выходя из дома, — она бросила взгляд на большие настенный часы, — еще часа полтора. — Алекс обещал доставить меня в ААМ порталом, так что я пока погуляю по саду. Совсем, понимаешь, перестала бывать на улице. Ты позови меня через часок.
— Все сделаю, — пообещала преданная Лиззи.
— Вот ты где!
Веселый голос мужа заставил ее вздрогнуть и уронить книгу.
— Алекс, — Катя прижала руку к колотящемуся сердцу, — ты моей смерти хочешь?
— Вовсе нет, котенок, — герцог наклонился, поднимая книжку. — Я хочу совсем другого, — он хитро прищурился, словно размышляя, стоит ли рассказать жене о своих желаниях.
— Обойдешься, — без труда догадавшись о мыслях, царящих в голове его бедовой светлости, Катерина выхватила свой учебник.
— Злюка, — попенял Алекс, смеясь, — заучка. Сидишь на качелях в самом красивом парке Дагании и читаешь теоретическую магию. Хочешь я тебя покачаю?
— А ты меня не уронишь? — Катя недоверчиво прищурилась.
— Как можно?! — обиделся муж. — Ты уж совсем… — он отвернулся.
— Алекс, — подергала мужчину за рукав Катя, — я согласна.
— Держись, — тут же повернулся герцог. — Крепче держись, — не забыв забрать с колен жены учебник преткновения, он легко толкнул качели.
'Сколько же я не качалась? Лет тридцать?' — взлетая над волшебным осенним парком, пронизаным лучами утреннего солнца, подсчитывала Катерина. 'Пожалуй, что больше,' — решила она и, подставив лицо, прохладному ветерку, рассмеялась. Полной грудью вдыхая воздух, напоенный горьковато-волшебным манящим ароматом осени, она парила над землей. 'Господи, как же хорошо!'
— Выше! — кричала она. — Еще выше, — раскачивалась самостоятельно.
— Хватит, милая, — с видимым сожалением отказал Алекс, — твоя Лиззи уже минут пять топчется поблизости. Пора в академию.
— Эх, — опираясь на предложенную мужем руку, немного мечтательно вздохнула Катя, — жалко уходить… Так славно было… Необыкновенно… — она замолчала, а потом словно решившись, повернулась к герцогу. — Я все еще сержусь на тебя, но, Алекс… Как же я тебя люблю! Спасибо!
— Это я тебя люблю, — откликнулся он, заключая жену в объятия. — Это ты чудесная, необыкновенная и удивительная. Как мало тебе нужно для счастья.
— Мало? — переспросила она. — Вовсе нет. Дом, семья, любовь, муж, ребенок, учеба, бесконечные хлопоты, заботы, осень, утро, парк, качели и весь мир! Алекс, разве этого мало, чтобы быть счастливой?
— Многим мало, — он с улыбкой наблюдал за тем, как, раскинув руки, среди опавших листьев кружится его белокурое наваждение. — Я бы даже сказал большинству.