Она быстренько вписала в катин формуляр несколько строк, потом прикрыв глаза беззвучно пошевелила губами, тонкими музыкальными пальцами поманила книги.
— Вы с таким восторгом наблюдаете за моей работой, лэри, — выравнивая стопку книг, материализовавшихся перед ней, попеняла библиотекарь, — словно никогда не видели ничего подобного.
— Признаю, что была не самой усердной студенткой в прошлом, — покаялась Катя. — Но я исправлюсь. Обещаю вам.
— Ничуть в этом не сомневаюсь, — согласилась Гертруда, а, потом перегнувшись через стойку, прознесла заговорщицким шепотом. — А как насчет художественной литературы, студентка? Юным девам вредно читать исключительно научные трактаты! Это пагубно влияет на пищеварение и цвет лица.
— Вы так думаете? — развеселилась Катерина.
— Я вам как специалист говорю, — поджала губы лэри, тщетно стараясь придать себе сколько-нибудь серьезный вид. — Вот, — она выложила на стойку еще пару довольно потрепанных томиков, — это то, что вам нужно.
— Спасибо, — от души поблагодарила Катя.
'Лэри Винтер, скажите, пожалуйста,' — посмеивалась Катя. 'Просто миледи у Дюма да и только. Правда не блондинка, а брюнетка, и производит на редкость приятное впечатление,' — за этими раздумьями она не заметила, как добралась до перехода, ведущего к общежитиям.
— Адептка Глэйв, — постылый голос жениха заставил ее застонать, — я тоже очень рад вас видеть. Не уделите ли мне пару минут?
Он указал Кате на гостеприимно распахнутую дверь давешнего кабинета.
— Прошу вас.
— Это никак не может подождать? — Катя неохотно следовала за Алексом.
— Я не задержу вас надолго, — многозначительно пообещал Адерли-Аддингот.
А Катерина вдруг остановилась как вкопанная. 'А куда я собственно иду?' — спросила она себя. 'И зачем?'
— Прошу вас, мэтр, — прижав покрепче книги, заговорила она. — Я устала и хочу поскорее попасть к себе.
— Не упрямьтесь, адептка, — прошипел жених, — вы начинаете привлекать к нам ненужное внимание. — Он покосился на проходящих мимо третьекурсниц.
— Так оставьте меня в покое, — не думала уступать Катя. — Я есть хочу, мне тяжело и вообще…
— Вообще? — остановился маг.
— Вообще и в общем, — вежливо уточнила Катерина.
— Значит не желаете общаться?
— Не смею, — Катя опустила глаза. — Боюсь вашу рыжую невесту, которая грозит изуродовать меня.
— Я как раз об этом и хотел поговорить, — Алекс шагнул ближе.
— Вот и поговорите, — одобрила Катерина, — только не со мной, а с лэри Опалин. И еще напомните ей, если вас это конечно не затруднит, что я жду от нее обещанного приглашения на помолвку, — она сладко улыбнулась индюку и, развернувшись на каблуках, пошла к себе.
— Поговорить он хочет! — Катя захлопнула за собой дверь комнаты, вымещая на ней свое раздражение. — Разговорчивый он! — она скинула с ноги туфельку, которая, совершив красивый полет через всю комнату, приземлилась на подоконнике. — Упс! Надо быть поаккуратнее, — попеняла сама себе Катерина. — А то так скоро на людей кидаться начнешь, мать. Но все равно, каков подлец?! — девушка положила книги на письменный стол и, подойдя к окну, взяла в руки летучую обувку. — Собрался обсуждать со мной свою рыжую врушку! Почему, ну почему мне в женихи достался такой индюк?
Она прижала туфель к груди и подняла глаза к высокому осеннему небу, словно надеясь прочесть ответ в росчерках облаков.
— Ладно, — вздохнула Катя, — хватит ныть, надо поесть. На сытый желудок и жить веселей!
Переодевшись в удобное домашнее платье, девушка принялась хлопотать по хозяйству. Очень скоро небольшой утренний беспорядок был ликвидирован, на маленьком круглом столике красовалась тарелка с бутербродами и изрядная кружка кофе.
— Кто там? — услышав настойчивый стук в дверь, Катерина отложила нож, которым нарезала овощи на салат. — Что за шутки? — удивилась она, открыв дверь и не обнаружив за ней никого.
Катя пожала плечами, недоумевая по поводу глупой выходки, и уже собралась закрыть дверь, как почувствовала, что ее подхватили чьи-то руки.
— Что? — только и успела пискнуть она.
— Нам нужно поговорить только и всего, — прозвучал тихий голос Адерли, а потом открылся портал.
'Интересно почему это я не засыпаю во время портальных переходов, если нахожусь в руках окольцевавших меня брюнетов?' — раздумывала Катя, осматривая комнату, в которую ее перенес Алекс.
Просторная гостиная была выдержана в зеленых тонах. 'Во всяком случае не спальня,' — успокоилась Катерина, усаживаясь в кресло около изящного шахматного столика.