Нижние створки шкафа распахнулись, и оттуда вышла маленькая, словно детская кукла, девочка. Кудрявые светлые волосы, круглые оттопыренные уши и огромные глаза василькового цвета. На ней было легкое голубое платьице и белый накрахмаленный фартук с вышитой надписью «Мироморский лицей № 1». В крохотных ручонках она сжимала миниатюрный пылесос и мокрую тряпку.
Девочка, не обращая на нас никакого внимания, принялась в ускоренном режиме пылесосить все, что встречалось на ее пути. Парты, портфели, тетрадки, застывших учеников, не щадя ни сложных причесок, ни дорогой косметики на лицах девчонок. Одну она даже тщательно вытерла мокрой тряпкой, основательно стерев всю тушь и помаду.
– Спасибо, я как-нибудь сама, – предупредила я, когда чистюля наставила на меня пылесос, – пока чистая!
Девочка подозрительно на меня посмотрела и, не спрашивая Макса, отправилась обратно в свой шкаф.
– Давай сходим в их школу после уроков? – шепотом предложила я, озираясь по сторонам, – вот бы кто-то из их племени пришел нас учить!
– Ты хочешь пробраться в школу не для детей? – рассмеялся Макс, – тогда готовься ржать, как кентавр или линять, как оборотень! Если узнают, что ты человек – попадешь в суп к гоблинам или тебя нафаршируют яблоками орки! Спроси Никитку, понравилось ли ему изображать из себя фею или симулировать обращение в макаку? Хотя на последнюю и так похож!
Тут кто-то беспощадно заколотил по стеклу, я мигом обернулась на большие пластиковые окна. За чистым стеклом мелькала растрепанная темная шевелюра Никитки и его широченная белозубая улыбка. Он висел вниз головой, будто бы держась ногами за неведомый турник, которого на самом деле там никогда не было. Густые тяжелые пряди выцветших на южном солнце волос указывали во все стороны света, не подозревая о существовании расчески. Справа болталась тонкая длинная косичка, сплетенная собственноручно из половины челки. На плече висел самодельный лук, обычно стреляющий всем, что находил его юный хозяин.
– Да он стекло разобьет! – закричала я, бросаясь открывать окно.
Мальчишка был насквозь мокрый – весьма странно для столь солнечного утра. В волосах застряли водоросли, с оттопыренных ушей слетали крупные блестящие капли, весело барабаня по стеклу. Ворот рубашки, плечи зеленого пиджака, наспех засученные рукава и уже помятые брюки были все в разводах от соленой морской воды.
Ник вытащил из-за пазухи промокшего до костей маленького белого зверька размером не больше котенка с длинным хвостом и огромными круглыми глазами, зелеными и очень недовольными. Бедняга, трясясь от страха, вцепился четырьмя лапками в руку нерадивого хозяина и молился всем законам гравитации, чтобы не выскользнуть вниз.
– Бедный Чирока! – вскрикнула я, Ник важно уселся на подоконнике, – где ты был?
– Я его выстирал! – гордо заявил хозяин.
Как вдруг его шоколадные глаза расширились от ужаса.
– Колтин и Ведеркина! – раздался за моей спиной громкий скрипучий голос, – немедленно слезьте с подоконника! И закройте окно!
Я резко обернулась – в дверях стояла крохотная старушка в толстых роговых очках и с седым пучком на голове. Полненькая, с живым взглядом остреньких темных глазок. Это была та самая домовиха, что имеет престранное хобби: днем подрабатывает в школе, а ночью пьет чай с моими конфетами. На ней было синее бархатное платье с длинной юбкой, уже давно не соответствующее моде, но все еще идеально подходящее своей хозяйке. – Не ждали? – продолжала она, свирепо тряся над головой сломанными школьными час ами, – кто это сделал? Заставлю выучить наизусть «Войну и мир»!
– Прошу прошения, я нечаянно перепутал двери, – улыбнулся Макс, быстро вставая.
Он, как обычно, решил спаси мою шкуру.
– Но, вот незадача, я уже выучил «Войну и мир». Пойду повешу часы на место, пока все тролли не разбежались!
Крохотная учительница-домовиха поблагодарила его улыбкой, она едва доставала носом до края своего письменного стола. Ник, между тем, хорошенько отжав своего зверька в ближайший цветочный горшок, носился между неподвижными учениками. Он подправлял их движения и направлял бумажки так, чтобы те попали точно в цель.
