'Увы мне, увы,' — мысленно посетовала Катя, не желая спорить с Алексом вслух. Да и после вчерашнего свидания с герцогом, жених почти перестал ее раздражать. Она вообще стала гораздо спокойнее. Прекрасно выспалась, плотно позавтракала, с удовольствием пообщалась с близняшками, заглянувшими к ней в гости. 'Все-таки отличный секс с желанным мужчиной это великое дело,' — стараясь не улыбаться подумала Катерина.
— Чему интересно вы так радуетесь? — никак не унимался жених, словно чуял, что вчера ему наставили рога. — У вас полностью отсутствует полет мысли и интерес к моему предмету.
'И к тебе,' — про себя согласилась девушка. 'Отстань уже, зануда!'
— Смотрите, как красиво можно было решить сто вторую задачу.
'А ведь он прав,' — Катя вынуждена была согласиться.
— Тогда тут, — девичий палец ткнул в записи, — можно сделать так…
— Вы не учитываете угол преломления! — прорычал Алекс, выхватывая у невесты перо. — И забываете, что объект приложения магии находится в воде!
— Все я прекрасно помню, — горячилась Катерина, возвращая писчую принадлежность. — Вот, полюбуйтесь! Вы сами не забудьте, что угол под которым мы видим объект это угол мнимый, а реально это угол, под которым мы смотрим на…
— Алекс, милый, — громкий голос лэри Опалин, заставил Катю поморщиться, — почему ты обнимаешь эту девку?!
— Чего? — недоверчиво потянула блондинка, возвращаясь в реальность.
К ее удивлению магианна отчасти оказалась права. Оказывается Адерли давным-давно обошел собственный стол и сейчас нависал над Катериной, поставив руки на столешницу.
— Лавиния, в чем дело? — не сразу оторвался от мира формул магистр.
— В чем дело? — задохнулась красавица и, набрав в легкие воздух, заорала. — Отойди от нее немедленно! А ты, маленькая белобрысая дрянь, заруби на своем носу, что…
— Почему я должна это слушать? — не выдержала Катерина. — И не только я! Вынуждена напомнить, что вопли этой сумасшедшей слышит вся академия.
— Я поставил заглушку, — поспешил успокоить невесту Алекс.
— Как я рада, — Катя сбросила со своего плеча мужскую руку и обратилась к молчаливо разевающей рот Опалин. — Меня восхищает уровень вашего профессионализма, лэри, не говоря уж о неукоснительном следовании преподавательской этике.
— Она не может ответить, я наложил на нее временное заклинание немоты, — зачем-то пояснил Адерли-Аддингот.
— Спасибо, — поблагодарила Катя и принялась торопливо собирать свои тетрадки. — Всего доброго, — она поднялась и направилась к двери.
— Занятие еще не закончено, адептка! Я вас не отпускал!
— Верно, вы меня опускали, — обернулась к нему Катерина. — Методично! Раз за разом! Унижали и втаптывали в грязь!
Уговаривая себя потерпеть и не расплакаться перед этими сволочами, она постаралась поскорее покинуть негостеприимный кабинет, совершенно забыв о молчаливой магианне. Зато Лавиния была наготове. В тот момент, когда Катя поравнялась с ней, магичка крепко ухватила девушку за руку.
Запнувшись на месте Катерина замерла, чувствуя словно по ее венам заструилось пламя, наполняя болью каждую его клеточку. Она хотела вскрикнуть, но голос ее не послушался. Хотела вдохнуть, но это вдруг оказалось непосильной задачей. Сил хватило только на то, чтобы повернуться и испуганно посмотреть на Алекса, безмолвно открывающего рот. Она еще успела подумать, что индюк все-таки очень красив, прямо-таки непозволительно, а потом ее, наконец, поглотила благословенная темнота, забирая обиды, недоумение, а главное нестерпимую сводящую с ума боль.
В этот раз беспамятство встретило ее по иному. Не было американских горок и скольжения не было, зато было кружение, непрерывное, монотонное кружение.
Раз за разом, круг за кругом, час за часом… И еще была музыка. Громкая и бравурная, она звучала не умолкая.
Катя сидела верхом на белой деревянной единорожке, расписанной алыми маками. Она была совсем одна на этой карусели. Казалось, что весь мир исчез, съеденный хищной чернотой, которая притаилась за границей, ограниченной деревянным помостом. Сначала Катерине было страшно, она поджимала ноги и прижималась к нарисованной гриве своего скакуна, потом ей стало скучно. И тогда Катя принялась пересчитывать лошадок, огоньки, тычинки в алых лакированных маках на единорожьих боках. А потом до боли в сердце захотелось увидеть Александра, Генри, лэри Маргарет и дядюшку. Она была бы рада даже обществу жениха. Надрывая голос и плача, Катерина звала их, стараясь перекричать ярмарочную музыку, но от этого яростное звучание невидимого духового оркестра становилось еще мощнее.