— Это? — он сжал женскую ладошку. — Откуда у тебя это?
— Декан дал, — поморщившись из-за того, что янтарь больно врезался в ладонь, Катя освободила руку.
— Дай мне эго, — голос Алекса звучал негромко. Он весь подобрался, напоминая затаившегося хищника.
Вручив мужу амулет, Катя отошла от него на пару шагов, позволяя рассмотреть себя. Ощущая странную неловкость под изучающим взглядом герцога, она зябко обняла себя руками. В свою очередь пристально наблюдая за холеным лицом Адерли-Аддингота, Катерина тщетно ждала увидеть радость, но увы ее не было. Досада, недоумение, огорчение были, а радости не было!
— Демоны и бездна, — не выдержал Алекс. — Но как? А главное когда?
— Что значит когда? — не поняла она.
— Я ведь смотрел на тебя утром, Бэлла, — подступив к растерянной девушке, он крепко ухватил ее за плечи. — Когда ты успела?
— Чего? — задохнулась Катя. — Ты на что намекаешь, гад кривоносый?
— Какие намеки? Я прямо спрашиваю, — Алекс тихонько тряхнул жену за плечи. — Когда ты успела?
С Катериной вдруг сделалось что-то странное. Она совершенно отчетливо увидела сердце, трепещущее в груди мужа, а еще ее посетила твердая уверенность, что можно положить его на ладонь и легонько сжать, заставив остановиться… А сонные артерии… Они были такими нежными, эластичными. Желание пережать кровоток нарастало лавиной… Кате с большим трудом удалось взять себя в руки и, отогнав привлекательный призрак душегубства, улыбнуться.
— Я не стану читать вам лекции по анатомии, лэрд Рокк, — стараясь, чтобы в голосе не звенели слезы, четко выговорила она. — Отвечать на ваши оскорбления тоже не буду. А также сразу предупреждаю, что извинений не приму. Извольте вернуть мне амулет, — Катя протянула руку, — сейчас же.
— Сначала ты мне ответишь… — не договорив, мужчина схватился за горло.
Злополучный янтарь покатился по полу.
— Извините, не удержалась, — поднимая амулет, повинилась Катя. — Надеюсь, что голосовые связки не пострадали.
Уже ухватившись за дверную ручку, она не выдержала и обернулась.
— Мне готовиться к аресту за покушение на члена королевской семьи или вы предпочтете разобраться по-тихому? — и, не дожидаясь ответа, выскользнула из кабинета.
— Лэри Винтер, — поприветствовав библиотекаря, Катя достала из кармана уменьшенные книги, — я смотрю, студенты не балуют вас своим присутствием.
— Столпотворение начнется ближе к экзаменам, — Гертруда ловко увеличила стопку книг и, призвав формуляр, принялась вносить в него изменения. — Как вам роман? — весело поинтересовалась она.
— Весьма и весьма, — признала Катерина. — Я давно так не смеялась.
— Какое падение нравов, — патетично воздела руки к потолку лэри Винтер. — Юная дева находит смешными любовные страсти, воспеваемые нежной лэрой Яниной, это… Это… Это замечательно, — она неожиданно подмигнула Кате.
'Какие глаза,' — про себя охнула студентка. 'Фиалковые…' — чувствуя, как повышается испорченное индюком настроение, Катя расслабленно облокотилась на конторку.
— Как ваше самочувствие? — между тем интересовалась Гертруда.
— Спасибо, замечательно, — призналась Катерина. — Передавайте благодарности брату. Он целитель от бога.
— Да, — явно гордясь родственником, согласилась лэри Винтер, — Пресветлая наградила его добрым сердцем и дала силы, талант и желание помогать людям.
— Ну как она тебе, — кивнув на библиотечный корпус, спросила Катя.
— Великолепна! — воодушевился Генри. — Эта библиотека старейшая в Дагании. Тут собрано уникальное собрание книг, а здание Ротонды, в котором она размещается… Что смешного, Бэлла?
— Ровным счетом ничего, родной, — Катя ухватилась за локоть брата. Просто я спрашивала тебя о лэри Винтер. Как она тебе?
— Почему ты интересуешься? — Насторожился наследник Глэйв.
— Просто так, — постаралась уйти от ответа Катерина. — А где Мартин?
— Он ждет нас у главного корпуса. Так что ты задумала, Бэлла? — не дал сбить себя с толку парень.
— Пока ничего определенного, — призналась она. — Нужно поближе познакомиться с лэри Гертрудой, узнать ее получше, познакомить с дядюшкой…
— Ты думаешь?.. — широко раскрыл глаза брат. — Но мы же о ней ничего не знаем…
— Вот и надо узнать, — многозначительно пошевелила бровями Катя.
— Ты… Ну ты даешь!
И представители могущественного, но пока еще малочисленного рода Глэйв заговорщицки переглянулись, крепко пожали друг другу руки и продолжили свой путь.