– Колтин! Немедленно сними этот хлам, пока не поранился! – ворчала учительница, – все расскажу дедушке!
– Это не хлам, Профессор Рифма, – оправдывался Ник, пряча свой самодельный лук под парту, – это оружие!
Внезапно в отрытую дверь влетело около десяти эльфов – маленьких, не больше ладони, человечков с пестрыми, как у бабочек, крыльями. Они зависли в воздухе.
– Брысь отсюда, мелочь! – возмутилась учительница, замахав на них классным журналом, – все конфеты в учительской! Она этажом ниже!
– Но у нас плановая экскурсия! – возмутился толстенький цветочный житель, – и внизу не учительская, а дамский туалет!
– Значит, этажом выше! – не сдавалась Профессор Рифма, выпроваживая всю делегацию, – брысь! Потом посмотрите на человеческих детенышей!
В дверях появился Макс, он быстро прошел на свободное место рядом со мной. Время снова пошло, и экстра-класс оказался в экстра-беспорядке. Кто-то съездил кому-то по затылку, другие сели мимо стула, девчонки визжали, перекрикивая друг друга. Вдруг все стихло – каждый заметил присутствие учительницы.
– Ты обещала вчера сесть со мной! – недолго думая, Ник плюхнулся на коленки Макса, – пусть он уходит!
– Ник, кажется мы вчера договорились! – я обреченно тяжело вздохнула, незаметно спихивая с парты свою ручку. Искренне надеюсь, что пока буду ее искать, все наладится само собой.
– Колтин! Веди себя прилично. Сейчас начало сентября, а ты ведешь себя как мартовский кот! – возмутилась учительница, вскакивая на стул, чтобы казаться выше, – слезь с Максима и закрой пожалуйста окно! Да, и вымой руки!
Ник тихо выругался, сжав кулаки, и неохотно вставал с места. Только сейчас я заметила, что его руки до локтя были покрыты чем-то белым и блестящим, словно краской с алмазной стружкой. Ник сгоряча громыхнул рамой так, что посыпалась побелка, и с самым обиженным видом поплелся в конец класса. Я так и не нашла свою ручку, громко треснувшись головой о парту, и на зависть всех девчонок заняла свободное место рядом с Максом.
– Итак, кто такой Тони Барсых? – произнесла учительница, тыкая указкой в исписанную доску. Класс захихикал.
– Судя по этой надписи, он – жирный блохастый индюк!
– Я писал про Колтина! – возмутился симпатичный мальчик с каштановыми волосами, вскакивая с места с огромным желанием в глазах разбить доску вдребезги.
– Попрошу сюда! – потребовала Профессор Рифма, топая крохотной ножкой в мягком домашнем тапочке, – напиши это еще десять раз, чтобы каждый запомнил!
– Но мой отец…
– … до сих пор мечтает о дочери! – продолжила учительница, затем легко запрыгнула на письменный стол. Все синхронно ахнули и протерли глаза, кто-то даже пару раз. Домовиха обвела присутствующих интригующим взглядом:
– На моих уроках возможно все! Вместе мы сотрем границы пространства и времени, встретим всех, кого захотим видеть, заново перепишем историю и немного поколдуем! Кто угадал, как называется мой предмет?
– Черная магия?! – неуверенно выкрикнул кто-то из класса. Искренне надеюсь, что не Ник.
– Литература, дорогие мои! – улыбнулась она, спуская очки на нос.
– Книги – верные союзники против скуки, вечные борцы со злом и глупостью, преданные друзья на всю жизнь! Открывая новую книгу, словно маленькую дверцу, вы погружаетесь в новый таинственный мир, где между реальностью и сказкой лишь поверхность страницы. Но, сегодня мы будем сами писать! Барсых, большое спасибо, теперь все нужно стереть!
По классу пробежал легкий шепот. Все, кто учится в школе, прекрасно знают о бессмертной традиции сочинения «Как я провел это лето», соревнования в выдумках и грамматических ошибках.
– Дружно достаем листы и вспоминаем три последних месяца! Кто забыл за лето буквы? Последняя парта – не хихикайте! Итак, ручки к бою!