Мне стразу бросилось в глаза то, что стены идеально круглого зала были все в дверях. Я не взялась считать двери, но их было очень много. Но площадь зала позволяла скрываться за его пределами комнатам. Мало чем уступающим в размерах.
- Ого, — только и сказала я.
- Идём, — голос Энда прозвучал мягче. Я взглянула на него — выражение лица парня оставалось всё таким же каменным.
Парень чуть прихватил меня за локоть и пошёл по направлению вправо, к одной из двери. Он постучал, двери открылась. Но вместо человека я увидела только руку, тянущуюся к нам. Я даже вздрогнула и чуть приблизилась к Энду, это, конечно, не ускользнуло от его внимания.
- Эндорсон, — проговорил он строго и кинул на руку свою куртку. Он взглянул на Мэл — та протянула ему сой жакет. Энд проговорив имя девушки, кинул её жакет на руку и пошли прочь.
- У вас тут и раздевалка есть! — усмехнулась я, оглядываясь на всё ещё не закрывающуюся дверь.
- Побольше молчи, — скомандовал парень. Это меня окончательно взбесило.
Энд открыл, какую-ту дверь, за путём к которой я не следила, и мы оказались в узкой маленькой комнатке, посреди которой находилась винтовая лестница, выполненная из серого камня. Это помещение напоминало мне то, в котором я сразу оказалась.
Вид новой комнаты на секунду выбил меня из колеи, но я всё-таки вспомнила про свою злость. Я резко затормозила, когда Энд уже преодолел пару ступенек, казалось, бесконечной, лестницы.
Парень удостоил меня свирепым взглядом. Я оглянулась — Мэл уже не было рядом. И когда она успела убежать?
- Что? — тихо, но с гневом спросил Энд. Я вздохнула, но это не помогло успокоиться. Я решила говорить на чистую.
- Это с тобой что? Относишься ко мне как к пустому месту! Я требую уважения! — заявила я и довольно громко, чтобы все остальные собиратели, находившиеся поблизости, тоже уяснили, что Энн Сотнер требует уважения!
Мой голос звучал требовательно и уверенно, хотя сама тряслась от страха.
- Прости, — сказал парень, потерев лоб. Вот этого я никак не ожидала услышать. А где же все эти препирания? Объяснения, что я неправа?
- Энд, просто будь собой, — сказала, дружески положив руку на плечо парня. Он посмотрв на меня странным взглядом, аккуратно и трепетно взял мою руку и пошёл вверх по лестнице.
Когда эта преграда закончилась, мы снова оказались в коридоре. Только на этот раз в длинном и светлом, он был выполнен в стиле зала внизу.
- Мы что, в какой-то крепости? — невзначай спросила я, когда мы шли по длинному и широкому коридору, опять же усыпанному дверями как в отеле люкс.
- Вообще-то, да, — неожиданно заявил он.
- Что это значит? — удивилась я.
- Эта древняя крепость, я точно не знаю, что именно с ней произошло, но она каким-то образом оказалась под землёй.
- Мы под землёй? — удивилась я. Хотя, чему тут удивляться? Ну не может же клан, который набирает людей с паронормальными способностями, разместиться в каком-нибудь офисе и повесить объявление: "Ищем юных дарований, наделённых сверхспособностями! Компания "Собиратели"!"
- Именно, мы же вынуждены скрываться, — теперь голос Энда звучал как надо.
- И вы делаете это со вкусом! — сделала небрежный комплемент я. Энд улыбнулся. Меня это несказанно порадовало, ведь мне так хотелось, чтобы он почаще улыбался. Это лучше, чем когда он ходит как глыба льда…
- А куда мы сейчас идём?
- К главному, его зовут Брайан, он на посту главного в совете уже очень давно…
- Я познакомлюсь только с ним? — с надеждой в голосе спросила я, мне никак не хотелась знакомиться со всеми членами совета "собирателей", у меня от одного, казалось бы, простого имени Брайан все внутри сжималось от страха…
- Пока, да, — его ответ одновременно обнадёживал и огорчил. Слово "пока" имело и спасательное и пугающее значение…
- А почему так много дверей?
- Здесь живут дети, — с капелькой любви произнёс он. Меня это тронуло.
- У вас здесь дети? — я вдруг осознала весь ужас этой фразы.
- Не бойся, они здесь по своей воле. Они все одиноки, — с горечью добавил Энд. Я выдохнула, хотя бы бедные детишки не одни, здесь о низ наверняка заботятся! Это чуть повысило рейтинг "собирателей" в моих глазах…
Мы, наконец, преодолели бесконечный стильный коридор и снова оказались у двери.
- Опять дверь! — простонала я. Энд чуть усмехнулся.
- Брайан должен существовать в безопасности, не волнуйся, осталось всего пару тройка лестниц, — в конце предложения он рассмеялся.