— Что? — насторожился он.
— Ничего, — пожала плечами Катерина. — Я сейчас, — она торопливо вернулась в спальню, на убранство которой просто не успела обратить внимания. Стены, затянутые муаровым шелком цвета пепельной розы, лишенная привычного уже балдахина кровать с резными спинками, мягкая скамья в изножье постели, изысканный туалетный столик и пуфик рядом с ним… Все такое нежное, такое женское… Пройдясь по ковру, затканному гирляндами чайных роз, она подняла голову и полюбовалась изумительной люстрой. Розоватое и рубиновое стекло, палевые розы, хрустальный подвески…
— Котенонок, что с тобой?
— Где мы? Чья это комната? Она ведь женская, Алекс!
Маленькая грозная женщина, сжав кулачки, наступала на огромного мужчину.
— Тебе не нравится? — он едва успел перехватить супругу.
— Очень красиво, — Катя изо всех сил вырывалась. — Я кажется спросила, чья это комната?
— Ты что ревнуешь? — разулыбался герцог. — Котенок мой, красавица, — он нежно прижал к груди сердитую девушку. — Это комнаты хозяйки дома, а вот тут, — он показал, — дверь в мои покои.
— Я не умею ревновать, — с интересом заглянув в соседнюю комнату, успокоилась Катя.
— Я так и понял, — счастливый новобрачный закружил смущенную супругу. — Идем, милая, вода уже набралась.
— Ревнивица, — усевшись в ванну и позади Катерины, Алекс притянул ее к себе, уложил на грудь и прикрыл глаза.
Они молчаливо замерли в ванне, полной ароматной пены. Катя смотрела, как за окном догорает закат, чувствовала, что муж легонько поглаживает ее по плечу, и была счастлива. Двигаться и разговаривать не хотелось, а еще очень не хотелось, чтобы наступала ночь, потому что за ней придет утро, и нужно будет возвращаться на Кленовую. 'Не капризничай,' — Катерина сделала мысленное внушение. 'В любом случае такой мужчина не будет сиднем сидеть у твоей юбки. У него дела, ответственность… Ага, и по уши влюбленная жена…' — она тяжело вздохнула, притянула мужнину руку, расслабленно лежащую на бортике ванной и поцеловала в ладонь.
Эта незатейливая ласка послужила сигналом для его затаившейся светлости. Уточнив для порядка: 'Отдохнула?' Он тотчас же, нашептывая слова любви в порозовевшее ушко, скользнул руками, захватывая в сладкий плен грудь, и принялся дразнить чувствительные вершинки. А потом, развернув и пересадив себе на бедра, стал ласкать свое сокровище губами.
— Алекс… Пожалуйста… — Катя откинула голову и закрыла глаза.
— Смотри на меня, — проникая в жаркую глубину, велел он.
Глядя на изогнувшуюся дугой красавицу, в чьих затуманенных страстью глазах разгоралось пламя, Алекс чувствовал ответный жар, огненной лавой текущий по венам. Нарочно задавая медленный темп, он повел жену к вершинам наслаждения.
В этот раз ему даже удалось остановиться и покинуть ее за миг до финала, хотя это почему-то не обрадовало его странную девочку, которой непременно нужно было, чтобы момент кульминации быть вместе.
— Котенок, — напомнил герцог, — ты же понимаешь…
— Отправь меня поскорее в академию, — невпопад вздохнула она и, глядя в удивленные серые глаза, пояснила. — Буду овладевать даром, чтобы не лишать нас… И не скучать без тебя…
— Я напишу Тео, — счастливый муж был готов пообещать все что угодно, что уж говорить о такой малости. — Идем ужинать, котенок.
Ну вот я и дома на Кленовой, вся из себя герцогиня Ингарская. Замужняя, но без мужа, веселая и печальная из-за предстоящей разлуки, предвкушающая и пресыщенная, но в целом ужасно счастливая!
Может статься, что вся эта тайна пойдет только на пользу нашим с Алексом отношениям, придавая законному браку сверкающий флер авантюризма. Ведь мы продолжим встречаться в ААМ, и он снова будет вредным Адерли-Аддинготом, и можно будет его немножечко поддразнить, чтобы знал, как бросать в одиночестве молодую жену. Не то чтобы я собираюсь кокетничать направо и налево, хотя… Есть у меня пара мыслишек, которые появились после того, как я узнала, что ночевать придется на Кленовой.
— Понимаешь, котенок, — горячо доказывал Алекс, — это условие, которое поставил Тео. И я согласен с ним. Твоя репутация должна быть безупречной.