— Мэтр, — в дверь кабинета энергично постучали.
— Ректор, демоны его раздери, — простонал Алекс, застегивая брюки.
— Трусики, — путаясь в юбках, попыталась остановить мужа Катя.
— Потом, — он подхватил с пола панталончики и засунул в карман мантии. — Доброе утро, лэрд Вульф, чем обязан?
— Алекс, я к вам вот по какому вопросу, — шагнувший было в кабинет ректор, остановился, увидев Катерину. — Адептка Глэйв? — удивленно приподнялась седая бровь. — Я не помешал?
— Мы обговаривали изменения в расписании лэри, — Алекс был невозмутим. — И подбирали тему для реферата.
— Похвально, — одобрил мэтр Вульф. — Идите, адептка, а то опоздаете.
— Всего доброго, господа, — пискнула Катя и вымелась из кабинета, с трудом сдерживая рвущийся наружу хохот.
— Адептка Глэйв, — проскрипел злой как скорпий Адерли-Аддингот, — можно вас на минутку?
— Да, мэтр, — кивнула Катя и повернулась к брату. — Подождешь меня, Генри?
— Не думаю, что это хорошая идея, — холодно промолвил педагог. — Будет лучше, если наследник Глэйв направится к экипажу.
— Только если Бэлла попросит, — дерзко заявил парень.
— Иди, Генри, я тебя скоро догоню, — пообещала Катя, нежно поглядев на брата.
— Не на век прощаетесь, — не выдержал Алекс.
Не обращая внимания на дружный смех родственников, он подхватил девушку под руку и буквально потащил к ближайшей нише, едва не опрокинув стоявшие в ней доспехи конного рыцаря.
Гулко брякнул чеканный лошадиный пейтраль (защита груди), качнулись алые перья в плюмаже шлема, а потом Катя оказалась в темноте потайного хода.
— Котенок, — почти простонал Алекс, прижимая к себе жену, — я за день чуть рассудка не лишился, а тебе смешно.
— Бедненький, — попыталась выразить сочувствие Катя, но, вспомнив все сегодняшние терзания его озабоченной светлости, не выдержала и расхохоталась.
— Жестокая, — обиделся Алекс, что однако же не помешало впиться в желанные губы страстным поцелуем. — Коварная. Я чуть с ума не сошел, представляя, что ты наедине с Рэйли… Такая красивая, желанная и без белья…
— Поэтому и рвался в аудиторию, рыча как лев, — колокольчиком заливалась Катерина. — Нет, как дракон!
— А это лысый гад так ни разу и не позвал тебя. Ничего, я ему припомню, — пообещал Ужас и попытался половчее развернуть жену. — Обопрись на стену милая.
— Алекс, — она ужиком вывернулась из мужских рук, — не обижайся, но — нет. Я опаздываю, ты же помнишь про открытие кондитерской? Вот! А ведь надо еще успеть переодеться.
— Котенок, — лютым зверем, алчущим крови, взвыл муж, — я до вечера рехнусь! Я…
— Ты из меня веревки вьешь, — непритворно вздохнула Катя, опускаясь на колени. — Только быстро, — предупредила она, сражаясь с застежками. — В этом облике он у тебя заметно меньше, — с видом хозяйки, забирающей остатки товара на рынке, посетовала Катерина. — Интересно, а вкус тоже изменился?
— Ну как все прошло? — войдя в спальню, Алекс, сразу же подошел к жене, сидевшей у туалетного столика и, склонившись, нежно ее поцеловал.
— Гораздо лучше чем ожидала, учитывая, что там были нэра Барнеби и Натали, — признала Катя, жестом отпуская камеристку.
— Вкусно небось, — от души позавидовал мужчина. — Эх, котенок, как же я хотел быть в 'Шоколадном раю', пусть даже в нелюбимом тобой облике. Но дела… — встав позади кресла жены, он взял в руки резной черепаховый гребень и принялся расчесывать длинные белокурые волосы супруги. — Тебе говорили, что они похожи на живое серебро, на лунные отсветы в водах холодного озера Данаан?
— Да, — потянула она и прикрыла от удовольствия глаза, — и не раз…
— Что? — как по волшебству испарилось отличное настроение его вспыльчивой светлости. — Кто?
— Лиззи, — помолчав для порядка, призналась Катя. Ухватив руку взревновавшего мужа, она прижала ее к своей щеке. — Ты голоден?