Надев черное ассиметричное платье я спустилась вниз. Кристофер и его отец пришли ровно в девятнадцать часов. Наши родители удалились, и мы остались один на один.
- Как дела? - более нелепого вопроса я еще от Криса не слышала.
- Не знаю, Софи настаивает на том, чтобы я пошла к Тому на Рождественский праздник. Они все дружно решили собраться у него: Эван и его парень, Софи. Ведут себя так, словно он их лучший друг. Не могу понять, я ненавижу Дэйва за то, что он выстрелил в него или за то, что он его не убил? Я ужасный человек, наверное.
- Стоило сдать его полиции, теперь он в бегах, но никто среди этих тупоголовых не может связать один конец с другим, порой мне кажется, что из меня вышел бы куда более толковый детектив, чем эта шайка идиотов.
- Не говори так, Кристофер, - я нахмурилась, мне не очень нравилась мысль, что моего друга могут посадить. Он так быстро сбежал с вечеринки, что почти никто даже не был в состоянии описать стрелка, кроме Кристофера, конечно же.
- Он заслужил этого, - настаивал он.
- А ты?
- Что я?
- Разве ты никогда не нарушал закон?
Между нами повисло неловкое молчание. Мы оба знали правду, но Кристофер продолжал её игнорировать, по его мнению, его преступления и близко не стояли с тем, что сделал Дэйв.
- Знаешь, - начал он, - иногда хорошие парни тоже немного сходят с ума, особенно если любят кого-то.
- Ты о чем?
- Он любит тебя. Поэтому и сбежал, он не хотел, чтобы ты узнала, что стрелком был он.
- Но я и так узнала, - почти по слогам сказала я.
- Если бы он увидел твой презрительный взгляд он бы вряд ли выдержал, - сказал Кристофер, пожав плечами, - пожалуй, нам стоит проверить родителей, а то они как-то затихли, тебе не кажется?
Ужин прошел замечательно. Лучше, чем я себе представляла. Кристофер вел себя как примерный сын, я вела себя как примерна дочь, и никто даже не подозревал, что между нами происходило нечто большее, чем странные якобы семейные отношения. Нашу идиллию прервал внезапный звон телефона Кристофера.
- Простите, - он потупил взгляд, вставая из-за стола, - у меня появилось внезапное дело и мне нужно уйти. Всем счастливого Рождества!
- Подожди, я тебя провожу! - мне не нравилось то, что у него могли появиться какие-то секреты от меня. Я боялась, что он вновь взялся за старое.
- Кристофер, - он был угрюмым, словно всё празднично- романтичное настроение, которое было у него несколько часов назад в миг улетучилось. Мы молча смотрели друг на друга. Мне не хотелось его отпускать. Если у Тома была болезненная потребность во мне, то во мне совершенно точно зародилась болезненная потребность в Кристофере.
- Джули, пожалуйста, - он умоляюще смотрел на меня, - мне нужно идти, я обещаю, что вернусь.
- Только скажи, - прошептала я, - обещай, что ты не начал торговать снова.
- Я не начал торговать, - строго сказал он. Кристофер вышел за двери нашего дома, растворившись в хлопьях белого снега.
Подавленная резким и неожиданным уходом Криса, я подошла к маме и сказала, что меня ждет на ужин ещё и Софи. Мама, обрадованная тем, что их оставят наедине, побыстрее выпроводила меня из дома. Я шла по пустынным улицам, сверху на меня падал нежные хлопья снега, везде царила атмосфера праздника: дома были красиво украшены, в окнах светил свет, горели свечи, слышались радостные голоса.
Я подхожу к дому, замедляя ход, и осматривая, его крыльцо: оно украшено также, как и все остальные дома. Его домик выглядит уютным и милым, но что-то отталкивает меня от него, несмотря на то, что там собрались уже все мои друзья, мне очень тяжело заставить себя переступить порог.
- Джули, ты пришла! - Софи радостно выпрыгнула из дверей, и бросилась обнимать меня.
- Да, пришла, - растеряно говорю я, неловко обнимая подругу одной рукой.
Мы входим в дом, возле порога стоит улыбающийся Том.
- Я уже думал, что ты не придешь, - он подходит ко мне и притягивает меня к себе за запястье, он пытается поцеловать меня, но я отстраняюсь от него.
- Нас ждут, - холодно говорю я, направляясь в гостевую. Он ссутулившись тащиться за мной. На его лице написано разочарование.
Во мне всё изменилось, мои взгляды, они были другими. Они больше не наполнены любовью и нежностью, привязанность осталась, да, но во мне больше нет того огонька. Мне не хочется проводить с ним всё своё свободное время, меня даже мало заботят его заживающие раны, нанесенные моим лучшим другом. Внешне казалось, что всё как прежде, он целует меня в щеку и обнимает, держит за руку, но внутри ничего не переворачивается. Услужливая любовь. Я чувствую себя дешевле девушки из эскорта.